— Привет Ань. Э-э-э, я и не думала, что ты так быстро придешь, — неуверенно заговорила Кира.
— Уже здоровались, — раздраженно бросила Аня и подошла к торцу длинного деревянного стола, облокотившись на него.
— Тогда давай говорить, — сказал Артём.
Кира встала и проходя мимо парня немного прижала ему плечо, безмолвно попросив его не вмешиваться и оставить ей разговор с Аней. Артём понял и кивнул, но всё же тоже поднялся. Кира обошла стол и стала по другую сторону, напротив подруги.
Слева стал Артём, напряженно скрестив руки. Аня выглядела очень раздраженной и парню это очень не нравилось, он тоже начинал нервничать.
— У тебя что-то случилось? — спокойно начала Кира, — ты очень нервная.
— Я нервная?! — переспросила Корякина и резко выпрямилась.
Аня вдруг почувствовала, что они не одни. Что здесь кто-то есть. Кто-то шепчет, неразборчиво и злорадно. По комнате вдруг закружились тени.
— Аня, тебе плохо? — встревоженно спросила Кира, она повернулась к Артёму, — посмотри, как она побледнела, сейчас упадет.
— Не подходите, не подходите, уйдите — тихо затараторила Аня, выставив руки вперёд, словно защищаясь.
Кира медленно обошла стол и направилась к Ане. Артём последовал следом, оставаясь чуть позади.
Аня вдруг закрыла уши руками и немного пригнулась, словно прячась от кого-то, лицо скривила гримаса ужаса и боли. Тени не оставляли её, а шёпот становился всё отчетливее. Голосов было много, один принадлежал Эрику и твердил: «Они убили меня. Они разлучили нас. Я так тебя любил», вдруг к нему подключились другие голоса, они громко смеялись над мольбами парня. Девушка вдруг завыла и из её глаз потекли слезы.
Кира остановилась оторопев, её всю затрясло от увиденного, сердце бешено колотилось, а мысли путались, боясь признать очевидное — Аня помешалась. Артём вдруг напрягся ещё сильнее, он очень нервничал.
Аня резко прекратила стонать, подняла голову и посмотрела на девушку с парнем, она видела испачканных по локти в крови Киру и Артёма, они улыбались и взявшись за руки начали наступать на неё. «Если придется примени немного силы. Покажи свою решимость» — услышала Аня голос верховного советника Дмитрия и резко поднялась, выставив руки вперед.
Немного силы. Немного огня. Немного опалить кудри этой крашенной брюнетке
Артём вдруг резким движением руки оттеснил Киру немного назад, став между ней и Аней. Загородить возлюбленную, это всё, что успел сделать Перов. На щит времени не осталось. Через мгновение Аня выпустила мощную огненную волну.
Удар был такой силы, что врезавшись в Артёма, огненная волна вспыхнула, дотянувшись языками пламени почти до каждого уголка кабинета. Стол и книжные полки вместе с книгами и свитками запылали. Артёма отшвырнуло к стене. Ещё пылающий, парень сбил с ног стоявшую за ним Киру и повалился на неё.
Аня от ударной волны тоже не удержалась и упала назад. Девушка словно пришла в себя и с ужасом огляделась вокруг. Но тени никуда не делись, они как будто не чувствуя жара ещё сильнее заметались по комнате и всё шептали девушке: «Беги! Беги!». Аня поднялась и в ужасе выбежала из подвала.
Кира чувствовала как печет её руки, но ей было не до этого. Упав на неё, Артём тут же с криком перекатился, суча руками и ногами.
Он пылал. Весь. Словно чучело на Масленицу.
Девушка подскочила и приняла единственно верное решение — использовать магию. Она вытянула руки к другу:
— Фригиовинт устус ве!
Из её рук вырвался сильный порыв ледяного ветра. Сбив пламя с Артёма, Горина обвела рукой всю комнату. Горящий стол, уже наполовину обугленные стулья и книжный шкаф перестали гореть и задымились. Недогоревшие свитки и книги, тоже потухшие, разлетелись по кабинету.
Кира повернулась к парню. На Артёма было страшно смотреть. Одежда вся сгорела, а в некоторых местах оплавилась и прилипла к телу. Лицо и руки очень сильно обгорели и были покрыты кровоточащими трещинами. Где-то кожа была обожжена и виднелось запеченное мясо. Артём беспомощно лежал, словно обгоревшее полено и лишь смотрел на Киру красными глазами и беспомощно, еле заметно, шевелил губами.
Девушка рухнула перед ним на колени. Слезы уже градом катились по щекам, но она не позволила панике и эмоциям захлестнуть её. Ещё было рано. Кира нащупала в кармане телефон и достала его. Мельком пробежавшись по своим рукам, она поняла, почему так печет — на правой руке было небольшое красное пятно, не сильный ожег, а вот левая рука, почти вся до локтя была обожжена сильнее и уже начала покрываться волдырями.
Кира набрала номер. Через несколько гудков трубку подняли.
— Саша! — вдруг закричала девушка. Истерика захлестнула Киру словно цунами.
***
Пятнадцать минут, проведенные у палаты лазарета Морской Цитадели, казалось, тянулись годы. Прибыв в подвал Саша сразу понял, что обычным порталом переместить Артёма не получится, ребята понимали, что любое касание принесет обгоревшему другу нестерпимую боль, точнее сказать, усилит эту невероятную боль.
Саша вспомнил уроки и прочтенные книги заклинаний, где писали о том, что порталы бывают разных форм и размеров, и что ими можно управлять. Никогда раньше он этого не делал, а шутить с порталами было не безопасно, но выбора не было. Друзья сели рядом с Артёмом, и Захаров развел руки, образуя над ними круглое мерцающее синим пятно, портал стал расти, и когда достиг размеров, чтобы накрыть их полностью, Саша опустил руки вниз и мерцающий диск опустился, поглощая друзей. Вынырнули они на полу лазарета Цитадели, у самого кабинета первого лекаря.
Сейчас Саша Захаров сидел рядом с Кирой Гориной. Девушка немного успокоилась и рассказывала другу о случившемся. Кира была вся заплакана, Саша же старался держать себя в руках, и не веря, а точнее, не желая верить, с ужасом слушал всхлипывающую время от времени подругу.
Когда отворилась дверь палаты, они оба подскочили. Вышла замученная и уставшая Инна. Она подняла на ребят свои зеленые глаза, в которых не было привычной искры, была только усталость. Да и щеки девушки горели сильнее прежнего, только румянец был этот не здоровый.
— Вы доставили его быстро, — начала тихо Инна.
Кира выдохнула, подумав, что раз так, значит его спасли и начали лечить.
Инна так же тихо продолжила:
— Но если бы вы доставили его позже, или еще раньше…, не важно. Не вините себя. Даже, если бы я была рядом в самый момент удара… Он … он всё равно бы умер.
— Что?! — вскричала Кира.
— Мне жаль, — ещё тише проговорила целительница, — всё, что я смогла, это снять боль и облегчить его кончину. Мне жаль. Но он умер без боли… — договорила Инна дрожащим голосом, опустила резко голову и скрылась за аркой в коридоре, ведущем в приемную.
Кира рухнула на колени и крепко-крепко обхватила себя руками. Её тело сотрясали безмолвные рыдания. Девушка сильно стиснула рот, с прикушенной губы потекла струйка крови.
Саша молча обошел подругу, сел напротив и обнял её. Кира обхватила его в ответ. Теперь она заплакала в голос, захаров лишь молча сидел, всё крепче и крепче держа Киру, как будто мог забрать часть её боли.
Они просидели так ещё минут десять, но им казалось, что прошло гораздо больше времени. Кира всё плакала, уже молча, без всхлипываний и рыданий, ничего не говоря, лишь проливая столько слез, что казалось, столько нет в человеческом организме. Но они, соленые, всё текли и текли.
Саша поймал себя на мысли, что не может заплакать. Он чувствовал какую-то пустоту внутри себя, как будто этого ничего не произошло, или как будто он живет сотни лет и давно уже принял и свыкся со смертью близких. «Но как?» — спросил он себя, «Артём был моим лучшим другом, я так переживал за него, когда он был ранен, а теперь так легко принял его гибель! Неужели я настолько бесчувственный?!» — эта мысль вдруг ужаснула Сашу. Он поднялся и сухо сказал: