Эпоха Рамессидов: XIX И XX династии (конец XIV — начало XI в. до н. э.)
Воцарение XIX династии. Начало хетто-египетского противостояния (1334–1290 гг. до н. э.)
Царствование Хоремхеба выпадает из последовательности египетских династий: отсутствие родства с XVIII династией не позволяет причислить его к ней, а тяготение, в отличие от его преемников, к амарнскому периоду — к следующей, XIX династии (1305–1197 гг. до н. э.). Судя по некоторым признакам (к примеру, появлению у двух ее царей имени Сети, производного от «Сет»; тяготению не просто к Нижнему Египту, как у их предшественников, а целенаправленно к Восточной Дельте; датировке одного из памятников Рамсеса II 400-м годом «эры Сета», отсчет которой должен был начаться с гиксосского времени), этот царский дом мог быть связан своими корнями с эпохой гиксосов.
Первым царем XIX династии и непосредственным преемником Хоремхеба стал Рамсес I — верховный сановник своего предшественника, возведенный им в соправители (1306 г. до н. э.) и находившийся уже в преклонных летах. Вскоре его сменил сын Сети I (ок. 1304–1290 гг. до н. э.), при котором возобновилось противостояние Египта с хеттами. В 1303 г. до н. э. он вернул Египту Палестину, а в двух следующих походах захватил Финикию, Южную и Центральную Сирию. Одержав победу над хеттами к северу от Кадеша, в долине реки Оронт, он вынужден был, однако, пойти на компромисс с ними.
Согласно договору с царем Муваталли II за Египтом закреплялись лишь Палестина и Южная Сирия. Кроме того, Сети I воевал в Ливии и Нубии, действуя там с крайней жестокостью: в Карнакском храме он неоднократно изображен приносящим пленных в жертву богу Амону. Именно при Сети I и его сыне и соправителе Рамсесе II окончательно подверглась проклятию амарнская эпоха: имена царей от Эхнатона и до Эйе были вычеркнуты из династических списков, а годы их правления причислены к царствованию Хоремхеба, Ахетатон окончательно покинут и его постройки разобраны, а об Эхнатоне стали отзываться не иначе как о «мятежнике» или «преступнике из Ахетатона».
Династическая история Египта при первых Рамессидах: реальность и мифология
Характерно, что именно при при Сети I и Рамсесе II необычайно усиливается интерес египтян к их династической истории: в храме Осириса в Абидосе помещаются два перечня имен их предшественников — египетских царей начиная с Менеса (Мины), которым подобало приносить жертвы; аналогичный список обнаруживается в погребении мемфисского жреца Чурои в Саккара; составляется в папирусной записи «Туринский царский список» (назван по месту его нынешнего хранения в Туринском музее) — еще более подробный и включающий имена некоторых нелегитимных правителей Египта; наконец, появляется ряд малых царских списков, перечисляющих царей конца XVIII — начала XIX династий (с характерным исключением Эхнатона и его преемников вплоть до Хоремхеба).
Эти списки — чрезвычайно ценные источники по истории и хронологии Египта — явно свидетельствуют о стремлении царей начала XIX династии, первых за несколько десятилетий, чье возвышение никак не было связано с амарнским временем, «навести порядок» в истории своих предшественников, дав, в частности, правлению Эхнатона «надлежащую» (резко негативную) оценку.
В то же время систематизируются и представления египтян о самом давнем их прошлом, воспринимавшемся как эра царствования богов на земле: в гробницах Сети I и Рамсеса II (позднее также Рамсеса III) появляется запись так называемой «Книги небесной коровы» — повествования о попытке одряхлевшего бога Ра в конце его земного правления истребить людей, замысливших против него мятеж, с помощью свирепой богини Сохмет, а затем о его уходе с земли на небо — олицетворенное в его дочери Нут в образе коровы, на спине которой и располагается солнечный бог; попутно происходит и дифференциация мироздания на такие его части, как земной мир, мир богов, «небо» — и загробный мир, обозначенный в этом тексте как «Поля тростника».