- И по чём я вам должна ориентир брать? Дракон туда не пролетел, сами видели, там я ни разу не была, ни одного предмета оттуда у меня тоже нет. Да и... для одного только портала у меня компонентов осталось. А нам еще вернуться с вами надо.
Дан хмыкнул, посмотрев на то, как рыцарь обходит барьер по периметру, надеясь обнаружить проход. Магесса же исследовала барьер своими путями, пытаясь пробить его заклинаниями. Получалось у обоих довольно плохо. Ладно, пусть убедятся в том, что барьер непреодолим для них - и можно будет начинать то, ради чего он, в принципе, и связался с этими двумя. Хранитель хотел, чтобы молва разнеслась по миру - она и разнесется. Баланс сил вновь восстановится и мир перестанет скатываться в Изобилие.
Наконец, его спутники успокоились и смурные, подошли к нему.
- Ну что, ни сила, ни магия не управились, так? - подвел итог Дан. - Что же, придеться уповать на божественное вмешательство.
Проводник подошел к барьеру и положил руку на его упругую "поверхность". Барьер - это всего лишь фильтр, который не пропускает внутрь субстанцию определенных характеристик. Исследования магессы и рыцаря дали определенные результаты - но их заметил только Дан. Проводнику удалось рассмотреть то, как реагирует барьер на каждое из воздействий - и определить, так сказать, тип фильтра. И теперь, когда его рука прикоснулась к барьеру - он лишь еще раз проверил свою догадку, прежде чем перестроить тело под нужные параметры.
Магесса застыла на месте, когда увидела, что тело проводника пошло как будто рябью, затем его окружила легкая дымка, которая через пару мгновений осыпалась на пол мельчайшей пылью. А сам Дан стал полупрозрачным призраком и смело шагнул сквозь преграду и дошел до алтаря без особых препятствий. И лишь там странный дым вновь окутал тело паренька - и тело стало обыкновенным. Проводник улыбнулся, обернувшись к остолбеневшим спутникам - и взял в одну руку сферу, а во вторую - непонятно откуда взявшийся тонкий черный стилет. Магесса увидела, как еле заметно двигаются губы юноши - и почувствовала, как волосы встают дыбом. О да, она умела читать по губам, и то, что она разобрало - уж очень напоминало обращение к богу с просьбой о принятии жертвы. Но вот только что Дану приносить в жертву, кроме...
- Нет! Дан! Не смей! - побежав вперед, магесса уперлась в барьер и с силой стукнула по нему. - Сэр рыцарь! Он же убьет себя! Не смей, Дан! Не смей!
Но парень как будто и не слышал её. Приставив лезвие к своей груди, он на миг затаил дыхание - а потом резко надавил на рукоять. Пропоров рубашку, лезвие по рукоять вошло в плоть, как в масло. Сфера замерцала, вбирая в себя струйки света, идущие от тела паренька. Сам же Дан упал на колени, схватив сферу двумя руками и, прижав пылающий шар к себе, согнулся и закрыл глаза. Губы с каждой секундой все медленнее бормотали молитву, пальцы подрагивали, лицо и пальцы стали совсем бледными. Тело парня старело буквально на глазах, рыцарь с ужасом отшатнулся от барьера, магесса прикрыла рот руками и тихо выла, то ли от страха, то ли от бессилия.
Не прошло и пятнадцати минут - а тело проводника превратилось в высушенную мумию - а потом и вовсе рассыпалось прахом. Кучка пепла и одежды - и сияющая сфера, лежащая в ней. Э... нет... Сфера не лежала, она начала плавно расти, все увеличиваясь в диаметре и слегка вытягиваясь по вертикали. Когда высота её стала равна полуторному росту сэра рыцаря, свечение на пару мгновений ослепило магессу и рыцаря - и тут же спало до более терпимого уровня. Вот только... Сама сфера исчезла. А кучка пепла превратилась в призрачную крылатую фигуру, которая, раскрыв крылья, сказала:
- Ну наконец-то...
Пепел вспыхнул белым пламенем - и магесса охнула, тот час становясь на колени и, склонив голову, сказала:
- Многоликий Риинг...
Воплощение сложило крылья и превратилось почти в точную копию Дана. Правда, волосы были длиной по середину бедра, да и цвет их был огненно-красным... Ну и одежда, понятно, была совсем другой.
- Он самый, смертная, он самый... - усехнувшись, сказал воплощенный бог и, превратив алтарь в трон, сел, пристально посмотрев на застывшего истуканом воина. - Так значит тебя послала пресветлая Лориэль? Интересно... Ладно, с ней я потом поговорю. А пока...
Бог хлопнул - и все вокруг преобразилось. Иссеченные ветром каменные колонны покрылись тонким слоем разноцветной эмали, плитки пола засверкали идеальной полировкой, в огромных окнах появились витражи. - Так получше будет. Сэр рыцарь, госпожа магесса. У меня к вам есть одно интересное предложение...