— Видимо не до конца, — сквозь зубы проговрил рыцарь. — Уходи, ящер! Тебе не удастся снова выкрасть принцессу.
Я вздохнул, упирая руки в бока.
— Что же вы за создания такие…даже на краю смерти, готовы свалить вину на кого угодно. Но можете не стараться. Я все рассказал Галатее. Так что, принцесса в курсе ваших махинаций…
Антей и король одновременно посмотрели на Тею. Но она сохраняла спокойное выражение лица и только сдержанно кивнула.
— Но…почему…как…я….
— Успокойся, папа…я знаю, что ты хотел как лучше. Но…видимо, ты переусердствовал. И Антей вовсе не моя судьба. Ты это знаешь.
Старый король опусти голову и грузно преклонил колени перед дочерью. Было слышно, что он сбивчиво просит у нее прощения, сквозь слезы, которые душили его горло. Тея простит отца…у нее доброе сердце.
— Это ничего не меняет! — выкрикнул Антей. — Я спас принцессу! Она моя!
— А я не за принцессой сюда пришел, блондинистый ты мой.
— Как…разве нет?
— Неа. — я покачал головой. — Пошли.
— Куда?!
— А чего это так ножки затряслись? Личико постное побелело? Боишься сразиться с драконом один на один?
— Я ничего не боюсь! — выкрикнул Антей. — Идем ящер! Я покажу тебе, силу рыцарского меча.
Рыцарь прошел мимо меня на улицу, громыхая доспехом. Я шутливо сделал реверанс и пропустил его вперед. Едва он показался на ступенях. Люди начали радостно галдеть. Однако их счастье поубавилось, когда рядом с Антеем возник я. Рыцарь застыл на ступенях, но я предал ему ускорение, посредством соприкосновения моей ноги к его благородному заду. Хорошо летит…
Антей свалился прямо на мощеную дорогу, пропахав своим благородным носом метра два или три…
Люди начали роптать и недоуменно переглядываться. Я подошел к Антею, который стал нехотя подниматься на ноги. Поразительно, при встрече, я хотел убить его. Сразу и без разговоров…а теперь, мне даже когти об него марать лень.
— Доброго все дня, уважаемые граждане, — поприветствовал я народ. — Вы в курсе, кто этот благородный рыцарь?
— Конечно! — раздалось с разных сторон. — Это Антей! Смелейший из рыцарей нашей империи! Он убил дракона и спас принцессу!
Я кинул взгляд на собор. Галатея стояла рядом с отцом…я отвернулся, и едкая усмешка скривила мои губы.
— Да-да…убил дракона, спас принцессу. А кто-нибудь из вас, видел труп этого дракона? Мм? Кто — нибудь, видел, как уважаемый Антей, нанес смертельный удар? Никто…? Странно…и все решили, что дракон умер. А тем временем, я очень даже живой…и я очень недоволен.
Трансформация в дракона, была подобна вспышке ярости. Мою одежду, конечно, порвало в клочья. Когда люди увидели гигантского ящера, то сразу же кинулись в рассыпную. Площадь опустела мгновенно. Наше поле битвы было готово…
Рыцари, которые кинулись к нам, были тут же остановлены грозным окриком короля.
— Не вмешиваться! Это их дело.
Антей видимо надеялся на помощь, но никто не рискнул своей шкурой ради этого шута. Он держал меч перед собой и сжимал зубы. В глазах застыла паника и страх. Мне знаком этот взгляд…такой же был и у меня, когда его рыцари окружили меня и вонзили мне копье в спину!
Пламя само вырвалось из моей глотки, опалив мостовую. Ярость клокотала во мне, как в горячем котле. Разум померк, перед внутренним огнем, который просился наружу, что изжарить жалкого человека!
Я наступал. Антей уже несколько раз здорово получил от меня. Мои когти давно разорвали на ленточки его парадную броню. И теперь он лежал передо мной…жалкий и побитый. Трясся, как загнанный заяц.
— Последнее слово, сэр рыцарь? — громыхнул я.
— Ты…чудовище! — остервенело крикнул Антей, и метнул в меня свой меч, однако я просто отбил его железку лапой.
— Я такое же чудовище, как и ты, Антей, — усмехнулся я, занося над ним когти.
— Думаешь, она полюбит тебя?
Что?!
— Думаешь, сможет смотреть тебе в лицо, ящер?! — Антей гадко усмехнулся и встал на ноги. — Она всегда будет видеть в тебе чудовище. Дракона!
Пламя раздирало глотку от гнева! Этот…ублюдок…да как смеет он, вообще рот открывать?!
— Стой!
Мои когти почти касались, лица Галатеи…это тут же отрезвило меня. Я попятился.
Она стояла между нами, раскинув руки в стороны, и смотрела на меня глазами полными слез.
— Не надо Шедар…довольно.
Я вздохнул и опустил лапу.
— Он не заслуживает звания рыцаря… — мрачно проговорил я. — Тея…такой будет приносить только беды.
— Я знаю, — она кивнула. — Но ты не осквернишь себя убийством…я знаю, что ты другой. Я знаю, что ты благороднее любого рыцаря.