– Как часто данное устройство способно наносить удары? – Мше вспомнила об учёном, буравящим её преданным взглядом многоопытного подхалима. – Радиус действия? Габариты?
– В этом заключена главная проблема, мэм… – академик заметно сник в ожидании негативной реакции на то, что будет сказано дальше: – Дело в том, что… эээ… размеры устройства будут огромны… очень… Это сопоставимо с крупной луной или мини-планетой… или около того… сейчас сложно сказать точнее… Мы немедленно начнём исследования… быть может, нам удастся разработать для него гипердвигатель… но отправить в гиперпространство такую массу очень тяжело… это не только затратно и технически сложно, но и весьма проблематично в плане обеспечения устойчивой навигации… Быть может, мы сумеем договориться с одной из восьмиэнергонных рас, имеющих технологию мини-планет, и установить на «Стерилизатор» их двигатели… но есть ещё проблемы…
– Заканчивайте мямлить, мистер Академик! – рявкнула на него Мше. – Ваше время истекает! Говорите конкретно! Что ещё за проблемы?! Что ещё оказалось не в ваших силах?!
– Проблемы в том, – обречённо вздохнул учёный, – что для произведения выстрела устройству необходимо накапливать энергию несколько десятков лет, такова его суть. Принципы обработки энергии узлами и системами «Стерилизатора» таковы, что отдача импульса происходит мгновенно в ураганном режиме, накопление же должно протекать постепенно, чтобы перевозбужденные выстрелом атомарные связи не разрушились полностью. Фактически можно сказать, что в момент выстрела основные узлы устройства ограниченно распадаются, после чего самовосстанавливаются в течение длительного времени. То есть к первому выстрелу мы подготовим устройство быстро, а вот после – после придётся ждать десятки лет. Сколько именно – сейчас сказать трудно. Вторая проблема заключается в крайне малом радиусе действия. Для успешного поражения цели устройство необходимо подогнать к планете чуть ли не вплотную, на расстояние в десять, быть может, в двенадцать миллионов километров, не дальше. Но самое печальное состоит в том, что в конструкции «Стерилизатора» предусмотрена возможность взаимодействия с некоей системой наведения. Согласно описанию, данная система позволяет направить импульс «Стерилизатора» к цели через гиперпространство, при этом сам «Стерилизатор» может оставаться на месте, главное, чтобы в момент выстрела он находился в пространстве, физика которого не препятствует гиперпрыжку. Но, к нашему глубокому сожалению, самой системы наведения у нас нет. Создать подобную систему наведения невозможно, принципы её действия выходят за рамки четырёх измерений. Я сожалею, мэм, но эту проблему в четырёхмерном слое Вселенной не решить никому.
– А вот это очень, просто очень хорошо! – довольно ощерилась Бессмертная.
Глава восьмая
Флагманский линкор Мше в окружении эскадры телохранителей вышел из гиперпрыжка в точке сбора, и вспыхнувшие обзорные экраны показали бесконечные россыпи боевых флотов, расположившиеся повсюду. Каждую секунду к месту сбора прибывали новые войска, и уже прибывшие флоты торопливо смещались в разные стороны, уплотняя построение с целью освободить место прибывающим. Бессмертная Мше затребовала сводку по численности сил вторжения и в ожидании ответа принялась разглядывать флоты партнёров. Приходилось признать, что такого количества войск она увидеть не ожидала. Сбор проводился в мёртвом космосе, в одном из центральных секторов галактики Юр, но сейчас назвать окружающий космос мёртвым можно было лишь сугубо теоретически. На текущую минуту боевых кораблей здесь больше, чем космоса. Она не удивится, если окажется, что Эмиссар заставил каждую Юрскую цивилизацию выставить флот для предстоящего наступления.
– Готова первичная сводка по нашим силам, мэм! – Стоящий рядом с креслом Мше министр обороны зажёг голографический экран и сразу же подтвердил её догадку: – Объединённое командование выставило по флоту от каждой цивилизации Галактики. Девять тысяч флотов, однако, хочу обратить ваше внимание на нечистоплотность некоторых наших партнёров…
– Цивилизации, состоящие из двух планет, – продолжила за министра обороны Мше, – выставили флоты, в количественном плане равные остальным?