4. Южнее, в приморских провинциях Фуцзянь и Гуандун, а также на Тайване жили племена, вероятно, позднее перешедшие к земледелию и занимавшиеся примитивными формами садоводства. Они еще мало изучены.
2. Династия Ся. — По мере развития различных культур среднего неолита, между ними увеличивались контакты, происходил обмен, возникали более обширные и однородные территориальные объединения. В IV и III тысячелетиях отмечаются значительные технические усовершенствования: искусная обработка нефрита, производство изделий из бамбука, шелковое и конопляное ткачество на нижней Янцзы, усовершенствование орудий из камня, ракушек, кости и дерева, более частое использование гончарного круга, появление ''чрезвычайно элегантной по форме и тонкой по выделке керамики в Северном Китае. Некоторые черты: форма сосудов, обычай гадания на обожженных костях животных, постройки на уровне земли, а не полуземлянки, жертвоприношения на закланье и погребальные — уже предвосхищают бронзовый век. Начинается обработка меди и сплавов с большим содержавшем меди. Хотя до сих пор нет археологических данных, которые можно было бы точно связать с династией Ся (традиционные даты 2207—1766 гг. до н. э.), от которой в истории сохранился только список государей, совокупность черт этой культуры, характерных уже для бронзового века, позволяет считать существование такой династии весьма вероятным. Именно в контексте развитой неолитической культуры, при сравнительно высокой плотности населения родился, вероятно, тип города-дворца, который развился позднее, во II тысячелетии, когда власть была основана на обладании бронзовым оружием. Общие условия были примерно аналогичны тем, которые породили первые цивилизации Месопотамии, долины Инда и Египта, также возникшие в бассейнах крупных рек. Таким образом, правомерно отнести первые города-дворцы и первые проявления китайской цивилизации к концу III тысячелетия до н. э.
III. — Начало цивилизации бронзового века
Новейшие открытия свидетельствуют, что переход от шлифованного камня к бронзе совершался постепенно и между двумя эпохами не было резкого разрыва. Перед Второй мировой войной о такой преемственности и не думали. Китайский неолит был тогда изучен значительно хуже, чем сейчас, а открытие поселения Аньян доказало существование цивилизации бронзового века, о предшественниках которой ничего не знали. Техника бронзовых изделий в Аньяне (Х1У-Х1 вв. до н. э.) была настолько совершенна, что родилось предположение, будто это высочайшее искусство было импортировано в Северный Китай в течение II тысячелетия до н. э. Но начиная с 1952 г. благодаря раскопкам были обнаружены более ранние, чем Аньян, шанские поселения. Обнаруженные там бронзовые предметы немногочисленны и орнаментированы весьма примитивно. Большая их часть — инструменты и оружие (преимущественно ножи и наконечники стрел). Но эти поселения обнаружили и другие архаические черты. Строения в них полуземляночные, как и в эпоху неолита — четырехугольные углубления, иногда укрепленные глинобитными стенами. Плоские кости для гадания на огне изготовлены еще грубо.
Таким образом представляется, что техника бронзы и других ремесел, архитектура, гончарное производство, резьба по дереву, астрономические знания, гадания и религиозные обряды в начале бронзового века и в последние века II тысячелетия до н. э. совершенствовались медленно. Теперь не осталось сомнений, что искусство выплавки бронзы родилось в самом Китае. Просто понадобилось несколько веков, чтобы древние китайцы достигли того уровня мастерства, о котором говорят предметы, найденные в Аньяне, так что начало бронзового века, вероятно, соответствует началу династии Шан или же лишь ненамного ранее. Можно предположить, что начало выплавки бронзы в Китае относится ко времени около 1700 г. плюс-минус столетие. Но напомним, что традиция относит воцарение династии Шан именно к XVIII в. до н. э.[4]