— Оно не сломалось. — Укусила Силь взятое где-то яблоко.
— Что ты имеешь в виду?
— Я говорю, оно не сломалось, это ты его разбил.
Саеф оторопел. Он повернул голову на бок, выгнув густые брови наверх. Ему показалось, будто бы в уголке глаза маячит что-то чёрное.
— Когда ты только возник в воздушном пространстве Меркурия, мы с бабулей увидели яркую вспышку. Ты, был очень зол тогда. И потом резко влетел в землю, как раз на то место, где стоишь. — Указала на небольшие трещинки в земле Силь. — Ты ещё что-то кричал, про отца, а потом схватил кинжал. — Указала Силь на разбредшуюся толпу. — И разрубил кольцо. Ох и собрал ты народу, гляди! — Девочка раскинула широко руки, указав на толпы меркурианцев, которые обычно не гуляют в это время на поверхности планеты
— Я не должен был этого делать. Я не помню, как это вышло… И теперь, если верить моему отцу, всему Грейндфилю грозит серьезная опасность.
— Ого. И против кого вы воюете?
Этот вопрос ввёл Саефа в ступор. Он озадаченно смотрел на новую знакомую.
— Это опасный вопрос? — Улыбнулась Силь. — Если не хочешь, можешь не отвечать!
— Я не знаю. — Простодушно ответил принц. И вновь задумался.
— Ты не знаешь, кто твой противник?
— Вот именно. Мой отец всю жизнь пугал меня тем, что если я сниму это кольцо, то случится непоправимое.
— Как видишь, у тебя по-прежнему две руки, два глаза и ты не лишился языка! Так что ничего не произошло!
— И то правда.
— Идём, я покажу тебе место, где ты можешь привести себя в порядок, пока отец не заберёт тебя обратно.
Девочка схватила принца за руку.
— Куда мы идём?
— Это называется Явхозет. — Хитро улыбнулась Силь.
Саеф тщетно пытался повторить неизвестное слово и стал вспоминать всё, что выучил в академии о Меркурии, — но ничего на ум не приходило, уж слишком много занятий юноша прогулял.
Сквозь множественные повороты, огибая рябые, тянущиеся из оранжеватой земли прямоугольные здания, ребята спешно двигались по опустевшим улочкам.
Тут и там небольшие сооружение окутывали загадочные голубоватые лианы. Перемещаясь от одного здания к другому, растения сплетались, взгромождались на собратьев и стремились дальше и дальше, к новым территориям, уходя мощными корнями вглубь планеты. Как и под землёй, как и на поверхности Меркурия лианы, опоясывающие собой всё пространство, давали яркий, приятный свет и одновременно с этим, освежающую прохладу. Саеф не мог оторвать глаз от кажущихся живыми растений.
Силь несла нового знакомого дальше. За плотно застроенным кварталом из глиняных сооружений, виднелась пышная поляна, откуда веяло сладковатым запахом. Диковинные землянину растения тут и там вили свои общины, где бесчисленное количество цветов и оттенков составляло пёстрое полотно.
Силь бегло рассказала о цветах и некоторых животных, продолжая движение к выделявшемуся издали треугольному строению с сероватой лестницей сбоку. Внутри их ожидал плотный мужчина в бордовом кожаном фартуке. Громадными, мохнатыми руками тот точил походящую на сиденье, деревянную утварь, занявшую весь периметр комнаты.
Силь пригласила запыхавшегося Саефа внутрь.
— Дядя Лесс!
— Силь, дорогуша! Давненько тебя не видел здесь, совсем не заходишь в гости!
— Прости, дядя, много учёбы! А ещё у меня есть гости!
Дядя Лесс искренне удивился юноше, облаченному в земное парадное одеяние, в такое чуждое для меркурианцев.
— Дядя, это Саеф, он…
— Меня зовут Иллион Саеф Первый, я… — Перебил девушку принц, но не сумел договорить: дядя Лесс опередил юношу, вскинув мощные руки за голову.
— Наследный принц чего-то там…. Я вспомнил, мне уже рассказали. — Отмахнулся мужчина, поспешив вернуться к работе. — Чудак.
— Дядюшка, ему нужна наша помощь!
— Нужна? — Лесс оглядел высокомерного юнца принца. — Что-то не вижу.
— Как это? Смотри, в чем его одежда и как ему тяжело сейчас. Ведь для землян наши условия неприемлемы!
— Не вижу. — Мужчина демонстративно продолжил точить дерево.
Силь глубоко вздохнула и закатила глаза. Её тонкого голоса совсем не было слышно за звуками, что издавал дядя Лесс. Она повернулась к принцу с напускной серостью и выдавила:
— Он хочет, чтобы ты попросил.
— Попросил? Я? Принц Грейндфиля?
— Да, ты принц Грейндфиля.
— Да кто он такой, чтобы я у него ещё что-то просил? Высохнет он быстрее со своим весом на Солнце, чем я что-то попрошу!
— Смотри, маникюр не замарай, неженка! — Крикнул тот.
— Да как ты смеешь!