Джинхей достал чековую книжку и, сделав там какие-то записи, протянул хозяину зверинца.
"Значит, в магическом мире в ходу не только отчеканенные монеты, но и чеки." - отстранёно отметил парень, вновь переведя взор на птенца.
— Вы слышали мальчика. Приготовьте кожаный наплечник для птицы и немного живности на пропитание, пока он не подрастет. Так же клетку, насест и другие приспособления, необходимые для правильного ухода за птицей. Ну и напишите краткую инструкцию в обращении со столь необычной птицей.
Продавец молча покивал словам волшебника, после чего ушёл на первый этаж.
Поскольку Гаррет все еще не воспринимал происходящее вокруг него, Джинхею пришлось подхватить мальчика за локоть и увести вниз, стараясь, чтобы тот нигде не споткнулся.
Закинув корм и приспособления для фамильяра в сундук, старик снова взял своего ученика за руку, потащив в лавку чаровщика, которая выглядела несколько мрачно на фоне деревянных домиков. Ее внешняя архитектура напоминала европейскую крепость, только высота всего в три этажа, портила впечатление. Впрочем, это не умаляло грозности тесанных камнем стен, выстроенных вокруг здания.
Ворота открыл юноша лет восемнадцати. Низко поклонившись, он проводил их сквозь двор, засаженный различными магическими растениями. Внутри их встретил старик, который, казалось, был еще более древний, чем Джинхей Оуян, вот только в действительности все оказалось не так, шокировав Гаррета, который наконец-то сумел оторвать взгляд от своего нового питомца.
— Учитель, как же мы давно не виделись! — подойдя к Джинхею, владелец магазина низко поклонился. — Вам стоит чаще меня навещать.
— Прости, Ир. Забота о новом ученике забирает всё моё время. - несколько слукавил Джинхей, которому никакого времени бы не хватило присматривать за ВСЕМИ своими бывшими учениками.
— Неужели вы решились взять еще одного ученика? Вы же говорили, что с вас хватит?
— Скажем так, этот мальчик меня заинтересовал. - довольно прищурился Джинхей.
— Хорошие задатки? - задумчиво протянул хозяин заведения. - Думаю, тут бы и я не устоял, не смотря на свой возраст. - потеребил свою бороду китаец. - Не коситесь на меня. Хоть вы и старше, но разница в нашей силе заметно влияет на возраст тела, как бы не было печально это признавать.
— Мальчику надо сделать привязку фамильяра.
— Почему сами не сделаете?
— Ты опытней меня в этом, времени займет меньше, да и размер зверя обещает быть… большим. Вероятно, нам понадобятся твои наработки по родству душ.
— Вы же знаете, процедура еще не до конца отработана. Бывают сбои при привязке к слабым ядрам.
— С этим проблем не будет. Даже сейчас ядро мальчика немногим уступает тебе.
— Тогда шанс есть. - сказал старик, задумавшись о чём-то. - Хорошо. Скажите ему, пусть готовится. - мастер ритуалов развернулся к своему ученику. - По, неси все необходимое для тату! И не забудь материалы для ритуала привязки фамильяра!
— Дай птенца мне. Не бойся, ничего с ним не случится! — Гаррет нехотя протянул орленка учителю, на что тот только вопросительно гаркнул, широко раскрыв клюв. — Обнажай торс. Мастер Ир будет набивать тебе тату для привязки души.
— Что такое привязка души? -поинтересовался юноша.
— Возможность слияния твоего материального тела и тела фамильяра. Это личная разработка Ира, поэтому имеют такую способность немногие. Опять же, для этого надо иметь сильный магический дар.
— У меня будут крылья?
Мастер весело хохотнул, но все же ответил на вопрос.
— Конечно, нет. Тебе набьют тату, которое станет чем-то вроде пространственного кармана для фамильяра. Сам понимаешь, когда твой птенец вырастет, так просто таскать его на плече ты уже не сможешь.
Гаррет стянул с себя рубашку и положил на свободный стул. Приготовившись к ритуалу, мальчик огляделся. Они находились в просторном зале с идеально ровным полом. У стен стояло несколько кресел, одно из которых облюбовал учитель, усадив птенца себе на колени. В центре стоял небольшой столик и несколько стульев, вероятно, предназначенный для заказчиков.
Из соседнего помещения вышел мастер на пару со своим учеником, несущим различные принадлежности.
— Юноша, лучше освободите стул. Он понадобится вам самим. — Ир развернулся к своему ученику. — По, готовь пока круг. Мальчик, показывай место, куда тебе лучше набить татуировку.
Гаррет неуверенно указал на левую лопатку.
— Правильный выбор. Отсюда птице проще всего будет взбираться вам на плечо, — положив футляр на стол, мастер открыл его и достал оттуда пистолет с черной краской. — Будет немного больно, но ничего страшного. Рисунок тату будет изображать твоего фамильяра, таким, какой он сейчас есть. Разумеется, не в натуральную величину.
Мастер взял в руки пистолет и приложил острый конец к коже.
— Начинаю.
Гаррет поморщился от множественных уколов, не сумев сдержать выступившие от неожиданности слезы. Пока мастер работал, мальчик рассматривал, как ученик чаровника вычерчивал мелом идеальные круги, после чего начал выводить иероглифы по краям фигур.
Минут через пятнадцать машинка остановилась. Мастер устало разогнулся и достал магическую палочку.
— Первый слой закончен, сейчас перейдем ко второму.
Мастер начал водить палочкой над татуировкой, непрерывно шепча слова заклинания.
— Приступаю.
После этого он повторил процедуру, и лишь тогда отпустил мальчика, указав на ритуальный круг. Гаррет послушно встал в центр вычерченной фигуры. Подошедший учитель усадил птенца в соседний круг, соединенный с первым непрерывной линией. Смотря на весь рисунок ритуала, мальчик понял, что идеально ровный паркет в этом здании был постелен не просто для вида.
— Не двигайся. Сначала я привяжу тату к ритуалу, поскольку привязка душ должна проходить параллельно основному ритуалу.
Мастер Ир забрал мел у своего помощника и обвел татуировку ровным кругом. Усадив мальчика на колени, он соединил круг татуировки с основной фигурой, проведя линию прямо по телу юноши.
Положил руки на каждую из больших фигур, Ир закрыл глаза и начал длинный речитатив, используя древне-китайский язык.
Фигура вокруг птенца вспыхнула, и поднявшийся огонь побежал по линиям, словно по керосиновой дорожке. Дойдя до мальчика, он, не причиняя вреда, перешёл на его тело, заставив Гаррета вздрогнуть от прохлады, совсем несвойственной этой опасной стихии. Перейдя к тату, он так же выжег мел и заставил вспыхнуть выбитый рисунок.
В глазах мальчика полыхнул огонь, и он закричал. От боли он повалился на бок и громко застонал.
Не ожидавшие такого результата маги склонились над стонущим мальчиком и начали шептать различные заклинания, снимая боль.
— Ир, что это было?!