Старик на секунду замер, но быстро опустил голову, продолжая ковыряться со своей ступкой. В ней он перемалывал какие-то травы, запах которых постепенно наполнил эту небольшую комнатку.
— Зачем тебе понадобилось подниматься на тридцать три ступени? — неожиданно для меня, старик решил спросить именно это. В это момент я понял, что нахожусь внутри секты бессмертных, а старик передо мной — самый что ни на есть бессмертный!
— О великий бессмертный! Прошу простить мою грубость, я сейчас же встану! — воскликнул я, и сжав зубы с невероятной силой, попытался подняться с кровати.
«Если я разозлю его, то быстро умру! Нельзя! Я только добрался до этого места!» — мысленно воскликнул я. Но проклятое израненное тело никак не поддавалось моему контролю.
— Лежи и не двигайся, твои кости переломаны, а сосуды практически распались на куски. Это чудо, что ты ещё жив…— монотонным голосом произнёс старик.
— Лучше ответь на мой вопрос, — продолжил он. Не знаю, почему его так интересовала цель моего визита в секту, но нужно было что-то ответить.
— Я всегда мечтал стать бессмертным. Но судьба одарила меня слабым телом и плохим происхождением. Поэтому я решил изменить свою жизнь и попытаться стать бессмертным.
— Откуда ты узнал, что секта «Небесной росы» находится именно здесь? Разве ты не обычный смертный мальчишка? — старик задал такой вопрос, который поставил меня в тупик. Мои мысли текли подобно облакам в небе и всё, что я мог ответить, было лишь:
— Слухи ходили о великой секте, но я не поверил им. Но потом судьба подтолкнула меня к дверям этого места.
— Не лги мне, мальчишка, иначе я сброшу тебя обратно вниз и там ты точно умрешь самой ужасной смертью! — старик немного повысил голос, и расширив глаза от волнения, я начал заикаться.
— Я…Я…Бессмертные убили всю мою семью, просто ради того, чтобы поиграться… Я пришёл отомстить. Вернуть их головы на могилу отца, — слёзы снова потекли по моим глазам, я вернул голову в исходное положение и ненароком начал всхлипывать. Слезы и кровавые сопли заполнили всё моё лицо, но даже так я не мог остановиться.
Моё тело ныло от сильной боли, а душа разрывалась на куски. И ничто в этом мире уже не могло помочь мне.
— Этот мир жесток, парень. Твоё горе… Тебе сильно не повезло. Постарайся превратить эту боль в силу, которая поможет тебе выжить, — в его голосе я отчетливо ощутил печаль и почему-то мне стало ещё больнее.
Он аккуратно привстал с места и, краем глаза, сквозь мутную пелену слёз, я заметил, как правый рукав его одеяния безвольно свисает.
«Старик, да ещё и без правой руки, судьба тоже была жестока к нему?» — подумал я.
Старец медленно подошёл к соломенной кровати, на которой я валялся, словно сломанная кукла и поднёс к моим губам дурно пахнущий напиток.
— Выпей и попытайся заснуть, тебе должно полегчать, — сказал он. Мне ничего не оставалось, кроме как довериться ему.
Отвар был невыносимо горьким. Я кое-как смог проглотить эту отвратительную на вкус жижу, и вскоре моё зрение сильно смазалось. Сонливость накатила, словно снежный ком, и я немедленно уснул.
И снова я открыл глаза неизвестно через сколько времени, но в этот раз моё тело чувствовало себя в несколько раз лучше, чем до этого.
Теперь оно было полностью под моим контролем и выполнить базовые функции перемещения мне не составило труда. Я оглянулся в поисках старика, но его присутствия в небольшом домишке не обнаружил.
«Почему он так добр ко мне? Нет, он – бессмертный. Он просто хочет дать мне надежду, а потом столкнет в пропасть, упиваясь моим горем!» — подумал я. Каждый бессмертный достоин смерти.
Я попытался подняться с соломенной кровати и к моему удивлению, мне удалось это сделать. Этот небольшой домик напоминал больше захламлённую комнату. Разные чашки, кружки и куча пожелтевшей бумаги валялись по разным углам, создавая впечатление, что хозяин этого места тот ещё грязнуля.
Я не сразу заметил, но старик неведомым для меня образом сменил мои окровавленные тряпки на точно такой же халат. Хоть он был грубоват и не совсем по моему размеру, но зато он надёжно скрывал тело, сохраняя тепло.
Из комнаты был только один выход и им служила дряхлая, полуразвалившаяся дверь.
Открыть её я конечно же не рискнул. Неизвестно, что поджидает меня в этом месте, наполненном жестокими людьми.