Как ни странно, но проблему решила богиня.
Появившись как всегда внезапно, она, осмотрев пленника, облизнулась плотоядно и даже пощупала застывшего от шока мужика.
— Хорош…. подкормить немного, отмыть и вообще красавчиком будет, — хмыкнула она насмешливо и обернулась к растерянным мужчинам. — В общем, как я понимаю, убивать вы его не будите, а в плену держать, да кормить дармоеда глупо, — озвучила она проблему задумчиво, — ладно, так уж и быть, выручу вас, — я этого умника себе, в качестве игрушки заберу. Может, даже магией поделюсь, если понравиться мне постарается, — подмигнула Лали хитро.
Она вопросительно посмотрела на пленника и, видимо прочитав восторженный ответ — согласие у того в голове, даже глаза прикрыла от удовольствия.
— Ну, вот и славно, значит, ты не против? — спросила сущность вкрадчиво и, дождавшись положительного ответа вслух, улыбнулась ласково, — что же сам напросился, и магию получишь и все чего заслужил тоже, — усмехнулась уже не скрываясь, и довольно злорадно.
В общем, если Рэн и пожалел о своем необдуманном решении, то друзья об этом уже не узнали. Взвилась серая дымка, мелькнуло лицо видимо ошалевшего от всего происходящего Рэна и все — Алекс с Вэлом остались одни.
— Думаешь, зря отдали? — Озадаченные друзья переглянулись растерянно, но тут Вэл пришёл в себя и усмехнулся.
Неее, нормально, — хмыкнул он весело, — если все, что о богине мы знаем — правда, то мужику я не завидую. Впрочем, заслужил поганец — туда ему, идиоту и дорога.
44. Дети
Еще четыре сезона пролетели незаметно. Произошло многое.
Как и собирались, по подсказке Лали, подруги построили еще три рынка — поселения в разных уголках планеты и даже небольшие храмы со статуями богини поставили.
Не то, чтобы ближайшие племена сразу рванули туда, но прогресс в торговле и обмене товарами все же наметился. А еще, люди стали учиться друг у друга. Не специально, не целенаправленно, тем более что часто копирование чужих достижений выходило коряво и не всегда удачно, но они старались. Так, например, племена стали строить дома. Нет, не всем это было под силу — многие так и оставались жить в землянках и хижинах, но некоторые, у кого было желание выделиться и возможности строились, как могли. Особенно стали распространены изготовление посуды, примитивной мебели и шитье одежды.
— Ну чего там еще? — Мария устало откинулась на спинку стула и вопросительно посмотрела на сердито сверкавшего глазами Харана.
Тот, кстати раздобрел за последнее время, женился на женщине из бывшего племени Рэна и даже обзавелся еще одним отпрыском, теперь уже двухлетним малышом с темными глазками и капризно оттопыренной губой. Отчего-то Клео супругу Харана не жаловала, называя прилипалой меркантильной и выскочкой высокомерной, а потому в замок ее приглашали редко, хоть родственник и обижался безмерно.
— Ну? — Мария оторвалась от мыслей и любопытством уставилась на мужчину, — чего случилось? С чего суета то поднялась?
Ответить Харан не успел. Дверь шумно, возможно даже с ноги, отворилась и в импровизированный кабинет Марии влетела Софья с двумя девчонками трех с небольшим лет и Кора с двойняшками. Мальчик и девочка почти того же возраста, что и у Софьи еще перебирали пухлыми ножками, а женщины с силой захлопнули тяжелую дверь за собой и облегченно выдохнули.
— Уф, достали изверги, — вытерла чуть вспотевший лоб Софья, привалившись плечом к стене.
Она быстро оглядела стильный по современным меркам кабинет, хмыкнула, потом поморщилась при виде Харана и подтолкнула растерявшихся близняшек вперед.
— А ну, быстро поздоровайтесь с крестной мамой, — подсказала она со смехом.
Девочки, включая дочь Коры, чинно топтавшиеся рядом, растянули губы в улыбках, чуть присели, обозначив подобие реверанса, а потом, громко засмеявшись, бросились на шею к хозяйке кабинета.
— Тетя Маша! Тетя Маша! — Дети в силу возраста еще немного картавили, отчего имя Марии звучало как "Мафа", но женщина лишь рассмеялась умильно.
— Как же я по вас соскучилась, непоседы, — прошептала она радостно, а потом, освободив одну руку, протянула ее к мальчику, — Лёва, ну чего же ты? Иди сюда, милый.
Взрослый не по годам мальчишка — полная копия Ника, улыбнулся несмело, но получив одобрительный взгляд от матери осмелел и влетел в объятия следом за сестрами.
— Ну, чего опять произошло-то? С мужьями поругались что ли? — Натискавшись, Мария налила детям медовый отвар из стоявшего рядам кувшина и, проводив нечитаемым взглядом злого, так и не дождавшегося разговора Харана, с любопытством уставилась на подруг.
Те тут же скуксились, но быстро пришли в себя и засверкали глазами яростно.
— Цветочки, те дурацкие, что Мара от беременности давала раньше — не помогают больше, — кисло выдала Софья информацию, — а мои так вообще взбесились опять. Дети только-только подросли, я хоть посвободнее чувствовать себя стала, а они меня снова в замке закрыть хотят.
Софья сжала губы от злости, а потом с вызовом посмотрела на подругу.
— Нет, Маш, ты как хочешь, а я к тебе переселяюсь — пусть эти мужья ненормальные — угораздило же меня за двоих выйти, одни поживут, да подумают над своим поведением!
Лицо Марии, слушавшей диалог с недоумением, вдруг просветлело.
— Я не поняла, ты чего? Опять беременная что ли? — догадалась она, наконец, — Так это счастье же — дети — это же радость то какая!
Софья укоризненно посмотрела на подругу, покачала головой и вздохнула расстроено.
— Дети то может и счастье, а вот мужья, которые делами не дают заниматься и квохчут как курицы — наседки, вообще ни разу ни в радость, — буркнула она злобно, — нет, нет, и даже не уговаривай меня — я отсюда никуда не уйду!
Мария засмеялась тихонько и вопросительно посмотрела на подошедшую и обнявшую ее Кору.
— Ну, а ты то как? Все хорошо? — Спросила она тепло, — Ник не обижает? Пополнения не ожидаете?
К счастью, с бывшей подопечной Марии оказалось все замечательно.
— Соскучились, — призналась она застенчиво — все же виделись они последнее время редко, да и дела много времени отнимали, — а детей пока не хотим. Ник сказал, что сначала Лера с Лёвой должны вырасти. Нельзя женщине рожать часто.
Мария даже чуть не прослезилась от благоразумия братца — все же не зря она о женской физиологии ему рассказывала — прислушался. Молодец.
Сама она дочку Арену родить только собиралась — больно уж он на двойняшек Софьи заглядывался, да вздыхал тоскливо. Только вот страшно было, что с богиней дела нерешенными остались.
— А я потом, позже, тоже дочку родить планирую, — кивнула она на невысказанные вопросы подруг, — как решим все дела, так сразу….
Она еще повздыхала, погладив тихонько белобрысые головки близняшек, что были ближе к ней и, улыбнулась рассеяно.
— А Клео уже неделю не появляется, — пожаловалась она обиженно, — даже и не знаю, или Алекс ее не отпускает, илии случилось чего…. надо бы сходить, проверить ее что ли…
Впрочем, как позже оказалось, с кошкой все было нормально. Относительно. Ну не считать же разнесенный в хлам зал первого этажа и вырванные с корнем лианы по периметру замка.
— Это она в своей звериной ипостаси бушевала! — Несколько помятый, с еле подсохшими царапинами на лице, но счастливый и с глупой улыбкой на губах, похвастался Алекс.
Мария только головой покачала озадаченно, но тут вылетела злющая, растрепанная кошка и все невысказанные слова и вопросы вылетели из головы женщины.
— Сволочь, скотина обезьяноподобная, я же говорила, чтобы не смел кончать в меня. Вот и что делать теперь? У меня же пузо через пару месяцев на нос полезет — как делами заниматься прикажешь?