– Адельхейд?
Могучий исполин резко развернулся, его взор упал на юную дочь Рода Небесной Лазури, и звёздно-огненное сияние его глаз почти полностью угасло, а взгляд обрёл присущую жёсткость.
– Да… – смутилась Алиса. – Меня так папа назвал, в честь легендарной Гармоничной Валькирии Адельхейд. Она родилась в нашем Роду четыреста пятьдесят лет назад… кажется. Только это было на Руте. Но обычно меня все зовут Алисой, так короче.
– Четыреста сорок девять, – ничего не выражающим тоном поправил её Ас. – Отец даровал тебе красивое и благородное имя. Не посрами его.
– Благодарю тебя, могучий Ас… – Алиса смутилась ещё сильней, и в этот момент к ней торопливо подошла мать.
– Вечно сияющих звёзд вам, могучие воины. – Ждана приложила немало усилий, дабы скрыть неловкость и волнение. – Мы просим прощения, что отвлекаем вас от важных деяний во благо Расы. Нам пора на завод, скоро начнётся синтез корабельной обшивки, это занятие лучше не пропускать!
Воины коротко отсалютовали Мастерице и вернулись к своему разговору. Ждана подхватила Алису за руку и торопливо повела её к лодке, на ходу рассказывая о предстоящей работе на заводе:
– Идем скорее, доченька, наставники ожидают нашего прибытия через двадцать частей, нужно долететь до града без опозданий! Зачем ты отвлекала воинов? У них множество очень важных дел!
– Не знаю… – в голосе юной Алисы звучала растерянность. – Это как-то само получилось… Я смотрела на грифона, потом мне очень сильно понадобилось спросить у могучего Аса что-то… только я почему-то не помню, что именно… – Она неуверенно оглянулась. – Крылья Высшей Валькирии такие красивые… Мама, а это тот самый воин Торбранд, чьей половинкой была Гармоничная Валькирия Адельхейд?
– Нет, звёздочка моя, это другой могучий воин. – Мастерица Ждана крепче сжала ладонь дочери и прибавила шаг. – Мне о тех событиях ничего не ведомо, они случились очень давно, больше четырёхсот лет назад, твои дедушки и бабушки в то время даже не родились. А знаешь что? Давай полетим к лодке! Кто вперёд!
– А можно? – Алиса вспыхнула детским восторгом, мгновенно забывая о своих вопросах.
– Один раз можно, – ответила Ждана, пряча сильный всплеск волнения под маской напускной строгости. – К тому же мы опаздываем. Но только под моим присмотром! Летим!
Фигурки Жданы и Алисы оторвались от протоптанной в снегу тропинки, набрали небольшую высоту и устремились к лодке. Юная Гармоничная дочь с лёгкостью опередила мать и с задорным смехом кружила над неторопливо распахивающей входной люк лодкой.
– Алиса, забирайся в лодку, мы торопимся. – Ждана приземлилась возле борта и заторопилась внутрь. – Мастер-Наставник Горазд не будет присылать нам особое приглашение! Кстати, он упомянул, что сегодняшний синтез обшивки проводится для очень крупного космического судна, и в ходе работ без Кристалла Полёта не обойтись.
– Ура! – с тихим восторгом взвизгнула Алиса, ловким манёвром влетая в распахнутый люк следом за матерью. – Можно будет полетать! Мама, а Мастер Горазд сказал, какой высоты будет судно?
Лодка зарастила входной люк, заглушая звук разговора матери с дочерью, и седовласая Наставница скрыла печальный вздох. В своём стремлении оградить Алису от воинской касты Ждана вновь допустила ложь. Это очень нехороший знак. Тем более что юная Алиса с каждым летом становится всё сильнее и старше. Вскоре она сможет без труда замечать подрагивание в материнском энергоконтуре, сопровождающее неискренность в словах. И это вызовет у неё недоверие к матери. Наставница слегка коснулась кончиком ногтя витиеватой оправы личного Кристалла Связи, выполненного в виде резного серебряно-хрустального обода, венчающего густые волосы, и вызвала родовой центр Истины.
– Ласкового Солнца тебе, Стояна, – в сознании вспыхнул образ седобородого Хранителя Истины. – Твой поток несёт вибрации печали. – Хранитель Истины нахмурился: – У тебя урок по гравитационному контуру. Мы просили касту воинов провести его. Я вижу образ Жданы в твоём потоке. Она посетила занятие? Произошёл конфликт?
– Нет, многомудрый Родгорд, конфликта не было. – Стояна повернула голову в сторону катающихся на грифоне воспитанниц и беседующих воинов, дабы Хранитель лучше видел происходящее. – Ждана очень вежливо забрала Алису, и они покинули занятие до его начала. Но Ждана солгала дочери.