— Ты и делаешь это — заботясь о моих удобствах и охраняя мой кубок бенденского вина, — Морита ласково улыбнулась своей соседке. — И сегодня ты просто обязана потанцевать!
— Морита! — крепкая рука легла ей на плечо и, подняв взор, Морита увидела рядом Б’лериона, всадника бронзового Набета из Вейра Плоскогорье. — Эта чудная музыка не дает ногам стоять на месте! Она зовет тебя! И меня тоже!
Не дожидаясь согласия, всадник увлек госпожу Форта за собой.
— Я знал, что Морита не сможет мне отказать, — засмеялся он, через плечо подмигивая зардевшейся Оклине.
От внимания Мориты не ускользнуло печальное и чуть завистливое выражение, промелькнувшее на лице Оклины — многие женщины глядели на Б’лериона именно так. Он был красивый, высокий, мускулистый, с карими глазами, веселыми и добрыми. У этого парня всегда имелась в запасе шутка или какая-нибудь сплетня посмешнее. Когда Морита впервые появилась в Форт Вейре, у них был небольшой роман — она почти не сомневалась, что именно Б’лерион — отец ее третьего ребенка. Жаль, что пришлось отдать малыша на воспитание... но она — целитель людей и драконов, а это — с точки зрения традиций — куда важнее, чем приглядывать за собственным сынишкой. Хотя Б’лерион был не таким опытным предводителем боевого крыла, как Ш’гал, Морита в свое время надеялась, что именно Набет догонит ее королеву во время брачного полета. Но, как и положено, победил самый сильный и умный дракон: единственный способ постоянно улучшать породу. Дважды подряд Кадит, дракон Ш’гала оказывался сильнее и быстрее всех остальных. Так, во всяком случае, Морита утешала сама себя.
У Б’лериона было превосходное настроение. Он еще не успел опьянеть — его язык не начал заплетаться, а шаг оставался по-прежнему упругим и уверенным. Он уже прослышал, как Госпожу Форт Вейра окатили грязной водой, и не преминул поддразнить ее, заявив, что она заслужила расплату за то, что вздумала похитить у общества лорда Алессана; попутно сообщил, что любовь к скачкам еще никого не доводила до добра, и поинтересовался, почему Ш’гал не прилетел в Руат.
— Не понимаю, — шепнул он Морите на ухо, — почему ты позволила Кадиту догнать свою королеву. На его месте вполне мог оказаться мой Набет, и тогда я стал бы Предводителем Форт Вейра. Со мной куда веселее, чем с этим Ш’галом. Так ты, по крайней мере, когда-то говорила.
По блеску в глазах и крепкому объятию во время последней фигуры танца Морита поняла, что Б’лерион рассуждает наполовину шутя, наполовину всерьез. Впрочем, тут же напомнила она себе, он всегда говорит такие вещи всерьез, пока не приходит черед другой девушки. Обворожительный искатель приключений, не ограничивающий своего внимания рамками какого-либо холда или Вейра.
— Что? Ты бы стал Предводителем Форта? Да ты же до смерти боишься взять на себя такую ответственность!
— С тобой в роли Госпожи Вейра я готов измениться до неузнаваемости. Я стал бы совсем другим человеком. К тому же, осталось всего шесть Оборотов, а потом мы вольны делать что угодно! — Он еще крепче прижал к себе Мориту. — Раньше мы прекрасно проводили время вместе...
— А когда ты плохо проводил время?
— Что правда, то правда... А эта ночь словно создана для развлечений, согласна?
Засмеявшись, Морита выскользнула из его объятий, решив, что на сегодня хватит авантюр. Повышенное внимание Б’лериона к ее особе может быть неправильно понято. По крайней мере, до окончания этого Падения она просто обязана во всем поддерживать Ш’гала. Она вернулась к своему столу. Б’лерион, еще издалека весело улыбаясь Оклине, последовал за Моритой. Заметив, как девушка затаила дыхание, когда всадник присел за стол рядом с ней, Морита мысленно пожелала, чтобы Б’лерион выбрал себе какой-нибудь другой столик.
— Леди Оклина, могу я пригласить тебя на следующий танец? Морита подтвердит, что я совершенно безобиден. Я — Б’лерион, всадник бронзового Набета из Вейра Плоскогорье. Можно мне глотнуть твоего вина?
— Это вино леди Мориты! — запротестовала Оклина, пытаясь отобрать чашу.
— Ну, она-то никогда не откажет мне в глоточке вина! А выпить я хочу за тебя, леди Оклина, и твои огромные черные глаза.
Оставаясь внешне бесстрастной, Морита наблюдала за девушкой, залившейся румянцем от комплиментов симпатичного всадника. Она видела волнение Оклины; ей вряд ли было больше шестнадцати Оборотов. Она родилась и выросла в этом холде. Очень скоро ее выдадут замуж в другой холд или мастерскую где-нибудь на востоке или на юге, далеко-далеко от Руата, чтобы потомство было здоровее — законы наследственности, ничего не поделаешь. К тому времени, когда Прохождение закончится, у Оклины уже будут дети, она и думать забудет об этой Встрече. Или, возможно, сегодняшня ночь запомнится на всю жизнь... Кто знает! Арфисты заиграли медленный, немного торжественный танец и Б’лерион повел счастливую Оклину на площадку. Морита улыбнулась.