Женщина только вздохнула обреченно, — спрашивай уже, — разрешила она, решив, что чем раньше начнут разговор, тем быстрее прояснится ситуация.
— Я Ник, — тут же представился белобрысый, заставив теперь уже Марию изумленно приподнять бровь. Встретить такое знакомое имя она просто не ожидала и потому чуть не пропустила вторую часть диалога, но быстро опомнилась.
— Я Мария, — машинально ответила она, потом замерла, что назвала старое имя и смутилась, — то есть Лая, — исправилась она, — а это Кора, Арен и Ган.
На последнем имени она сморщилась как после лимона, что не укрылось от собеседника, и тот присмотрелся внимательнее к обвешанному вонючими шкурами мужику.
— Он тоже маг? — Спросил осторожно, вгоняя в ступор Марию.
Маг! Он сказал маг! Женщина ликовала — раз есть такое понятие, значит не все потеряно. Возможно, здесь есть такая же попаданка, ну или попаданец как она, а значит некие знания и технологии, помогающие выжить. Значит, не зря они тащились по лесам целый месяц.
— Ну, да. Он красивый, — рассеяно ответила она, все еще витая в собственных мыслях и переживаниях.
Вожак чуть не подавился от странного ответа.
— Красивый? — Уточнил он, бросая недоуменный взгляд на Гана.
Тот в ответ только грудь выпятил, а Мария чуть язык себе не откусила от досады — это же надо так проговориться.
— Ну, он так считает, — попыталась выкрутиться она, — а вообще то, да, маг. Только слабый и странный немного.
— Я сильный, — попытался завести свою обычную песню Ган, но получив злобный, предупреждающий взгляд от женщины, обиделся и быстро заткнулся.
— Он точно маг, — попыталась как можно убедительнее донести информацию Мария и чтобы отвлечься, принялась кромсать принесенное охотником мясо.
Ник потоптался еще с минуту, бросая непонятные взгляды на странную компанию, а потом все же удалился, давая возможность всем выдохнуть спокойно.
— Лучше молчи! — Женщина погрозила тихонько все еще надутому Гану и наконец-то принялась за приготовление обеда.
Разговор состоялся часа через два, когда охотники не только поели, но и разделали тушу, развесив тонкие полоски мяса на натянутых между деревьев веревках.
Прям как флажки в детском саду, хмыкнула женщина мысленно, а потом присмотрелась к веревкам и удовлетворенно улыбнулась — эти точно не из травы. Сколько же еще секретов хранит это загадочное белое племя?
Вокруг костра новоприбывших расположились не все. С одной стороны, на принесенном небольшом бревнышке, устроилась маленькая компания в лице Марии, Арена и Коры, а с другой, на таких же небольших чурочках Ник в сопровождении двух, видимо особо приближенных охотников. Гану места на бревне не хватило и он как обычно надувшись устроился на земле неподалеку.
— Кто вы? — Первым приступил к расспросам Ник.
Мария только поморщилась. Вот что ответить на такой простой и в то же время сложный вопрос? Да и надо ли им все знать? Решив выдавать информацию дозированно, женщина как можно более благожелательно улыбнулась.
— Люди, — начала она осторожно, — как видите, мы все маги, — озвучила то, что и так уже известно.
Ник нахмурился. Кажется, тактику Марии он распознал и теперь был недоволен.
— Зачем пришли к нам? — Он бросил внимательный, цепкий взгляд и тут же опустил ресницы, продолжая отслеживать реакцию новых знакомых, но уже не так явно.
Женщина только хмыкнула мысленно. Чувство, что по минному полю идешь и ошибиться боишься.
— Путешествуем, — то ли спросила, то ли сообщила она, потом снова улыбнулась, как можно более открыто. — Мы не следим ни за кем и не шпионим, — она замерла на мгновение, соображая знакомо ли собеседникам такое слово, но не получив недоумения в ответ, расслабилась, — мы просто смотрим, ищем и собираем новые вещи и еду. Нам интересно смотреть как живут другие люди, учить их или самим учиться у них новому.
Мария замолчала, наблюдая как недоверчиво прищурился вожак охотников и вздохнула, — мы не хотим ничего плохого, мы пришли с миром, — последние слова она сказала с нажимом и в ожидании уставилась на задумавшегося мужчину.
Ник думал. Он не зря был сыном вождя, поскольку унаследовал его умение продумывать ситуацию наперед и принимать правильное, выгодное для племени решение, но сейчас он растерялся и не знал как поступить. С одной стороны его племя не приветствовало грязных, злобных, не желающих ничему учиться, но жадных до новинок чужаков, а вот с другой…. Представшая перед ним компания не похожа была на то и дело зарившихся на чужое дикарей. Да и выглядели они хорошо, ну если не считать того глупого мужчину с вонючими шкурами. Странно, зачем они ему? Ведь все знают, что если не выделать их сразу, то потом только выкинуть остается.