Фыркнув, призрак всё же отлетел на небольшое расстояние и сложил светящиеся руки на призрачной груди.
— А вы попросите хорошенько, а я подумаю, помогать вам или нет, — заявил он язвительно и бросил надменный, вызывающе светящийся взгляд на тихонько совещающихся подруг.
Софья только вздохнула раздраженно — в принципе, никакой помощи, после такого вероломного предательства, от этого вредителя она и не ожидала, а потому…
— Бесполезно, — махнула она рукой, и демонстративно отвернувшись от Грана, рассказала кошке, как тот помог преследователям нагнать их с Артом.
Теперь и Клео окинула новым, оценивающим взглядом вредного призрака.
— Вот как! — Протянула она, а потом, видимо приняв решение, фыркнула недовольно. — Ну и ладно, значит, нафиг нам этот фонарь летающий не нужен, сами справимся, — подытожила она и приняв от Шера кусок уже прожаренного, чуть жестковатого мяса, протянула подруге.
Некоторое время все молчали, насаждаясь долгожданной едой и обдумывая ситуацию в целом. Наконец, утолив первый голод, как и ожидалось Клео не выдержала.
— Ты как хочешь, а я предлагаю всем вернуться в долину, — внесла она конструктивное на ее взгляд, предложение, — в конце концов, Лали говорила, что ты нужна здесь, а по факту… — Кошка раздраженно дернула плечом, махнула жирной рукой и, зацепив следующий кусок, теперь уже из рук Алекса, начала жевать.
Не высказанная мысль повисла камнем обиды и была понятна без слов — была бы реально нужна, так в снег зимой не закидывали бы, да в ловушки не заманивали.
Софья вздохнула и невидящим взглядом уставилась в стену напротив — возможно, раз никто ее не ждал здесь, то вернуться в долину будет правильнее?
— Ну, может ты и права, — покачала она головой не глядя на подругу, и тут же забыв об обидах, бросила отчаянный взгляд на Арта — а с защитником, что делать теперь? Захочет ли он пойти с ними?
От мысли, что мужчина может отказаться, Софья нахмурилась и тут же вздрогнула, представив как начнет злиться Рив, когда она позовет с собой в долину Арта. А ведь он еще не знает, что девушка не готова терять защитника…
Впрочем, додумать и подобрать нужные убедительные слова она не успела. Как то так получилось, что отсевшие в сторонку и занятые разговором подруги внимание на остальных не обращали, а судя по всему, следовало бы.
Оказывается, Рилла, вот же пакость неугомонная, подсела к жарившим мясо мужчинам и….. вовсю флиртовала с ними.
— Нет, ты тоже видишь это? — Возмущенная Софья ткнула кошку в бок и кивнула на гладившую колено Рива тетку.
К слову сказать, тагр возмущения не выказывал и ногу хоть и отодвинул, но не отсел подальше, а лишь фыркал, да смотрел на доморощенную соблазнительницу свысока.
Софья чуть не подавилась от злости, а потом, с трудом подавив горькие болезненные воспоминания о гулявшем и изменяющем постоянно бывшем муже, обернулась к хмурой, наблюдавшей за заигрыванием тетки еще и с Шером, Клео.
Дальше все было как в тумане. Отстраненно Софья видела как решительно встала кошка и ухватив ушлую тетку за волосы, поволокла от камина, ткнув по пути носом в ближайшую стену и пнув под ребра для порядка.
Кажется, она тоже попыталась встать, но не смогла и лишь со стороны наблюдала, как бросился к пострадавшей Рив, поднимая ту с пола и, укоризненно смотрит на кошку.
— Вот и кончилась любовь, завяли помидоры! — Сказала Софья язвительно, чувствуя, как что то горячее разливается в груди, шипит, как пузырьки шампанского, ширится, но тут же меняется, обжигая уже не огнем, а холодом, а сознание рвется на куски, путаясь и теряясь, чтобы погаснуть в слепящей, бело-голубоватой, такой родной и уютной, ледяной дымке.
В себя Софья приходила медленно и как то натужно.
— Ну, же, давай, приходи в сознание, просыпайся! — Голос Клео звучал глухо, словно издалека и как ни странно, очень испугано, — между прочим, ты тут единственный лекарь и больше тебя лечить некому, — продолжала увещевать кошка, тыкая теплую чашку для питья в холодные, но словно пересохшие губы, — давай, давай, приходи в себя, ты хоть представляешь, чего наделала?
Как ни странно, но последняя фраза заинтересовала женщину неимоверно.
— А, что я сделала? — Тихо прошептала она еле двигающимся, словно застывшим языком и попыталась открыть, будто засыпанные песком глаза.
Последнее удалось не с первого раза, и Софья, поморщившись от усилий, уставилась на суетящуюся рядом Клео.
Та лишь вздохнула облегченно и начала с усилием растирать окоченевшие руки и ноги подруги.
Не горы — долина. Мозг Софьи вяло отметил, что находится она в общей пещере и что рядом Мара, бормочущая что-то под нос и наливающая какой-то парящий от высокой температуры отвар в опустевшую незаметно чашку.
Пока женщина пыталась прийти в себя, Клео оторвалась от массажа и обернулась к появившейся тихонько Марии.
— Представляешь, заморозила! Весь зал толстой коркой льда покрыла и вырубилась. Я уж думала, все — хана и нам и ей и всему живому в округе. Хорошо, что Алекс половину магии в себя втянуть успел, а она вырубилась. Я еле успела портал открыть, а то так и остались бы там, в виде статуй ледяных.
Не сразу понявшая, что речь идет о ней, Софья даже глаза вытаращила, забыв о песке в них и что сил практически не осталось.
— Эй, ты чего? Я не могла! Как заморозила? — Хрипло прошептала она и жалобно уставилась на Марию в ожидании опровержения слов кошки.
Чуда не случилось. Подруги лишь переглянулись заговорщицки и вдруг вздохнули в унисон горестно.
Софью, от чувства надвигающейся вселенской подставы даже подкинуло.
— Тааак, и чего я не знаю? — Нахмурилась она, приподнимаясь на локтях и стараясь отследить любые, малейшие эмоции на лицах подруг.
Клео с Марией замялись, снова переглянулись, а кошка чуть выступила вперед и даже скривилась растеряно.
— В принципе новостей несколько — хорошая наверно и еще одна, не знаю какая, — призналась она и внимательно посмотрела на подругу. — В общем, первая новость, что источник тебя принял и даже одарил по своему, а вот вторая.… В общем, боюсь, что тебе не понравится….
18. Дары
— Что значит замужем? — Софья изумленно потрясла рукой и уставилась на две тонкие татуировки в виде отдельных браслетов с изящными снежинками в качестве украшений.
В принципе, еле голубоватый рисунок на запястье смотрелся органично и даже красиво. Смущали только обстоятельства, при которых он был приобретен.
Софья еще раз оглядела совершенные по форме, но абсолютно разные по виду снежинки и, вздохнув, вернулась к разговору с подругами.
Вообще, все оказалось запутанным и непривычным.
— Понимаешь, это я попросила свой источник отмечать поженившиеся и любящие друг друга пары, чтобы Арена порадовать, — Мария виновато хлопнула глазами и несмело протянула свою руку с таким же тоненьким рисунком — браслетом, но золотистым и со всполохом огня на месте украшения.
Смотрелось красиво. Софья даже покосилась ревниво, сравнивая украшение, но спохватилась и прислушалась к рассказу подруги.
— Я-то думала, что это только у меня в долине так будет, но кто же знал… — Мария все с тем же виноватым видом посмотрела на Софью и вздохнула, — видимо, то, что источники разные значения не имеет, а раз магия одинаковая, то и одаривают они одинаково….
Совсем запутавшаяся Софья только головой помотала раздраженно.
— Слушайте, а давайте с самого начала все расскажете, — попросила она жалобно, — а то я вообще ничего не понимаю.
В общем, все оказалось довольно просто.
— Понимаешь, — Клео улыбнулась и понизила голос на пару тонов ниже, — оказывается, когда источник принимает хранителя, то по своему желанию и разумению одаривает его.
— Да? — Софья приподнялась еще выше и, сдвинувшись чуть дальше, облокотилась о стену пещеры, к которой и была придвинута лежанка, — то есть весь этот холод….