Цари правили Римом в период между 753 и 510 гг. до н. э., и трое последних был и этрусками по происхождению. Первым, согласно легенде, был Ромул, и предание о нем содержит те же мотивы скитаний и борьбы, что и миф об Энее. По этому преданию, Ромул и его брат-близнец Рем были сыновьями бога войны Марса. В младенчестве они оказались брошены на произвол судьбы в безлюдных местах Лация по приказу их двоюродного деда. Но им удалось спастись — их вскормила грудью волчица (в опровержение давней репутации этого животного как символа свирепости). Затем близнецов подобрали пастухи, которые и взрастили юс Тяжелые обстоятельства раннего детства обусловили характер братьев, отмеченный стойкостью, но также и неумолимостью. Уже во взрослом возрасте братья не смогли договориться о том, под чьим началом будет основан задуманный им и город. В результате вспыхнувшей ссоры Ромул убил Рема и стал первым царем. Хотя римляне полагали, что после Ромула было еще шесть царей Рима, в действительности только трое последних (Тарквиний Приск, Сервий Туллий и Тарквиний Гордый) могут считаться подлинным и историческими фигурами. Именно при этих трех этрусских царях политическая система Древнего Рима в ранний период приобрела основные свои черты, сохранявшие значимость на протяжении всей истории города.
Один из важнейших политических принципов возник на базе специфического чувства преданности, свойственного главным представителям аристократии: преданность своему роду они почитали выше преданности государству или общине в целом. Известно, что знать ходила по городу в окружении приятелей, родственников и помощников, происходивших из семей, восходящих к общему предку. Все эти зависимые от знати люди назывались «клиентами», а из образованных ими цепочек вырастала целая сеть связей, постепенно ставшая ключевым центром распределения политической власти, статусных ролей и влияния в государстве. Это нашло отражение в личных именах римлян как того периода, так и последующих веков. Возьмем, например, Аппия Клавдия — выдающегося римского политика 130-х гг. до н. э. Его родовое имя показывает, что он происходит от Атты Клавза — основателя рода. Клавдии не только были одними из влиятельнейших политиков времен республики, они также составили одну из ветвей первой династии римских императоров — Юлиев-Клавдиев.
Но среди тех явлений, которые, появившись при этрусских царях, в течение последующих веков сохраняли свое значение, обнаруживаются не только древние имена, составлявшие престиж рода. Верховная власть царей — вот главное их наследие. Оно легло в основу римского имперского менталитета. Римляне называли исполнительную власть, принадлежавшую царям, словом «империй». Это подразумевало их право отдавать приказы обычным людям и ожидать от них исполнения этих приказов. Термин «империй» означал право наказывать и даже казнить непослушных. Немаловажно также то, что они имели возможность мобилизовать граждан в армию для военного похода против народов, живших за границами Рима и бросивших вызов его могуществу. У человека, наделенного «империем», имелся особый символ власти, который также был этрусского происхождения. Этот атрибут, называвшийся «фасции», представлял собой связку вязовых или березовых прутьев длиной в полтора метра; они были соединены ремешками из красной кожи, а среди прутьев был вставлен топор. Память об авторитарной власти, символизируемой прутьями-фасциями, до сих пор живет в слове «фашизм».
И спустя многие века после этрусских царей сохранялось представление об «империи» как властных полномочиях. В глазах римлян она обеспечивала легитимность внешних завоеваний. Будь то присоединение Цезарем Галлии и л и нападение Траяна на Дакию, приписываемое им владение «империем» превращало эти деяния в реализацию законных прав. Первый римский император Август также впервые ввел регулярное использование самого титула «император», которым обозначается человек, которому принадлежат эти властные полномочия. Однако понятие «империя» в большей степени использовалось в своекорыстных целях. В результате были пролиты реки крови, причем не только в Италии, но и по всему средиземноморскому региону. Переход к римлянам «империя» этрусков лежит в основе истории о первой великой революции в Древнем Риме, а именно об основании республики, произошедшем около 509 г. до н. э.
УСТАНОВЛЕНИЕ РЕСПУБЛИКИ