«Письма» — подумал Саша. И в этот самый момент такт и воспитание с колоссальным разгромом проиграли интересу. Саша оглянулся, убедившись, что никого и тихонько заглянул в спальню. Там Дианы не было. Стараясь не заходить глубоко в спальню, юный маг вытянул шею и стал заглядывать в письма. Сложно было разобрать такой витиеватый мелкий почерк, да еще и написано было чернилами, но Саша быстро понял, что написано не по-русски. На одном из листиков внизу была видна подпись: «Diane de Poitiers» и какая-то приписка дальше, которую парень не разобрал.
— Диане де Пуатиерс, — пробубнил Саша, и стал вбивать запрос в поисковике телефона.
«Диана де Пуатье, герцогиня Валентинуа …» выдал первый же сайт. Саша открыл и начал читать. Его взгляд упал на маленький портрет, стоявший на её столике. Читая дальше статью, Саша снова посмотрел на портрет, затем в телефон и снова на портрет. Он не поверил своим глазам. На столике Дианы стояла миниатюра портрета французского короля Генриха II из династии Валуа.
«Афигеть. Она что, знала саму Диану де Пуатье?» — подумал Саша, прочитав бегло статью. Он понял, что она была видной исторической личностью, влиятельной фигурой в свое время и всемогущей фавориткой короля. «Диана де Пуатье. Диана» — крутилось в голове у Саши, пока он рассматривал маленький портрет короля на туалетном столике. И его вдруг осенило: «Стой. Она же Диана. Вдруг она и есть та самая Диана!». Он отмахнулся от этой мысли, ведь она очень молода для пятисот летней старухи.
Неизвестно, что заставило Сашу выйти из спальни Дианы и подойти к камину? Шагов он не слышал. Но стоило ему только стать у камина и протянуть руки к огню, как в кабинет вошла верховная советница.
— Ты уже здесь! Хорошо. Но в следующий раз если меня не будет, жди у кабинета. — сказала Диана вместо приветствия.
Она подошла к рабочему столу, сняла с себя свою длинную и весьма увесистую темно-зеленую мантию верховного советника, аккуратно развесила её на спинку кресла и снова обратила внимание на Сашу. Тот стоял, опустив глаза. Внук старейшины опасался, что Диана сразу заподозрит, что он не только зашел в кабинет без спроса, но и заходил в её спальню и читал письма. Точнее сказать, пытался прочесть. Он представил всю неловкость своего положения и щеки его запылали краской.
— Ну, я же не к гильотине тебя приговорила. — успокаивающе проговорила Диана, — Просто предупредила на будущее. А теперь к делу. Ты должен уже знать о Кровавой Хартии.
— Запрет вампирам посещать нашу страну без разрешения Совета?
— Не страну, а территорию МагиКона, — потом подумав, что географически разницы почти нет, верховная советница мягко закончила: — Но в целом так.
— Кто-то нарушил запрет? — спросил Саша.
Диана одобрительно улыбнулась, если это легкое, еле заметное движение губ можно назвать улыбкой. Но предполагала она этим показать именно одобрение и ещё раз отметила, что с наследником крови легко работать. «Хотя бы не туп, и то радует» — подумала Диана.
— Да, ты прав. Это и есть цель вашего задания. Три дня назад секретной пограничной службой был зафексирован факт нарушения границы группой вампиров. Они обосновали логово в коттеджном поселке, недалеко от Выборга. Ведут себя на удивление тихо, по этой причине мы решили не проводить зачистку. Есть вероятность, что это беженцы. Нужно проверить. Подробные инструкции здесь …
— Вампиры — беженцы? — удивленно спросил наследник крови, не сдерживая ухмылки.
— Да. — сухо ответила Диана, пристально посмотрев на Сашу. Она молча протянула лист с инструкцией и задачами. Через полминуты она продолжила — Не стоит меня перебивать, я этого очень не люблю, не говоря уже о том, что это совершенно бескультурно и не пристало юноше, который претендует однажды наследовать одной из старейшин. Это тоже тебе на будущее.
Саша выдержал небольшую паузу, чтобы снова случайно не перебить Диану и бегло ознакомился с планом действий и поставленными задачами. После чего он выпалил:
— Я не претендую. Ни на что не претендую! Я вижу, как ко мне все относятся и шепчутся за спиной. Во мне видят лишь внука старейшины. Если бы я им не был, никто не обращал бы на меня внимания. Я был бы лишь одним из множества обычных молодых магов.
Диана ожидала, что вопросы будут заданы по поводу поставленной задачи, но не показала своего удивления.
— Ну не стоит так себя недооценивать. Высокий шестой уровень это уже не обычный молодой маг, — сказала верховная советница.
— Да, но этого мало, чтобы занять какое-либо высокое место в МагиКоне. По этому, честно, я никогда и не думал о том, что смогу стать наследником бабушки. Но сейчас Вы сказали, и я… — Саша немного сбился, — я же всё равно слаб для такого.
— Ты уже достаточно силен, чтобы занять место в Совете. Вот то, что опыта совсем недостаточно, и политической воли, это другое дело. Но с этим тебе помогут, не беспокойся.
Диана помолчала несколько секунд и вдруг её лицо стало очень серьезным. Она слегка махнула рукой и за спиной у Саши захлопнулась входная дверь в кабинет, которая всё это время была немного приоткрытой.
— Ты должен понимать одну вещь, — тихо, но очень серьезно проговорила верховная советница, — Ты, юноша, в таком положении, что тебя никто не спросит, чего хочешь ты. Тебя исключили из Священного Договора и наделили силами, а старейшина Валентина объявила на Совете о наследнике крови. Значит такую волю передал старец. Самое время начать серьезнее относиться ко всему происходящему. И вот тебе мой дружеский совет, юноша: присмотрись к тем, кто тебя окружает, и будь осторожен при выборе врагов, а ещё более осторожнее выбирай союзников. И самое главное тут не ошибиться, не принять первого за второго, врага за друга. А ошибиться очень легко. Сколько великих мира сего терпели крах на самом пике своего триумфа от такой досадной ошибки? От предательства? Я тебе отвечу — не сосчитать.
— Но как понять?! — воскликнул Саша, — Ведь я всё это время думал, что мы вчетвером друзья, Я, Артём, Кира и Аня. Особенно нас сплотило общее дело, магия, тайны. А сейчас я не уверен. Аня словно с цепи сорвалась. Ладно на меня она злиться, а остальные тут при чем? Как понять …
Саша резко осекся, поймав себя на мысли, что незачем это рассказывать Диане. Он вообще-то пришел получить инструктаж и отправиться на задание, а не изливать душу верховному советнику. Но он просто не ожидал, что Диана вдруг начнет давать ему советы и делиться своей мудростью. Это подкупило молодого мага и расположило к беседе.
— Продолжай — попросила Диана, слегка улыбнувшись.
— Диана, а что Вы скажете на счет Дмитрия? — неожиданно спросил он, — ему можно доверять? Как он стал нашим наставником вместо Эрика, то неустанно проявляет заботу, часто лично приходит на тренировки и обучает нас сложным заклинаниям. Артём старается заслужить его внимание и похвалу, а Аня вообще боготворит верховного советника.
— А что же ты и Кира?
— Кира уважает Дмитрия, ценит его советы и внимание, но он для неё не стал таким кумиром как для Артёма или Ани. Я тоже считаю его достойным магом, уважаю его, как верховного советника. Но …
Диана заинтересованно подняла брови, показывая, что ждет продолжения.
— Но, что-то внутри, какое-то ощущение меня отталкивает от него. Мне кажется, что он как-то излишне добр и заботлив. Старается участвовать во всех наших делах, дает всевозможные советы. И меня это напрягает. Не знаю почему, но напрягает.
— Дмитрий заслуживает уважения, — весомо заключила Диана, — прежде всего за свой ум, хладнокровность и коварство. Ещё он очень властолюбив и претендует на место старейшины. Этой информации должно быть достаточно, чтобы ты сам составил своё мнение. Cui prodest?[1] Всегда думай о том, кому выгодно, и что выгодно.
— Верховный советник… — Саша немного помялся и продолжил более мягко, словно упрашивал, — Диана. Если мы заговорили на столько откровенно, Вы знаете, что произошло с Эриком?
Диана еле заметно вздрогнула, но тут же взяла себя в руки и пристально посмотрела на Сашу.