Минерва отняла руку от книг и опустила ее вдоль тела. Она молча слушала, стоя к подругам спиной. Девушка видела, как королева вздохнула и опустила плечи.
— Понимаете, я должна была что-то сделать, чтобы кто-то еще узнал об этом. Менгден… пожалуйста, не наказывайте ее за то, что она нам помогла увидеться с вами. Мне не к кому больше обратиться. Это слишком важная информация, чтобы я ее игнорировала или рассказывала не тем людям, к тому же страх войны я ощущаю даже сейчас, говоря с вами. Я не знаю, что это будет за противостояние и от кого исходит угроза, но это правда. Пожалуйста, поверьте мне, Королева!
Минерва молча повернулась к посетительницам и сложила руки вместе, сцепив пальцы. На удивление самой себе Кейт приметила, что ее выражение лица было хмурым и обеспокоенным. Королева молча разглядывала обоих девушек, переводя взгляд от одной к другой и обратно. Кейт всмотрелась в женщину, применяя к ней дар и вычитывая, что та сейчас чувствует.
— Вы взволнованы, — девушка склонила голову набок. — Вы уже в курсе о войне, возможно, из других источников. Доносы? Угрозы? Пророчества? Значит, последнее. Мой дар… вы удивлены?
— Дар предчувствия очень редкий и ценный подарок, — Минерва на секунду вскинула брови и медленно двинулась к ним от шкафа. — История знает всего несколько одаренных, кто владел им, и все они были выдающимися личностями и многое сделали для создания того мира, в котором мы живем сегодня.
— Так вы мне верите?
Королева подняла руку, давая понять, что не стоит ее перебивать, пока она не закончит свою мысль.
— Во многом стало возможным установить мир только благодаря тому, что эти одаренные чувствовали грядущие войны и смуты, а значит могли подготовиться к плохим событиям или даже предупредить более страшные. Дар был отличительной чертой особей королевской крови, — Минерва пристально посмотрела на девочек, проходя возле них, потом отвела взгляд и пошла дальше по комнате, рассуждая на ходу. В тот момент, когда она проходила мимо, Кейт ощутила головокружение, как в первую их встречу, но потом ее отпустило. — Со временем королевские особи перестали передавать этот дар по наследству своим потомкам, и он, как я думала, был утерян.
Гесиона в удивлении открыла рот, следя за движениями королевы.
— Не хотите ли вы сказать, что Кейт является потомком вашего рода от тех древних, кто обладал таким даром? — спросила она. Сама Кейт с замиранием сердца слушала женщину. То, что она говорила, было невероятным.
— Возможно, — дойдя до стола с большой чашей, Минерва развернулась и уставилась на подруг. В голове королевы было смятение вперемешку с воодушевлением, а еще — она верила словам девушки. — И я даже рада, что дар предчувствия сохранился в этом мире, пусть и не в наследнике короны Баттерфлая. Это слишком большая ценность, чтобы терять ее навсегда.
Минерва подошла к подругам и остановилась перед Кейт, заглядывая ей прямо в глаза. Она протянула к ней руку, и в этот миг девушка поняла, что не может больше дышать от переизбытка тех чувств, что внезапно нахлынули на нее огромной волной, сбивая сознание в спутанный узел мыслей и реальности. Перед глазами все померкло, и Кейт почувствовала, как земля ушла у нее из-под ног и как она воспарила вверх. Мир вокруг превратился в сизый туман, себя она воспринимала как нечто аморфное, бестелесное, бьющееся в заточении. Боли не было, но было тесно и хотелось наружу. Она била руками по воздуху, ныла и протяжно стонала. Рядом с девушкой вилась еще одна такая же аморфная фигура, которая испытывала те же чувства, что и она.
Видение прекратилось также внезапно, как и началось. Придя в себя, Кейт обнаружила, что сидит на полу, сгорбившись в объятиях Гесионы, а королева с потрясенным видом отошла на несколько шагов назад.
— Что ты видела? — наконец спросила Минерва. Ошеломленная и все еще не полностью пришедшая в себя, девушка сглотнула и уставилась в серые глаза королевы. В этот миг они казались ей бездонными и глубокими. Ей чудилось, что за ними что-то было, что внутри пряталось нечто.
— Я не вижу, — ответила Кейт, едва шевеля языком и поднимаясь на ноги не без помощи подруги, — я чувствую.
— Сейчас у тебя было видение, — настаивала Минерва. — Что ты видела?
— Духов, — девушка была слишком уставшей, чтобы спорить, тем более с самой королевой.