«Холта волнуется. Она сердится, и Лери тоже, — обеспокоенный и, в то же время, извиняющийся голос королевы ворвался в окутанное сном сознание Мори-гы. — И все из-за Ш’гала...»
— Ну, чего ему надо? Оставил бы мне дела Вейра!
«Он говорит, что Лери слишком стара для полетов, и что первыми жертвами эпидемии становятся старики».
— Чтоб ему ни Скорлупы, ни Осколков! С этой эпидемией он окончательно свихнулся! — выругалась Мориса, натягивая влажные башмаки.
«Лери настаивает, что ей необходимо поговорить с холдерами... что это особенно важно сейчас, в самый разгар эпидемии. Ей нужно знать, кто заболел. Она уверяет, это можно выяснить издалека...»
— Ну, разумеется... — У Лери никогда не было привычки зря слезать с дракона. Она не отличалась высоким ростом, и позиция на спине огромной королевы давала ей вполне ощутимое психологическое преимущество.
Еще не войдя в вейр, Морита слышала нервное фырканье Холты. Раздраженный голос Ш’гала заставил се ускорить шаг.
— Зачем ты вмешиваешься в дела королевского крыла? — воскликнула она, подлетая к Предводителю.
Круто повернувшись, Ш’гал, явно не ожидавший ни появления Мориты, ни такого натиска, отступил на несколько шагов. Холта нервно мотала головой; раньше вождь Вейра не позволял себе командовать золотыми всадницами, а уж старой Лери — тем более.
— Как ты посмел указывать Холте и Лери? — кричала Морита.
— Я еще не настолько стара, чтобы не справиться с истерикой бронзового! — вмешалась Лери.
— Королевы всегда заодно, — в сердцах воскликнул Ш’гал. — Даже вопреки логике и здравому смыслу!
Холта взревела, и снизу на ее клич отозвалась Ор-лита. Еще миг, и все кругом дрогнуло от рева растревоженных драконов.
— Успокойся, Ш’гал. Нам совсем ни к чему излишние волнения в Вейре, — резко, но спокойно сказала Лери.
Может, она и отказалась от титула Госпожи Вейра, но многие Обороты безраздельной власти не прошли даром. В каждом ее слове чувствовалась непререкаемая воля. Она в упор посмотрела на Ш’гала и, не выдержав ее взгляда, Предводитель отвел глаза. Тогда Лери подмигнула Морите. Молодая Госпожа поспешила заверить свою королеву, что все в порядке, и вскоре сумятица в Вейре стихла.
— А теперь вот что я хотела вам сказать, — заявила Лери, складывая тонкие сухие пальцы поверх громадного тома Записей, разложенного у нее на коленях. — Отличное времечко вы выбрали, чтобы спорить по пустякам! Сейчас, как никогда, Вейру требуется согласие вождей. Да-да, именно сейчас, когда нам предстоит сразиться не с одной напастью, а сразу с двумя. Озаботившись защитой Вейра от новой болезни ты, Ш’гал, кое-что пропустил. И я хотела бы тебе об этом напомнить. Подумай сам, после двух Встреч вряд ли найдется всадник, у которого не было бы возможности заразиться. По правде сказать, ты сам — один из самых вероятных носителей инфекции. Ты побывал в лазарете в Южном Болле, не говоря уже об Исте. Кроме того, ты видел то несчастное животное — источник наших бед.
— Но я же не входил в лазарет и не прикасался к той поганой твари! Кроме того, я как следует вымылся в Ледяном озере сразу после возвращения в Вейр!
— Ах вот, значит, почему ты так плохо соображаешь сегодня утром! Жаль, что первым у тебя оттаял язык... Спокойнее. Предводитель, держи себя в руках! — Лери не давала Ш’галу ни малейшего шанса оправдаться.
Так вот, пока ты спал, Морита не сидела сложа руки. И я тоже, — она демонстративно поправила лежавший на коленях том. — Сторожевые всадники знают, что в Вейр никого нельзя пускать — хотя вряд ли кто-то вздумает прилететь к нам в такой туман, да еще на следующий день после двух Встреч. Барабанные башни Форт холда гудят целый день. Петерпар проверяет, нет ли в наших табунах заболевших животных... ну, это вряд ли, последний раз мы получали скакунов из Тиллека. Нессо обстоятельно рассказывает о случившемся всем, кто достаточно протрезвел, чтобы ее понять. К’лон явно идет на поправку. Скажи, Морита, как ты полагаешь, что с Берчаром?
Морита никогда не сомневалась, что старой Госпоже отлично известно все, что происходит в стенах Вейра, но Лери не любила демонстрировать излишнюю осведомленность.
— С Берчаром? — воскликнул Ш’гал. — А что с ним такое?
— Судя по всему, то же самое, что и с К’лоном, — ответила Морита. — По указанию лекаря, С’гор изолировал его в своем вейре, и сам тоже будет сидеть на земле, пока не станет ясно, заболел он или нет. И если К’лон поправляется, то почему бы и Берчару не выздороветь?