Через несколько минут, в нашу палатку, ввалилась целая делегация. Степанович, он же начальник каравана, бухгалтер каравана, миловидная девушка с темными волосами по имени Лена и тот самый Примаков, чьи шаги были слышны за версту с небольшим, и тяжелым сундучком в руках или лапах. - Как оказалось это караванная казна. - Точно не знаю, как правильно называются конечности у бегемота, так как Примаков, был наполовину именно им.
Большой, с широко посаженными глазами, низким округлым, не то носом, не то мордой или, если хотите, лицом, с широким ртом без губ. Он волей неволей вселял страх и уважение к себе у окружающих. А самой отличительной чертой Примакова, была кираса, повторяющая контуры живота. Я еще никогда не видел доспех, который бы имел сильновыпуклый живот, большого размера, с рельефом пресса. Но я очень сомневаюсь, что таковой, у бегемота, вообще имеется.
Признаюсь, клеймо начальника каравана и начальника охраны, не вызвало у меня такого негатива, как клеймо на красивом девичьем личике. Не знаю, если-бы она была преклонного возраста, я бы может и перетерпел, но вид красивой девчонки со шрамом, оставленным раскаленным железом, вызвал у меня сильный внутренний негатив. И даже, ради этого, я готов был идти к 'братьям' славянам на выручку и не с гостинцами, а с войной. Негоже делать из разумных существ рабов, не по 'нашенски' это, да еще и клеймить их, словно скотину. Но, нельзя принимать решения на горячую голову, сперва нужно все разузнать и просчитать все возможные последствия. И поэтому, прежде чем принять решение, я буду 'душить' своих клятвенников вопросами и требовать от них ответов.
Поздоровавшись, Лена, по моему приглашению, присела рядом со мной, на спальный мешок и принялась пересчитывать монеты из мешка. И делала это с такой скоростью, что нам четверым, ни за что бы, за ней не поспеть. Она просто брала пригоршню монет левой рукой и, словно пулемет, указательным пальцем правой руки, скидывала их перед собой.
Тем временем, пока производился пересчет нашей меди, Степанович давал указание Примакову на завтрашний день.
- Паша, с утра, ты выдвигаешься с караваном как положено, со мной оставишь десяток Кобзаря, с заводными. Думаю, к вечеру мы вас нагоним.
- Может, все-таки, всем караваном остановимся здесь, на денек, решишь дела, и двинем дальше? Если нападут в пути на караван, без десятка Кобзаря, нам туго придется.
Голос Примакова, был под стать его шагам и телосложению, такой же громкий и сильный.
- Окстись Паша - Степанович кивнул в сторону Маэстро - с нами один богатырь два раза ездил, помнишь что было?
- Помню, оба раза, в одиночку, взял по банде и даже не поделился, жмот - с шутливым упрекам, в адрес Маэстро, сказал Паша.
- А теперь их четверо и они едут в авангарде, так что не переживай, - начальник каравана посмотрел на каждого из нас с усмешкой - они тоже жмоты.
- 'Кхе', четверо говоришь - усмехнулся бегемот глядя на Николая, сверху вниз, возле которого и стоял.
Вот кто его за язык тянул, промолчал бы, и все было бы нормально. Так нет же, и сам показался в неприглядном свете и Лену испугал.
Николай, с необычайной скоростью, выхватил один из своих ножей и засветил рукояткой бегемоту под коленную чашечку. Отчего тот взревел и повалился прямо на мешок с монетами. Лена, с криком, подпрыгнула и, не удержавшись на ногах, упала прямо мне на руки. Николай же, в мгновение ока, 'подлетел' к голове бегемота и чуть не ткнул Паше в правый глаз, остановив лезвие всего в сантиметре от ока.
- Жмоты, это слабо сказано, - угрожающе и монотонно заговорил Николай, глядя в тот же глаз, в который нацелил нож - мы настолько жадные, до бандитского добра, что готовы сотнями их рвать на части, даже таких как ты.
Все сидели затаив дыхание и ждали, чем это закончится.
Обстановку разрядил Маэстро.
- Знакомься Паша, это Николай, сильнейший богатырь России.
Некоторое время в палатке стояла тишина, Степанович, Лена и лежащий на полу Паша, переваривали услышанное. А когда в 'дверях' палатки появились две головы, одна человечья, а вторая кого-то из семейства рогатых и снова исчезли, после крика Степановича, бегемот сказал.
- Очень приятно, начальник охраны каравана, Павел Примаков.
Все выдохнули с облегчением и засмеялись.
Осознание грядущего и встреча с ковбоями.
За три с половинной недели, что мы ехали, мы останавливались в нескольких поселениях и больших и маленьких, но таких барышей, как в Сосновке, больше не было. Тем не менее, большую часть того, что Маэстро приготовил на продажу, даже побитые щиты, мы продали. Я, до обеда, бегал, приводя 'дыхалку' в норму, а после изнурял Маэстро и Кузьму вопросами. По вечерам, я общался с моховцами из каравана.