Спустя пару часов, необходимый пул заготовок был выполнен, и ее смена подошла к концу. Карина привычно чмокнула ее в щеку, и спустя традиционные пять минут щебетания, приступила к выполнению обязанностей разносчицы.
Вася сменив, относительно пестрый наряд в цветах заведения, на повседневную мешковатую одежду, называемую в ее мире оверсайз, тихо покинула заведение. Легкое споровое голодание, давало о себе знать, но до «дома» было рукой подать, потому на данную неурядицу, Вася предпочла не обращать внимания. Возвращаться она не любила, да и в целом, казенный живец, был достаточно отвратным. Дома у неё был прохладный, достаточно сильно подслащенный и разбавленный напиток. Да, его количества нужно было не пару глотков, а почти стакан, но по вкусу это было сродни легкому вермуту. Уж лучше плавно тянуть сладкую бурду, чем махом влить в себя обжигающую гадость…
Мороз по коже, слабость в ногах и частое сердцебиение. Когда до знакомой двери оставалось не более тридцати метров, она увидела, лежащее в подворотне тело. Мужчина хрипел и пытался подняться, но тут же падал на грязную землю. Вася хотела закричать, позвать на помощь, но внезапно узнала в лице полном мук, молодого парня, что недавно заступился за неё. Вспоминая, что второй мужчина был каким-то местным воротилой, она не решилась привлекать внимание властей. Ведь это означало бы неминуемую смерть для этого глупого парня. Свои всегда прикрывают своих.
Превозмогая себя, осознавая свою косвенную вину за случившееся, она таки решилась помочь идиоту.
С огромным трудом, испачкавшись в крови, она таки смогла довести мужчину до своей комнаты. Решение было спорным, но все же наступать на свою совесть было ещё тяжелее. У Васи не было опыта обработки ран и хоть какого-то врачевания, но в этом мире и не требовалось каких-либо специализированных познаний в оказании первой помощи. Нужно лишь остановить кровь и дать больному Живец, много воды, а после обильно кормить. Все что нужно паразит сам сделает. Он не допустит ни сепсиса ни лихорадки. Сам вырастит необходимые ткани, и поставит больного на ноги за каких-то сорок-пятьдесят часов.
Впрочем, весь срок Василиса и не планировала выхаживать больного. Она твёрдо решила дать парню возможность пережить в ее комнате эту ночь, а после любыми путями она выпроводит его, и ее совесть будет абсолютно чиста. Дожидаться того момента, когда мужчина вновь станет сильнее ее, Иммунная не желала.
Ночь выдалась хлопотной, но в целом не такой уж обременительной, как того она ожидала. Мужчина поблагодарил ее через несколько часов, а сам пообещал уйти утром. Что и выполнил, практически с первыми лучами солнца. С трудом, он поднялся на ноги, и несколько раз поблагодарив скрылся в темном проеме коридора.
Герольд был странным. Пожалуй она таких ещё не встречала в этом ужасном месте. Он не прикасался к ней, с тех пор как был в ее комнате, да и тогда, это она обтирала его жуткие ранения. Он, ни словом ни делом не ущемлял ее личное пространство, не был навязчивым, не посягал на ее свободу и лишь пару раз, с того злосчастного дня посетил ее работу. Однако, как-то так случилось, что где бы она не появлялась, так или иначе она пересекалась с ним. Сперва она думала что он преследует ее, но после того как он извинился, что часто оказывается с ней рядом, он покинул место встречи, без дополнительных разговоров и оправданий, она подумала, что это все забавно. В следующий раз она сама остановила его, как только тот кивнув начал собираться и покидать очередное место встречи. Тогда, они мило пообщались о каких-то мелочах и он все же сбежал. Забавный.
Спустя ещё пару недель, они уже вместе сидели за одним столом в его комнате, где он с упоением рассказывал про свой Дар. Оказалось, Гер был настоящим Знахарем. Что невероятно восхитило Василису. В этом мире, с огромным количеством смертельны Даров, у него был один из немногих, которым бы и она хотела обладать. Он, в отличие от большинства Иммунных, мог спокойно существовать в рамках стаба. Без всякой необходимости охотится и убивать. В принципе, ему, по большому счету, не нужно было постоянно иммигрировать. Потому-то он и находился вместе с ней в одном человейнике. Он не стремился уходить из безопасной зоны. Он хотел остаться. И просто жить.
Василиса волновалась. Пожалуй даже слишком. Последний месяц был для неё чем-то невероятным. Она вновь научилась улыбаться. В ее сердце горела Надежда на новую жизнь. На счастье. Вчера, Герольд долго краснел и смущался, но все же признался ей в любви. Она ждала этого, но в то же время, очень боялась. Счастье? В Улье? У неё?
Все это было как в сказке. Она ждала некого подвоха, долго думала над тем, почему Улей решил дать ей возможность жить? Ведь все складывалось слишком хорошо. Мужчина, который сможет обеспечить их жизнь и относительную безопасность внутри стен стаба. Ей не нужно будет работать где-либо, не потому, что она не хотела или не могла работать, а потому, что это всегда будет сопряжено с рисками в домогательствах. Она будет работать. Но дома. С ее мужчиной. Помогать ему, держать в порядке дом и их быт. Ему так же не нужно покидать стены безопасного стаба. Ей не нужен герой, очередной командос, что убивает Зараженных десятками. Он всегда будет рядом. Всегда с ней…
В благостных мыслях проходила ее смена. Все дела решались сами собой. К ней никто не приставал, ничего в тот день не происходило. Ее рабочий день практически заканчивался, а после, она пойдёт на ТО самое свидание, после которого, их в полной мере можно будет назвать парой…
Только…
Очередной разбившийся стакан, стал наконец сигналом, который заставил обратить на себя внимание. Неуклюжесть. Дрожжь. Периодическая гипертония. То, что Василиса списывала на излишнее волнение, перед предстоящим свиданием, все более напоминало то, о чем ей приходилось ранее только слышать.
Трясучка. Или болезнь застоя Иммунного. Так Улей наказывал тех, кто возомнил, что сможет отсидеться за условно безопасными стенами.
Так Улей напоминал о себе, и что за счастье, все же придется побороться.
Герольд.
Сладкий месяц любви. Как же прекрасен этот период. Гер совсем позабыл об этих чувствах. Все шло так, как и положено. Он смаковал и наслаждался каждым мгновением жизни, с этой юной особой. Он не торопил ее, ни к чему не принуждал. Однако затягивать тоже более не следовало. Вновь давал о себе знать, казалось, затаившейся до времени жар силы, что вновь манил к себе, словно магнит. Но все это меркло, по сравнении с яркостью кометы по имени Василиса. Она готова отдать ему себя, и он непременно возьмёт своё. Она будет достойным экспонатом, в его вечно живой коллекции. Красивейшее изваяние. Она будет прекрасна в свою лучшую ночь. В свою последнюю ночь…
— Гер — раздалось слабое обращение, после чего послышался глухой удар.
— Васи… — договорить он не успел, так как его «изваяние» повалилась на пол, лишившись чувств. А это не входило в планы.
Оказав помощь, и прибегнув к живцу, Знахарь смог привести в сознание девушку. Но выяснив причины слабости, Гер понял, что «последняя ночь» не такая уж и последняя. А значит из сказка ещё продолжается.
Что ж, вероятно за любовь ему все же придется соперничать. Однако соперник в это раз будет гораздо изворотливой чем кто-либо. Ведь в борьбу за Василису, вступает сам Улей.
Обеспечить маршрутку оказалось не так сложно, как могло быть. Герольд понимал, что Улей вряд ли позволит этой прогулке стать томной. Но от предоставлений форы, отказываться было глупо. Потому, заплатив за двоих, он приготовился ждать сюрприз. Вася очень сильно волновалась, словно понимала, что являлась сейчас неким призом, за обладание коим ныне сойдутся два сильнейших «игрока». Ее волнение было понятным. Ровными волнами она накрывала своей нервозностью всех пассажиров, что волею судьбы были сейчас пешками в сопровождении одного из двух Гроссмейстеров. Герольд пожертвует ими в нужное время. Разменяет, даруя свободу действий себе, и непременно убирая их руками часть фигур с поля соперника…