— Подчас, гонясь за иллюзорными интересами, мы забываем о действительно важном.
— Я прекрасно знаю историю, Зайн. — Рявкнула Велея, наконец, обернувшись. — Нет, не твою, да и не хочу, но то, что натворил и твоя команда, Вселенная никогда не забудет.
— Скажи мне, что ты видишь? — Так же вдумчиво проговорил Мастер, не меняя мины. — Ибо это будет последнее, в чём ты можешь быть уверена наверняка.
— Твоя планета горит. — Рявкнула Велея. — Мы выжгли ваши поля, стёрли сотни поселений и убиваем землян, как они того заслуживают! Вам не победить в этой войне! Не победить! И Он вам не поможет! — Потеря контроля Велеи означала постепенно подступающую победу Зайна. Ведь в состоянии истощения, как и истерии, волшебник теряет контроль за своим телом и душой, будучи не в состоянии держать свои эмоции в узде.
— Чем же заслужило нынешнее поколение тех бедствий, что принесли твои войны?
— Тем, же, чем и нептуны, в нашей первой войне. Мы были ни в чём не повинны, когда выходцы с вашей планеты дерзнули ступить на нашу землю. — Бросила Велея.
— Не с того ли, что нептуны похитили Книгу Темперидов, что принадлежит землянам?
— Уж ты-то это помнишь как никто, верно? Книга никогда не была чьей-то собственностью. Эвзенк благоволил Нептуну, он создал газовую магию, но именно землянин убил его.
— Книга находилась в Аррозии, прямо над нами. Именно Эвзенк поместил её туда, так как доверял землянам. Это вы украли её и присвоили себе, однако она сама от вас скрылась. — Зайн усмехнулся. — В неумелых руках — любое золото — просто железо.
Привыкшая решать все вопросы силой Велея, что было мочи, вонзилась кулаками в землю: откуда-то сверху зароились, словно осы, войны королевы Нептуна.
Солдаты тотчас стали выпускать множественную энергию расщепления в своего единственного противника. Велея же устремилась в самое ядро: окутав себя газовой магией, служащей нерушимым щитом, королева помчалась на цель; за ней ринулся Зайн, быстро отбившись от назойливых солдат. Хотя Мастер и разбил солдат Велеи, те мгновенно восстали, собравшись, тотчас, в единый организм, налетев на Мастера с новой силой.
Невиданной силы взрыв прогремел в центре Земли.
— Знаешь, я готов идти дальше, мне уже лучше!
Старший поджал губу, озираясь по сторонам.
Мощная плеяда землетрясений прокатилась по округе. Эвар кубарем покатился вниз с обрыва. Лирия схватила хозяина за руку, обвив хвостом, а сам Дэстан схватил дракона за рог.
Старший почувствовал, словно его поддерживает кто-то сверху, будто кто-то или что-то тянет Эвара вместе с ним. Одной рукой Дэстан вытащил брата и змею.
Очередной скачок все трое пережили мягче, благодаря Лирии: та превратила камни вокруг в песок, на который падать было куда удобнее.
Отряхнувшись, братья двинулись по направлению, по которому вёл их Массан. Полноправный властитель здешних мест — двухметровый бурьян, не позволял смотреть вдаль и потому, единственная надежда выбраться из лабиринта коварной растительности пала на белого ворона.
Внезапно Дэстан остановился. Послышалось, как поодаль колышутся сухие заросли и вновь кровь запульсировала в ушах, дыхание участилось. Сжав покрепче руку брата, он не решался сдвинуться с места, с ужасом ожидая нападения чудовищ: пойти вперёд — выдать своё местоположение, остаться на месте — обречь себя на верную смерть от холода и голода, с вероятностью нарваться на другое чудовище. Мысли скакали как бешенные, накладываясь одна на другую.
“Было бы здорово увидеть, что находится над этой травой” — Подумал про себя Дэстан. Казалось, растения, захватившие всё вокруг, с каждым шагом путников разрастались всё выше, словно стараясь заслонить собой конечный пункт.
Внезапная головная боль пронзила старшего. Дэстан схватился за лоб и сильно зажмурился. Стараясь не издать ни звука, он прикусил палец.
Пустые стебли растений стали стремительно расступаться под натиском грозных лап. Что-то с упорством надвигалось на мальчиков, наступая с левой стороны зарослей. Через несколько секунд звук стал ещё громче и неизвестное существо уже было на подступах к братьям. Не успевший среагировать Дэстан сжал младшего покрепче, рассеянно бросая взгляд из стороны в сторону. На мгновение тот поднял голову, чтобы узреть массивную тень, что закрыла собой Луну: Громадное, четвероногое создание, напоминающее ящерицу, разверзло мутировавшую человеческую пасть, обнажив сотни желтых клыков. Глаза твари походили на четыре пореза, с сочащейся кровью. Ало-красная кожа, казалось, была истончена донельзя и могла в любое мгновение порваться, выплеснув массу смешанных органов наружу. И вновь мальчик увидел внутри внутри твари десятки пар рук и ног, кое-где даже просматривались головы, чьи глаза моргали, даже несмотря на то, что были отделены от туловищ.