Женщина даже повздыхала тяжело и жалобно, но понимания и сочувствия от спутников не получила. Ей не помогло даже то, что Рав выбрал наиболее удачное место со свисающими на самом крутом отрезке горы корнями дерева и имеющимися выступами, а потому пришлось брать себя в руки и сжав зубы повторять все действия за двигавшейся ловко Рилой. Вот уж кто не боялся ничего и лез напролом, умудряясь избегать даже поддержку отца и ловко лавируя от выступа к выступу.
Софья даже рот открыла от ужаса и страха за девочку и даже чуть не сорвалась пару раз сама, но, к счастью, Рав постоянно был рядом и страховал спутников.
В общем, к тому времени, когда маленькая компания прошла самый опасный и пологий спуск, женщина была вымотана до того, что тряслись не только руки и ноги, но кажется и все тело, а в глазах темнело от напряжения.
— Дальше не могу, — хрипло выдохнула она и распласталась прямо на траве, пробивающейся сквозь камни, уже более пологого спуска, — вы, как хотите, а я здесь останусь.
Рила только фыркнула насмешливо и уселась рядом, а вот Рав начал серьёзно оглядываться.
— Туда, — ткнул он в сторону небольшой заросшей площадки, чуть ниже того уровня, где они находились.
Софья скривилась, но решив, что место действительно удачное, закряхтела поднимаясь.
— Ой, здесь пещера, — раздался радостный вопль, умчавшейся вперед всех девочки, — здесь даже жили! Давно!
В общем, устроилась маленькая компания с комфортом.
Софья обошла по кругу маленькую пещерку, отмечая пару лежанок из давно засохших веток, небольшой запас дров, немного перьев в дальнем углу и даже засохшую, скукожившуюся кожу змеи. Последнее, она, кстати, подцепила палкой и тут же выкинула наружу.
— Думаю здесь, и жили ваши женщины какое-то время, — сказала она задумчиво.
— Сначала да, — тут же кивнул Рав на лежанки, — потом их много было — уже не здесь.
— Ага, у реки они живут. Помню, — кивнула Софья задумчиво, — ну, так, что делать будем? Предлагаю, переночевать здесь, потом обследовать территорию, а потом уже сходить, познакомиться и решать по поводу жилья.
Она вопросительно посмотрела на спутников и поскольку те не возражали улыбнулась, — ну, значит, так и сделаем!
Неделя пролетела быстро. Уже на второй день Рав принес пойманную и уже ощипанную птицу и нашел финиковое, почти совсем обобранное дерево. Софья только повздыхала горестно, что плодов немного, но честно поделила на троих и потом долго смаковала сладость.
Сами же они с Рилой далеко в лес пока не ходили, предпочитая обследовать тот, что у подножия горы, но и это принесло свои результаты в виде корешков и каких-то синих и жёлтых немного кислых ягод, а вот на пятый день, обследовавший территорию Рав, обнаружил ущелье.
— Значит, женщины не лазили по горам, — задумчиво покивала Софья и вспомнив спуск с горы передернула плечами, — придется обследовать, чтобы знать пути на случай отхода, да и вообще может пригодиться….
Женщина серьезно посмотрела на Рава и тот кивнул, согласно. Правда дальше все пошло не по плану….
— Да! Мы идем смотреть проход, — обрадовалась Рила, пританцовывая на месте, но мужчина нахмурился и отрицательно покачал головой.
— Сам, — сказал он веско, — сначала я смотрю, потом вы тоже. Следы большие видел.
Софья чуть не задохнулась от такой несправедливости, но поймала серьёзный настороженный взгляд мужчины и сдулась.
— Что так опасно? — Как можно спокойнее уточнила она.
Тот по привычке пожал плечами и бросил многозначительный взгляд на Рилу, а женщина тяжело вздохнула — все ясно, не хочет подвергать девочку опасности.
— Ты там это… сам будь тогда аккуратнее, — попросила она хмуро и дождавшись дежурного кивка отвернулась.
Рив ушел утром, оставив запасов на три дня, а к обеду из леса вышло огромное, лохматое, судя по всему, очень злобное чудовище и направилось прямиком к пещере.
Заметившую его первым Софью, кажется парализовало от страха, а потом она увидела совершенно белую, трясущуюся Рилу, и резко очнулась, вспомнив, что сама вообще-то не ребенок давно.
— Кажется, пора принимать взрослые решения, даже если выбора-то и нет, — прошептала она и бросила отчаянный взгляд на девочку, — чеееерт!
Выбора действительно не было. Женщина быстро зажмурилась, потом резко выдохнула, стараясь избавиться от сковавшего ее ужаса и обернулась к девочке.
— Сиди здесь, жди отца, — скомандовала она властно и не дожидаясь ответа выскочила из пещеры.
— Эй, ты, придурок мохнатый, а слабо поймать меня? — Софья запрыгала и замахала руками, а чудовище развернулось, меняя траекторию направления, заревело и устремилось к женщине.