Тарр выбрал «активировать навык». Но ничего не произошло. Тогда Тарр выбрал меню.
Перед ним развернулся большой экран, на котором было много разных надписей. Среди них он обнаружил раздел КОЛДОВСКИЕ ЗАКЛИНАНИЯ. Внутри было большое дерево разных умений, но открыт был только раздел Некромантии. Тарр выбрал его. Развернулся длинный перечень. Тарр пробежал глазами. Призыв скелетов (низкого уровня), призыв скелетов (среднего уровня), призыв черных рыцарей (высокого уровня), жгучая боль (слабое проклятье), каменный паралич (среднее проклятье), удар тьмы (сильное проклятье) и так далее. Все эти заклинания были недоступны. И в самом низу списка Тарр увидел золотыми буквами надпись: ПРИЗЫВ ЛЕГЕНДАРНЫХ ПРИЗРАКОВ (заклинание легендарного уровня). Тарр выбрал его и вышел из меню, затем нажал «активировать навык».
Перед Тарром вспыхнули два зеленых облака, и внутри них Тарр увидел два черепа. Один был в пиратской треуголке, другой в древнем шлеме.
— Приветствуем тебя, хозяин! — произнес призрак в треуголке.
— Кто вы такие?
— Меня зовут Гри Гри, — сказал призрак в треуголке.
— А меня Терафим, — сказал призрак в древнем шлеме.
— Мы высшие полтергейсты, которые готовы выполнять твои приказы, командуй нами, — сказал Гри Гри и почтительно поклонился Тарру.
— В таком случае создайте мне стул и стол и дайте мне пить.
Перед черепом Гри Гри появилась костяная рука, которая щелкнула пальцами. Из воздуха появился небольшой деревянный стул, компактный и удобный стол. На столе стоял серебряный кубок и бутылка. Тарр откупорил бутылку и понюхал. Это был вишневый сок с пряностями. Налив себе сок, Тарр устроился за столом и, прищурившись, посмотрел на своих саммонов.
— Введите меня в курс дела.
— Великий Литератор дал тебе навык легендарного уровня, повелитель, — начал Терафим, — мы можем выполнять твои приказы и сражаться с врагами. Но решения должен принимать ты сам.
— Для того, чтобы мы действовали эффективно, тебе следует увеличить нашу силу. Для этого тебе в разделе меню следует открыть ветку технологий — после побед над врагами тебе будут давать очки навыков, их ты можешь вкладывать в разные технологии, — продолжил Гри Гри.
— Тогда наши качества возрастут и мы сможем лучше тебе служить, повелитель, — сказал Терафим.
— Почему вас двое?
— Я лучше решаю бытовые вопросы, а Терафим лучше решает военные, — ответил Гри Гри.
— Давайте так: ты, Гри Гри, обращайся ко мне словом «хозяин», а ты, Терафим, словом «повелитель», мне так легче будет вас различать, — сказал Тарр и отпил сок из кубка.
— Ваш приказ будет исполнен, повелитель, — произнес Терафим.
Тарр открыл меню и начал читать информацию. Среди веток технологий были разные названия.
СВЕРХЪЕСТЕСТВЕННЫЙ ИНТЕЛЛЕКТ: ваши слуги лучше просчитывают последствия и решают стратегические задачи.
ВЕЛИКАЯ ЭНЦИКЛОПЕДИЯ: позволяет вашим слугам добывать информацию обо всем в окружающем вас мире.
ПОКРОВ НОЧИ: улучшает способность ваших слуг защищать своего хозяина.
АРМИЯ ТЕНИ: увеличивает силу и возможности ваших слуг в сражениях с врагами.
После каждой технологии шла полоса, на которой были серые квадраты. Под каждым квадратом была надпись: «первый уровень открывается после 3 очков навыка», «второй уровень открывается после 5 очков навыка», «третий уровень открывается после 10 очков навыка».
— Видимо, это заблокированные возможности?
— Да, повелитель, чтобы их открыть, нужно набрать опыта, побеждая врагов, — сказал Терафим.
— Так, а это что такое? — Тарр увидел новый раздел с названием ВЕЛИКИЙ РИТУАЛ.
— Это основная цель вашей игры, хозяин, — ответил Гри Гри.
Тарр открыл раздел и начал читать.
Для победы в игре вам необходимо выполнить все условия для проведения главного ритуала:
1) ни разу не погибнуть;
2) пройти игру используя только один вид заклинания (зачарованные предметы не считаются);
3) собрать пять Великих томов заклинаний;
4) провести Великий ритуал;
5) успеть до того, как Великий ритуал сделают Черные консулы.
— Замечательно. — Тарр откинул голову назад и протер лицо рукой. Некоторое время он молча сидел за столом. Гри Гри и Терафим смотрели на него.
— Так, кажется, до меня дошло, — наконец произнес Тарр.
— О чем вы, хозяин?
— Эта игра с подвохом, главное задание с подвохом. — Тарр налил себе еще сока, но пить не стал.
— Мы не понимаем вас, повелитель.
— Второй пункт гласит, что нужно использовать только одно заклинание, то есть призыв вас, моих слуг. Но чтобы сделать Великий ритуал, нужно использовать второе заклинание — непосредственно сам ритуал. Стало быть, я не могу пройти игру, сделав Великий ритуал. Если рассматривать эту проблему в контексте двух — меня и моих врагов, то я проиграл. Но если рассматривать задание в контексте трех, то я выиграл. Я, мои союзники и мои враги. Великий ритуал будете делать вы, а не я. Я лишь призову вас для этого.
— О, хозяин, а вы опаснее, чем я о вас думал. Большинство людей даже не заметили бы подвох и проиграли, — произнес Гри Гри и почтительно поклонился Тарру.
— Естественно, тупая башка, повелитель умнее тебя будет, поэтому он наш главный, — произнес Терафим и засмеялся.
— Закрой свой рот, мерзкий сапог, гнилой сундук, тупой солдафон, недалекий… — Гри Гри начал поливать оскорблениями Терафима.
— Хватит! Тошнит от ваших разборок. Хотя если мне с вами придется провести много времени, то будет не так скучно. — Тарр выпил сок и встал из-за стола.
Подойдя к стенду портала, Тарр нажал «активировать портал», и перед ним открылась карта местности.
Это был материк, от портового города на западном побережье шла дорога на восток. Затем начинался большой лес. Рядом с южной окраиной леса мерцала красная точка.
— Это пункт высадки?
— Да, хозяин. Там болота, на которых нам предстоит сражаться с чудовищами. Затем добытые предметы мы сможем продавать у торговцев в разных местах. Вы будете получать опыт, а деньги можно тратить на амуницию для вас.
— Вперед. — Тарр активировал портал.
Глава вторая. Нюкта
Весна расстелила ковер из яркой синевы по всему небосводу. Снег в этих краях давно растаял. Желтая трава начинала набирать зелень, нежась под золотыми лучами доброго солнца. Ветер… Такой холодный и одновременно приятный. Он дул с далекого моря. Казалось, в его шуме слышны отголоски морских штормов. Было такое ощущение, что мир вокруг был живым существом. Каждая травинка, каждый куст, каждый корень дерева был наделен разумом и хранил какую-то тайну.
Тарр снял с лица матерчатый шарф и глубоко вдохнул. Закрыв глаза, он постоял так в тишине еще несколько минут. Перед ним расстилались заросли камышей — это было небольшое болото. А за ним черной стеной поднимался лес, который закрывал собой все с северной стороны. На юг вела узкая дорога. Тарр сразу отбросил мысль идти по ней, так как там могли поджидать бандиты. Осмотревшись вокруг, Тарр понял, что болото заканчивается дальше на восток и решил обойти его стороной.
Хлюпая сапогами по весенней грязи, Тарр шел вперед, старясь не заходить туда, где была вода. Непонятно было, где болото заканчивалось, поэтому нужно было ступать очень внимательно. Несколько раз сапог начинал увязать в жиже, и Тарр уходил от своего маршрута правее. Через полчаса Тарр набрел на необычный куст, его ягоды были фиолетовыми. Вспомнив, что такая находка может пригодиться алхимикам в городах, Тарр открыл МЕНЮ и выбрал пункт ИНВЕНТАРЬ. В инвентаре уже лежали МАЛАЯ НАКИДКА НЕКРОМАНТА (незначительно увеличивает скорость призыва саммонов), МАЛЫЙ РИТУАЛЬНЫЙ НОЖ (незначительное высасывание жизни из врага), МАЛЫЙ ГРМУАР ВОЛШЕБНИКА (незначительно сокращает время до следующего призыва саммонов).