Четвертым прыжком верховные советники в бегах оказались в каком-то темном деревянном помещении. Сверху слышался шум.
— Мы в подвале. Над нами хлев. — пояснил Дмитрий и взмахнул рукой, на потолке зажглась тусклая лампочка.
— Как она могла? Я верил ей. Я любил ею. Я люблю её! — запричитал Яков и осел на корточки, прижавшись спиной к старому столу со шкафчиками.
— Не причитай. Нас развели как детей. Браво! Молодец Машка — отвечал Дмитрий, ковыряясь в каком-то старом сундуке. — Ага, вот, — он достал кожаный мешочек, в котором звякнули склянки. — Но я расплачусь с этой сукой.
— Гоооосподи! Что нам дееелать? — взмолился мужчина с короткостриженой бородкой.
— Уж точно не ныть. Встань, — Дмитрий согнал Якова и стал рыться в шкафчиках стола, — Вот. — Он достал две книги.
Одна была маленькая тоненькая, достаточно потрепанная, на обложке значилось название кириллицей «История эльфов. Исход». Вторая книга была еще древней и представляла собой огромный гримуар в черном кожаном переплете. Дмитрий старательно сдул пыль с находок.
Яков уставился себе в ноги.
— Нам нужно действовать. Нужно бежать — проговорил бывший глава кадрового ведомства.
— Они найдут нас. Это неизбежно. Великие ведьмы найдут нас и не станут даже слушать. Не станут слушать, что это Мария …
— Мария, — вдруг крикнул Дмитрий, — подлая сука, которая играла нами! А теперь она там, в шоколаде, утешает бедного наследного принца. И ещё, мастерски устранила сразу четырех верховных советников. Ты понимаешь? Она на коне, пока что, а мы в дерьме, но пока что живы!
— Нам не убежать от них. Старейшины отомстят за Диану. Обязательно. Этот паршивец видел, что именно я убил герцогиню.
— Если ты будешь сидеть и ныть, то тебя найдут. И даже быстрее, чем этого остолопа Костю. Трус! — плюнул под ноги Дмитрий, — сукин сын. Этот дурень и дня без моего руководства не выживет.
— Ууууууф, что я натворил? — завыл Яков.
Дмитрий собрал еще какие-то предметы с разных укромных уголков и шкафчиков и начал укладывать это всё в большую спортивную сумку, которая так не к месту смотрелась в этом старом и затхлом подвальчике.
— Нет, прости, друг, но такой ты мне не нужен. Помочь не сможешь, зря надеялся.
Яков не отреагировал.
— Знаешь, после того, как я устроил свою светскую смерть, как князя и боярина Долгорукого похоронили в пустом гробу, я отправился в путешествие. На крайний север. — Дмитрий присел на краюшек табуретки, — это кстати как раз, когда твой царь-покровитель бороды боярам рубить начал. Так вот, — повысил голос Дмитрий, а Яков наконец поднял на него голову, услышав упоминание о годах его светской жизни. Дмитрий продолжил — у чукч и эвенков есть поговорка, старая. Мне не нужно быть быстрее медведя, говорит один охотник другому, мне нужно быть быстрее тебя. Понимаешь?
Яков молящим взглядом смотрел на Дмитрия и молчал.
— Хэх, — усмехнулся тот, — ничего ты не понимаешь. Пока нам достаточно быть быстрее Константина. А мне, судя по всему, нужно быть быстрее тебя. Но это не трудно. Ты вообще, смотрю, поехал на этой своей Марии. Неужели ты ей настолько доверился?
— А ты нет? — спросил Яков, — я знаю, что она с тобой тоже …, - он немного промолчал, — но мне говорила, что это не серьезно, что ты просто нужен для нашего плана.
— Представь, мне она про тебя говорила то же самое. — князь встал и подошел к Якову, подал ему руку, тот принял помощь и встал, — только я тоже хотел её по-своему использовать. Не так нагло, как она нас, но у меня была для неё роль. Как видишь, она оказалась хитрее.
— Что ты намерен делать? — тон Якова изменился, казалось, он начал приходить в себя. Темно-карие глаза были мокрыми и красными, синие мешки под глазами выдавали усталость, а напряженный лоб — попытку собраться с мыслями.
— Есть у меня одна идейка. Какая? Конечно, я тебе не скажу, велик риск, что тебя всё-таки довольно скоро накроют.
— А тебя нет? — огрызнулся Яков.
Дмитрий похлопал его по плечу и заулыбался.
— Ооо, уже агрессия. Хорошо. Скоро наступит стадия принятия. Если так, то может еще и дотянешь, пока я свою идейку не реализую.
Яков криво усмехнулся.
— Поверь, если у меня всё получится, то у старух появятся куда более важные хлопоты, чем гоняться за нами.
— Что мне делать? — вдруг серьезно спросил Яков.
Он действительно был очень растерян. Слишком сильно он связал свои мечты с Марией, слишком большие надежды возложил на её планы. Он слишком сильно доверился, и был жестоко предан.
— Здесь есть припасы и некоторые артефакты. Несколько дней тебя тут точно не найдут. Посиди, отдохни, успокойся.
— А потом? — тихо сказал кареглазый мужчина, — я не знаю, что делать дальше…
— Дальше верни того, кем ты был последние три сотни лет в магическом мире. Верни храброго воина, талантливого стратега и генерала армии МагиКона. Ты знаменитый Яков Брюс, в народе о тебе легенды слагали. Главное, продержись в бегах до летнего солнцестояния.
Дмитрий взял на плечо спортивную сумку и активировал три артефакта порталов и прежде, чем скрыться в четвертом, вызванном теперь уже им, сказал:
— Главное нигде не останавливайся по долгу. День, два максимум. Поменьше магии. По возможности вообще без неё. Ну и меньше на камеры попадайся, про научные системы слежения тоже забывать не стоит.
Дмитрий уже спускался по склону. Спуск предстоял короткий, метров двести, ближе к лесу снега становилось меньше и идти стало гораздо легче. Бывший верховный советник немного постоял, передохнул, огляделся и направился по краю леса вдоль высоких стволов сосны и елей. Обогнув лес, он вышел к очень крутому склону с узкими выступами. Снег не обманывал его, выдавая место, в котором обрывался лес за горный склон, скрытый от людских глаз среди Уральских горных хребтов в краях вечной мерзлоты. Парень знал, что это не просто гора, это скала, а глубоко в ней скрыта пещера. Но путь до неё хоть и не был уже долгим, но становился очень опасным.
Спустя несколько часов, очень медленно и осторожно ступая по узким выступам, идущим вниз, Дмитрий добрался до углубления в скале, скрытого за вросшими вглубь валунами и чудом принявшимися тут тремя крепкими елями. Это углубление было входом в пещеру. Одним из нескольких.
Место источало энергию, пульсировало силой. Это было магическое место. Дмитрий позволил себе легкое заклинание для улучшения зрения и приспособления его к темноте. «Она не заметит такого мизерного всплеска, — подумал он, — никто не заметит. Это невозможно». Путник продолжил идти, разглядывая ощетинившиеся острыми каменными осколками стены. Проход начал сужаться, стены начали становиться всё более гладкими. Наконец, проход превратился в узкий коридор, в котором могли пройти рядом только по два, и то, если были бы худы.
«Некогда, кто раньше часто пользовался этими туннелями были худы. Они были стройны и красивы. Не зря о них складывается столько легенд» — думал Дмитрий. Он вдруг вышел в просторное помещение, в центре которого стоял большой камень, а за ним было ещё три прохода. Центральный был в виде широкой и аккуратно обработанной полукруглой арки, а два прохода по бокам — такой же формы, только гораздо меньше.
Пройдя шаг, князь уловил движение. Почти незаметное. С куполообразного потолка к трем аркам скользнула тень. Еле заметная тень, которую мало кто смог бы заметить. Но Дмитрий знал, куда он шел, понимал, с чем предстоит столкнуться, а потому он был готов.
На высоком овальном камне, стоявшем в центре помещения, в красивой резной металлической чаше зажегся огонь, осветив зал. Но непрошенный гость не смог разглядеть ничего подробнее. Его глаза под воздействием легкого, но эффективного заклинания были приспособлены ко тьме. Яркий свет на секунды ослепил мага и причинил боль. Эти секунды нужны были тени, нужны, чтобы атаковать.
Беспощадно, стремительно, смертоносно.
Но Дмитрий знал, куда он шел. Он понимал, с чем, или с кем, будет иметь дело. Пусть в теории, но знал. Он был готов. Готов к бою.