Выехали мы затемно, на полчаса раньше моховского каравана, двумя составами. Впереди Маэстро с Николаем, управляли 'телега-конно-поездом', в который загрузили оружие и бронь на продажу, и фураж для лошадей. Амуницию, провиант и остальные нужные вещи для дальней поездки, погрузили в кибитку Кузьмы, идущую позади и которой, до обеда, пришлось управлять мне. Попутно я, как только восстанавливалось дыхание, спрыгивал и бежал рядом, что бы, как можно быстрее восстановить форму. Хорошо еще, что лошади у Кузьмы, могли идти некоторое время без понуканий, иначе мне пришлось-бы отложить физо до лучших времен. Потому-что, сам Кузьма дрых в кибитке, издавая такой храп, что птицы взлетали над лесом, через который мы ехали.
Бежать было тяжело, не от того, что я слабак, а от того, что дорога напоминала грязевую жижу и хоть я старался бежать по обочине, легче мне, от этого, не становилось.
Вчера, когда Маэстро и Николай, последовали моему примеру и отправились на боковую, Кузьма и отец еще долго сидели, обсуждая, мои топоры и как их делать. А утром, когда настало время отправляться в дорогу, Кузьму еле подняли. Отец вместо напутствия, оставил на столе записку.
'Не забудь мои слова, которые я тебе сказал на земле, только ты имеешь право повелевать и никто не властен над тобой, не люди не боги'
Утренняя разминка мне далась не просто тяжело, а ужасно тяжело. Дыхание сбилось практически сразу, мышцы устали буквально через минуту, так что, до растяжки и боя с тенью, дело вообще не дошло. Поэтому я и решил, в форсированном режиме, заняться пробежкой, через каждые пятнадцать-двадцать минут.
Сначала я бежал с правой стороны от кибитки, но 'Шутник' - так звали ломового коня Кузьмы, который шел на поводу с той же стороны - полностью оправдывал свою кличку. Он, то и дело, всячески мне мешал, то легонько подтолкнет в спину, то ущипнет за плечо или фыркнет прямо в ухо, когда этого совсем не ожидаешь.
Мне и так нелегко бежать, по размокшей грунтовке, после вчерашнего дождика, а тут еще конь, со своими шуточками. Так что, после третьей пробежки, я стал бежать с левой стороны, что, кстати, не очень обрадовало Шутника. Он, во время моих пробежек, постоянно урчал, давая знать о своем недовольстве. А когда я вновь забирался на место извозчика, он высовывал морду из-за кибитки и словно пес, тихо подвывал. Уникальный конь, я таких раньше не встречал.
А вот конь Маэстро, по имени 'Медвежонок', привязанный ко второй телеги его 'поезда', шел спокойно и не 'возникал', что ему скучно. Он вместе со мной, слушал нападки Николая, на своего хозяина, который так же, как и до этого, молча слушал претензии в свой адрес. Может для старых друзей такой способ общения, считается вполне нормальным явлением, но не для меня. Однако, помня слова Мамедова, - 'привыкай, тебе с ним работать', - я даже не пытался вмешиваться в этот процесс, тем более его болтовня служила мне, своего рода, радио, пока кузнец распугивал всю окрестную живность.
Когда Кузьма, наконец-то, перестал издавать, пугающий птиц, храп и покинул царство сна, мы проезжали через 'ж/д' переезд.
К моему удивлению, хоть паровые машины и не работают в этом мире, - никто не знает причины, почему клапаны на них не срабатывают и не держат давление - ж/д сообщение все равно работало. Локомотивом служил вагон, в котором, по центру, поместили вал, соединенный приводом с колесами. По бокам вала размещалась движущая сила, в лице нескольких десятков людей и обращенных, которые с помощью рычагов, как на дрезине, и приводили состав в движение. Плюсы этой схемы очевидны: простота конструкции и отказ от топлива, не считая кормежки экипажа. Минусы еще более очевидны: малая тяга, из-за чего больше трех вагонов в составе не было, а так же его малая скорость.
Со слов Кузьмы, я узнал, что 'железкой' соединили юг, - важнейшее торговое направление страны - запад - граница с Украиной и столица Белоруссии Минск - и восток. С последним пока неясно, до каких пор будут строить, так как на этом направлении, пока никого не встретили, а дед хочет 'застолбить' как можно больше территории. Но 'столбование' земли шло не только посуху - за счет 'железки' и конных экспедиций - но и по воде, рекам и притокам. Что гораздо быстрее, учитывая тот факт, что 'здесь', как и на старой Земле, российская земля, обильно опутана сетью водных артерий и озер, некоторые из которых превышают небольшие моря в старом мире. Но есть одна река, протекающая через всю восточную часть России из, пока еще, неведомых земель, которую питают большая часть тамошних рек, и впадающая в Кубинское море. Эту реку, из-за ее размеров, назвали Мать-река, что, по моему мнению, вполне заслуженно. Чтобы ее переплыть на корабле, с поставленным парусом и хорошим таким, попутным ветром, уходил почти весь день. Я даже переспросил у Кузьмы, не перепутал ли он чего, но нет, не перепутал.