Небесный царь покровительствует основанию городов, хранит их, обеспечивает победу на войне, насылает дождь, ветер и засуху, напускает с небес смуты. Однако, по-видимому, это божество, вмешивающееся в жизнь людей, теряло часть своих индивидуальных черт по мере того, как начинали доминировать земледельческие занятия.
Опираясь на религиозные представления, можно примерно представить строение мира эпохи Шан: богам верхнего мира — предкам и небесным богам — противопоставлены подземные боги, несомненно, уже имевшие свою иерархию, боги четырех сторон света, наконец некоторых рек (важнейший из них бог Хуанхэ; уже тогда возник обычай, сохранившийся при Чжоу, отдавать ему девушек в замужество) и гор. Подземные, речные и горные боги стали объектами культа, важного и для последующих времен. Не следует ли видеть в двух столь различных группах божественных сил отражение асоциальной дихотомии? Возможно, земные боги крестьян и покоренных варваров были продето добавлены к богам — основателям городов знатных китайцев.
2. Культ предков. — В религии эпох Шан и Чжоу центральное место занимает культ царских предков. Все ритуальные действа совершались перед храмом предков, где в каменных урнах хранились поминальные таблички (материальная основа их душ), то есть в их непосредственном присутствии. Обо всех важнейших событиях в жизни царского дома и обо всех придворных торжествах объявлялось во всеуслышание. Ведь предки служили посредниками в общении с другими божественными силами, они вмешивались в частную жизнь царской фамилии, являлись в сновидениях, насылали болезни, влияли на урожай; к ним регулярно обращались при гаданиях. При гадании на бараньих и бычьих лопатках или на брюшных пластинках панциря черепахи делали маленькие углубления и нагревали на огне; расположение трещин и говорило об ответе предка. В эпоху Шан обряд гадания, бывший привилегией специалистов (ныне известно более сотни имен шанских гадателей), как правило, предварялся жертвоприношением для привлечения внимания и благосклонности предков.
Множество предметов для гадания обнаружено в Аньяне; находились они и в других местах: Чжэнчжоу, Лояне (Хэнань) и в окрестностях Сианя (Шэньси). На некоторых из них имеются надписи: вопросы, задававшиеся предкам, иногда вместе с ответами. К нашему времени опубликовано около 41 тыс. надписей; из 3000 обнаруженных в них иероглифов расшифровано более тысячи[19]. Все самое достоверное, что мы знаем о цивилизации Шан с середины XIV до XI в. до н. э., почерпнуто преимущественно из начавшейся в 1899 г. прилежной расшифровки этих надписей, которые были опубликованы в трудах выдающихся китайских ученых, имена которых заслуживают быть названными здесь: Ло Чжэньюй, Ван Говэй и Дун Цзобинь. Благодаря исследованию этих надписей известно, что предков спрашивали о том, какие жертвы им угодны, о природных явлениях, полеводстве и скотоводстве, о военных походах, о частных делах царского дома (охотах, поездках, болезнях, сновидениях, рождениях и т.д.), а также о том, благоприятна или нет будет наступающая декада. Известно, что циклический знак, обозначавший предка-царя, соответствовал тому дню, в который необходимо было этому предку приносить жертвы. Позже каждый из десяти дней «недели» был назван в честь одного из знаков. Почитались только цари вместе с царицами главной ветви династии, но не предки по боковым линиям. Ведь цари династии Шан были полигамны и могли иметь много побочных жен, иногда и главных цариц могло быть несколько.
Систематические раскопки и открытие больших царских гробниц в Аньяне после 1950 г. чрезвычайно обогатили наши знания о погребальных обрядах конца шанской эпохи. Эти гробницы представляют собой большие прямоугольные рвы с колодцами в центре, к которым ведут дороги с севера, юга, востока и запада (позднейшие ритуальные книги подтверждают, что подъездные пути к могиле были царской привилегией). Царских гробниц весьма немного; от гробниц менее важных лиц они отличаются более сложной архитектурой и изобилием похоронной утвари. Только в царских гробницах были обнаружены бронзовые предметы. В обычных могилах находятся лишь глиняные сосуды, а в бедных и вовсе нет утвари. Утварь царских гробниц выделяется чрезвычайной роскошью: в них клали наборы колоколов и звонков из бронзы (что позволило установить звукоряд, применявшийся в то время), разного рода священные сосуды из бронзы, оружие, керамику, колесницы, запряженные лошадьми (у северного и южного входа); в особой могилке под саркофагом хоронили собаку.