— Семь этажей всего, — уточнил Эрик.
— Что там?
— Если коротко и просто, чтобы ты поняла, то это можно назвать ведомствами. Шесть Верховных Советников отвечают за определенные сферы.
— Там кабинеты Верховных Советников? — полушёпотом спросила Аня.
— Да. Единственная часть Цитадели, не считая крыло академии, где работает электроэнергия.
Эрик старался находиться как можно ближе к Ани. Шел всегда рядом, так, чтобы девушка чувствовала его физически. Её бедра и плечи чувствовали парня. Девушке это, судя по всему, нравилось, так как она даже не пыталась отстраниться и создать какую-то дистанцию.
Подойдя к Ане сзади, обхватив её за плечи и прижавшись грудью к спине девушки, Эрик повернул её в обратную сторону, откуда они пришли.
— Теперь пойдем, я тебе покажу сад в заднем дворе. Он великолепен. — тихо проговорил парень.
Аня увлекаемая Эриком не могла выбросить мысли об электроэнергии:
— А почему везде не провести свет? К чему все эти свечи, огромные люстры?
— Безопасность. По сети электропередач можно совершить атаку десятками способов. А обеспечить надежную защиту и контроль достаточно затратно как в плане энергетических и материальных ресурсов, так и в плане людских. Кроме того, Старейшинам нравится весь этот средневековый готический замковый стиль.
— А Советникам, видимо не очень — заметила девушка, — у них всё куда пышнее, ярче и современнее. По крайней мере электричество есть.
— Они из другой эпохи. Приверженцы барокко и рококо. Ну и электричества. Современные технологии им очень нравятся.
Аня с Эриком вернувшись немного назад прошли по светлому коридору с большим витражным остеклением и подошли к стеклянной двери.
Аня уже видела раскинувшийся за стеклом огромный и красивый сад. Кусты цветущих роз, сирени, пионов, островки тКирпанов, ландышей и многих других цветов и кустов, которые Аня не знала. Между ними плелись выложенные желтым камнем дорожки. В тени раскидистых деревьев стояли красивые удобные лавочки.
Солнце уже село. Мрак разгоняли высокие фонарные столбы, но, как и следовало ожидать, не электрические, а старые газовые со стеклянными подвесными лампами, в которых горел огонь.
— Ух ты! — не скрывала своих восторженных эмоций Аня, — Как красиво.
Они вышли в центр парковой композиции.
— Да. А это фонтан желаний.
В центре стоял большой резервуар воды круглой формы. В резервуаре стояла статуя в человеческий рост — богиня Афина с совой на правом плече протянула левую руку вперед, а правой держала смотрящее вверх копьё. Из гребня шлема Афины и застежек её плаща на плечах спокойно выливалась вода. Часть воды стекалась вниз по статуи, другая часть, со шлема, собираясь и стекала по протянутой руке и с раскрытой ладони водопадом в резервуар.
— Кажется, это богиня Афина, — заметила девушка, — я не слышала на уроках истории, чтобы она исполняла желания.
— Афина — богиня справедливой и честной войны. Богиня мудрости, знаний и справедливости. Справедливое воздаяние каждому по его заслугам разве не может считаться истинным желанием всего человечества?
— Наверное.
Аня присела на край фонтана.
— Что за странный звук?
— Мы на побережье, — ответил парень, — это звук морского прибоя.
Эрик развернул девушку за плечи повернув её в сторону цветущих кустов и деревьев. Он прильнул к девушке шепча губами прямо на ухо:
— Эти цветы, кусты и деревья цветут круглый год. На месте сорванного или опавшего цветка начинает расти новый. Их красота вечна, как и твоя.
Аня замерла. Она задержала дыхание на вдохе, боялась сделать глубокий выдох, потому, что знала, что вместе с воздухом вырвется предательский стон от наслаждения и желания. Она с огромным трудом сдерживала дрожь. Но когда Эрик поправил ей выбившуюся прядь и нежно завел ее за ухо, Аня затряслась словно в лихорадке и отстранилась от парня.
— Уже, наверное, поздно. Будут вопросы.
Аня посмотрела на Эрика, пытаясь придать строгости своему тону и взгляду, но не была уверена, что сможет отказаться, если парень возразит и предложит всё что угодно, только не возвращаться в академию.
Эрик не отпуская руки девушки хитро прищурился. Словно темно-зеленая гладь болота, его глаза скрывали истинные мысли и эмоции, в которых таилась губительная опасность.
— Хорошо, пойдем, — подумав несколько секунд ответил парень, — но сначала …
Он подбежал к поляне и сорвал цветочек ландыша.
— Вот, в эту ночь пусть его запах будет с тобой, как и мои мысли о тебе.
Парень умело вставил беленький цветок в ярко-желтые пряди девушки и они направились обратно в сторону крыла магической академии.
Обратный путь Эрик по-прежнему не отходил от Ани, придерживая её в тех или иных переходах, якобы направляя, то за плечо, то за талию, а в некоторых местах и вовсе открыто брал за руку. Аня совсем не сопротивлялась.
Они остановились в коридорчике у входа в комнату девушки.
— Спасибо, — прошептала Аня.
Ей было грустно, что этот вечер нужно закончить вот так, но она понимала, что именно так и нужно. Так правильно. «Это первое знакомство. Первая прогулка. Ничего более. Не выдумывай себе ничего и не накручивай» — вторила сама себе девушка.
— Тебе точно понравилось?
Эрик дотронулся до лица девушки, затем нежно поддел пальцами её подбородок и поднял голову. Их взгляды встретились, манящая темно-зеленая гладь болота и грозовое, серо-голубое небо. Взгляд Ани перешел на манящие губы парня. «Держи себя в руках, Анна» — подумала девушка приоткрыв свой рот и облизнув губки. В следующее мгновение парень припал к её губам.
Поцелуй был страстным и стремительным, но быстрым. Соседняя дверь, которая вела в комнату парней распахнулась и на пороге застыла ошарашенная Кира. Аня отпрянула от Эрика и вбежала в свою комнату.
Саша вышел вслед за Кирой, провожая её, поэтому поцелуя он не увидел, лишь мелькнувшую в двери Аню. Но довольное выражение лица Эрика его смутило, да в принципе, смутило само его присутствие в их коридорчике наедине с Аней.
Кира бросив быстрый взгляд на их главного тренера поспешила в свою комнату вслед за Аней. Ей не терпелось расспросить подругу о подробностях.
Но что-то необъяснимое заставило Киру в последний момент обернуться и посмотреть Саше в глаза.
Парень почувствовал себя открытым и незащищенным, как будто все его тайные переживания видны этим глубоким голубым глазам одноклассницы. От этого Саша почувствовал себя очень неловко и поспешил спрятать взгляд.
— Всё будет хорошо — торопливо бросила Кира и забежала в свою комнату.
Саша, почему-то, поверил девушке. Но непривычная жалость от Киры не успокоила парня, а наоборот ещё больше взволновала. Он закрыл свою дверь с кислой миной. Его хорошее и веселое настроение сняло как рукой.
Эрик же, с нескрываемой довольной ухмылкой развернулся на пятках и направился к выходу.
***
Всю ночь Саше снились мучительные сны, где он безуспешно пытался убедить Аню, что она совершает ошибку. Что Эрику она не нужна, она ему не нравится. Он просто играет с ней и таких, как она у него было уже очень много. Для него это будет ещё одной маленькой победой, только и всего.
Видимо разговоры во снах были сложными и неприятными, Саша весь покрылся испаринами, то и дело переворачивался с бока на бок. Наконец, сны его пришли к тому, что не выдержав парень решается признаться Ане в своих чувствах к ней. Он произносит заветное «Я тебя люблю, как ты не понимаешь этого?!», Аня в растерянности, готова дать ответ. И дает, только каким-то странным голосом. Мужским:
— Саня, хорош дрыхнуть. Я понимаю, что сегодня будет нудятина по теории магии, но вставать всё равно нужно. Пора собираться. — Артём начал с силой расталкивать друга.
Так и не получив ответ от Ани во сне, Саша разочаровано сел на кровати и уставился на друга:
— Ты кайфаломщик. Такой сон мне испортил.
Артём заулыбался и показал другу не цензурный жест.
Мимоходом ребята постучали громко в дверь девочкам и не дожидаясь ответа пошли дальше. Следом вышли Кира с Аней. Саша старался не встречаться взглядом с Аней, ощущая себя, почему-то, неловко.