– Время не ждёт, мистер Академик! – Мше буравила взглядом сверху вниз начальника исследовательского центра. – Мне необходимо знать, что это такое и как я могу его использовать! От этого зависят мои дальнейшие планы! Я искренне надеюсь, что вы не собираетесь сейчас сообщить мне о том, что они сорваны из-за вашей недостаточной расторопности!
– Мы работаем над предоставленной документацией вторые сутки, мэм! – Перепуганный ученый съёжился, стараясь не смотреть в глаза трёхметровому монстру. – Это невероятно сложные данные…
До начала наступления оставалось полтора часа, и Мше явилась к ученым посредством боевого аватара. Массивное трёхметровое тело было достаточно крупным для того, чтобы эффективно нести на себе всё необходимое оборудование, защиту и вооружение, и в то же время его невысокий относительно агрессивных подвидов Сияющих рост позволял делать корабельные коридоры и помещения на флагманском дредноуте маломерными по высоте. Это затруднит Сияющим штурм флагмана, если вдруг, не дай Бог, до этого дойдёт. Зато на соплеменников Мше, самые рослые из которых едва дотягивали до метр восьмидесяти, аватар производил очень правильное впечатление.
– Конкретнее, академик! – Мше нависла над учёным, усиливая эффект. – Вы тратите моё время!
– Простите, мэм… Мне очень жаль, мэм… Я только хотел сказать, что мы делаем всё, что в наших силах… – учёный испуганно опустил глаза. – Продемонстрировать какие-либо конкретные цифры мы пока не можем… у нас было совсем мало времени… Доскональное изучение проекта потребует месяцы… возможно, годы…
– Вы хотя бы можете сказать, что это?! – Мше придала голосу угрожающие интонации. – Или нашей цивилизации пора менять главную научную команду?
– Нет-нет, мэм! Кое-что мы уже можем рассказать! – засуетился академик. – Данное устройство, пока мы называем его «Стерилизатор», без всякого сомнения, предназначено для полного уничтожения жизни на обитаемых планетах. Устройство накапливает энергию и выбрасывает её в импульсе колоссальной силы. Теоретически, если удастся накопить массивный переизбыток энергии, то импульс даже будет в состоянии взорвать небольшую планету, но обеспечить подобное накопление будет задачей крайне сложной и очень длительной. Проще использовать устройство по прямому назначению. Удар устройства за минуту уничтожает на планете всё живое, включая атмосферу и водные массивы. Реакция носит взрывной характер и сопровождается выделением огромного количества теплоты, иными словами, поверхность планеты получит ожог, способный расплавить полуметровый слой камня до жидкого состояния. Кроме того, уничтожается магнитное поле планеты. Можно с уверенностью сказать, что после обработки устройством жизнь на планете станет невозможна, а разрушения близки к абсолютным, потому что в момент сгорания атмосферы по поверхности планеты будут проходить колоссальные ураганы и цунами, скорость которых будет превышать звуковую в десять – пятнадцать раз.
– Это всё? – уточнила Мше. – Больше никаких функций нет?
– Нет, мэм, это единственная функция устройства, – учёный с сожалением развёл руками.
Мше на секунду задумалась. Втайне она надеялась, что Эмиссар подарит ей какой-нибудь синтезатор бесконечных ресурсов, философский камень или что-то в этом роде. Жаль. Решить ресурсно-финансовую проблему одним махом не удалось. Что ж, то, что есть, тоже неплохо. С таким оружием она станет весомой фигурой на любой шахматной доске. Одна минута – и нет твоей цивилизации. Или, по крайней мере, твоей планеты, без которой ты далеко не уедешь. Как тебе это? И заметьте: спасения не существует! Отразить удар невозможно. С таким козырем можно планировать свою стратегию на любых переговорах совершенно иначе! И с захватом ресурсной базы в виде какой-нибудь планеты Сияющих всё сильно упрощается. После такого удара то, во что превратится планета, Сияющим уж точно станет ненужно. В другое время они обязательно устроили бы кровавую месть, но сейчас идёт Всеобщая Война, и им будет не до того. Тут бы оставшиеся планеты удержать! Кстати, об оставшихся планетах!