Похищение Европы
Однажды Европа — финикийская принцесса — надела пурпурное платье, затканное золотом, взяла золотую корзиночку и пошла вместе с подругами на цветущий луг.
Девушки собирали нарциссы и крокусы, фиалки и лилии, а Европа собирала только алые розы. Она была так прекрасна в своём наряде и с розами в руках, что бог Зевс, увидев Европу, влюбился без памяти.
Чтобы не испугать девушек, бог превратился в прекрасного быка. Вся его шерсть блестела золотом, чудесно сверкали два золотистых рога. Девушки окружили красавца быка и принялись его гладить. Подошла и Европа. И бог лёг у её ног. Тогда Европа присела на его золотую спину. И тут бык вскочил и быстро помчался к морю. Европа звала на помощь, но бык нёсся как ветер, и никто бы не смог его догнать. Прыгнул бык в море и поплыл. Но ни одна капля не попала на девушку. Приплыли они на чудесный Крит. И Европа, став возлюбленной Зевса, осталась здесь навсегда. Вскоре родилось у них трое мудрых и могучих сыновей. Один из них — Минос — стал править Критом. Это был самый справедливый правитель.
Нить Ариадны
Минос — сын Зевса и Европы, правитель Крита, заботился о своём народе, и все жили счастливо и богато. Одно только огорчало славного царя. Его жена родила страшного ребёнка — Минотавра с туловищем человека и головой быка. Чтобы спрятать Минотавра от людей, Минос приказал изобретателю Дедалу построить дворец-лабиринт. Один раз в девять лет в этот лабиринт заходили присланные из Афин люди: семь девушек и семь юношей. Никто не возвращался назад: Минотавр питался человеческим мясом.
И вот в третий раз афиняне прислали Миносу дань: четырнадцать молодых людей. Но среди них оказался один непростой юноша. Это был Тесей — сын афинского царя Эгея. Понравился Тесей дочери Миноса — Ариадне. И влюблённая девушка дала Тесею меч и клубок ниток. Когда обречённых завели в лабиринт, Тесей привязал у входа конец клубка и, разматывая нить, пошёл искать Минотавра. В страшном бою Тесей убил чудище, а выход из лабиринта нашёл по нити Ариадны.
Дедал и Икар
Изобретатель Дедал не только построил лабиринт для Минотавра, изобрёл парус и топор. Он смастерил крылья, чтобы улететь с Крита. Дедал набрал перьев, скрепил их нитками и воском. Затем мастер прицепил одни крылья на спину себе, а другие — сыну Икару.
— Не спускайся слишком низко, — сказал он Икару, — чтобы брызги волн не намочили крылья. И не поднимайся высоко, чтобы солнце не растопило воск.
И они полетели над морем, словно боги. Всё смелее летел Икар. И вот, сильно взмахнув крыльями, он приблизился к солнцу. Воск растаял, перья разлетелись, и юноша упал вниз. С тех пор часть моря, где погиб Икар, стали называть Икарейским.
