– Капитан! А если это Механоиды? – С внезапной догадкой обернулся к нему младший брат, но заметив разъярённый взгляд старшего родственника, тут же запинаясь принялся пояснять свою мысль. – Ну, мы же не знаем того, на что могут быть способны эти искусственные разумные? Может они научились каким-то образом заражать искусственные интеллекты даже подобных кораблей? Ведь куда-то делся весь его экипаж? Для Механоидов уничтожать живых при первом подходящем случае вполне нормально. Вдруг они действительно сумели как-то взять под контроль искусственный интеллект этого корабля, и таким образом заполучили подобный трофей? А теперь мы высунулись перед ними, прямо под удар их главного калибра! Может нам лучше всё-таки отступить?
– Да вы что тут все, сговорились что ли? – Подскочив со своего места заорал старый пират, но его тут же прервал офицер, который тут же принялся тыкать пальцем в экран своего комплекса. На котором замелькали различные графики и таблицы.
– Капитан! Вы что… Не видите, что ли? – Он буквально захлебнулся от паники, которая его охватила. – У него в носовой части бронезаслонки открылись! Он сейчас стрелять будет! А мы перед ним, как на ладони!
Ответить ему что-либо старый пират не успел. В носовой части корабля Федерации, который он уже считал своим будущем флагманом, быстро сверкнуло четыре вспышки. Серия мощных ударов, обрушившихся на его корабль, смяли довольно толстую броню, и пробили достаточно большую дыру прямо на месте, где раньше был модуль мостика. Именно что был… От этого удара толстая броня крейсера гоораков просто смялась как тончайший лист бумаги, а модуль мостика превратился в раздавленную консервную банку. И все те, кто был там, погибли мгновенно. И сам капитан Фарк Гур Хаард. Он уже не видел того, как деловито, и словно с каким-то остервенением, этот с виду пустой корабль, развернулся и буквально через десяток минут расстрелял ещё два корабля его клана. Не оставив пиратам ни единого шанса. Последний средний крейсер их клана, попытавшийся сбежать, получил четыре шарообразных снаряда из тоннельных орудий главного калибра линкора Федерации уже когда встал на линию разгона. И его судьба была предрешена. Два снаряда, разогнанных до огромной скорости электромагнитными полями этих орудий, пробили его двигательный отсек, и ещё один врезался в бронекапсулу с реакторами. Хотя… Никто не знает, чья судьба была лучше? Того экипажа, который погиб вместе со своим крейсером, испарившимся в процессе аннигиляции после подрыва реакторов? Или тех, кто остался живым, но в разбитых и достаточно сильно повреждённых кораблях? Это был весьма сложный вопрос. Тем более, что возможности хоть как-то отремонтировать повреждённые корабли у этих разумных просто не было. У них не хватало бы для этого технологических мощностей. Они уже не видели того, как, так метко стрелявший по их старым кораблям линкор, снова замер в своей позиции, словно кого-то ожидал. И это ожидание оправдалось. Спустя пару часов в эту Звёздную систему входили и корабли, среди которых можно было встретить как корабли Федерации Нивей, так и Республики Хакдан. И только один из них был четвёртого поколения. А все остальные имели отношение именно к пятому поколению.
Кстати… Когда в систему вошёл именно тот самый корабль четвёртого поколения, бывший всего лишь тяжёлым крейсером снабжения, эти корабли начали проявлять хоть какую-то активность. В первую очередь они переместились к разбитым кораблям пиратского клана, и деловито взялись за работу. Сначала высадив на борт этих кораблей полностью автоматизированный десант, состоявший из боевых дроидов, вооружённых парализаторами. Благо, что криокапсул на борту кораблей самих пиратов хватало всегда. Так что все попавшие в плен представители клана гоораков оказались замороженными. И дальше их судьба была предрешена. Ну, а кому ещё надо было бы их замораживать? Только тому, кто собирался бы их впоследствии продать! После того, как уцелевшие, но достаточно сильно разбитые пиратские корабли были полностью очищены от выживших членов экипажа, на их борт высаживались ремонтные дроиды, буквально со всех имевшихся здесь кораблей. И они принимались за своё дело. Банально снимая с разбитых пиратских кораблей всё то, что могло стоить хоть каких-то денег.
По сути, эти странные корабли, среди которых только на одном можно было заметить присутствие живых разумных, пробыли в этой периферийной Звёздной системе почти целую неделю. В результате чего от пиратских крейсеров остались только ободранные остовы. Несмотря на то, что там использовалось оборудование устаревшего класса, снято с них было буквально всё. Включая сюда и повреждённые артиллерийские системы, которые могли пригодиться в последствии тем, кто оказался победителем в этом столкновении. Однако глава клана Хаард уже ничего подобного не видел. Он погиб мгновенно, во время попадания того самого снаряда из тоннельного орудия линкора Федерации, который так хотел заполучить себе в виде флагмана. Не знал он также и того, что судьба его клана была уже полностью предрешена. Лишившись самой мощной боевой группировки своих кораблей, старейшины клана были вынуждены пойти на поклон к другому клану. Хотя и не к тому, с которым чаще всего враждовали. Но нашелся тот, кто их принял. Естественно, что при принятии такого дочернего клана, его представители оказывались на положении потенциальных слуг, если не рабов? Как результат, старый пират – гоорак, который хотел всего лишь возвыситься, оказался самым проклинаемым разумным в ближайшие годы среди представителей своего собственного клана. Конечно, другой клан был этому только рад. Так как они получили, благодаря его глупости, не только достаточно много потенциальных бойцов, которых можно будет кидать в любую мясорубку. Но и два средних и один лёгкий крейсера. Которые автоматически усилили их эскадру. Тем более, он не видел того, как три артефакта Древних, которые он достаточно долгое время хранил, чтобы использовать в самом крайнем случае, попали в руки чужаков. И в данном случае единственным вопросом, который бы его мучил, если бы Фарк Гур Хаард был бы до сих пор жив, являлось бы именно то, по какой причине живые разумные, руководившие этой эскадрой, передвигались именно на борту устаревшего, по сравнению с остальными кораблями этой эскадры, крейсере Республики? Ведь у них в распоряжении, как оказалось, был даже линкор этого государства, только уже пятого поколения?