Толпа взвыла.
Рок под одобряющий гул толпы поднял свой меч высоко над головой, намереваясь последним точным ударом покончить с ненавистным варваром. Амулет на шее полыхнул алым светом. Казалось, Сириус только этого и ждал. Глухо рыча, он дотянулся до оружия, ловко вскочил. Блеснул меч, запел звонко, рассекая плоть. Рок со стоном повалился на пол. Сириус одним движением незаметно сорвал недостающую половинку амулета с шеи врага, чтобы, в мгновение ока, навек соединила обе его части воедино.
Варвар напряженно оглянулся. Никто не сдвинулся с места. Сириус смахнул пот с лица. Он нагнулся над телом капитана - гигант был мертв. Отшвырнув подальше далёкое от совершенства оружие Кио, Сириус немедленно воспользовался мечом капитала стражи. Оружие покорно легло в руку достойного.
-Кто хочет пойти вслед за ним? - Сириус раздвинул губы в кривой усмешке.
Тишина воцарилась в зале. Люди изумленно уставились на варвара. Невероятность произошедшего потрясла всех. Сириус читал в глазах уважение, страх и... глубоко затаённую ненависть. Некоторые стражники нерешительно двинулись в его сторону. Сириус быстро подобрал меч Рока и застыл, готовый продать свою жизнь как можно дороже. Воины остановились. Но опытный взгляд варвара выхватил из толпы троих стражников, решительность которых не предвещала ничего хорошего.
Пора было в деле испытать всю силу и мощь амулета, изведав те ощущения, что когда-то, долгое время тому назад впервые изведал отец Сириуса, получивший амулет в награду за оказанные услуги верховному жрецу Арека. Долгие годы амулет спасал клан Сириуса от врагов, и так было бы всегда, но даже герои не бессмертны. Уходя на встречу с Ареком, отец Сириуса разделил амулет на две равные половинки, справедливо полагая, что его родной и названный сыновья не оставят свой род в беде.
Врагам не терпелось напасть. И каждый из них выхватил из ножен два меча. И варвар молча напал на них первый. Мечи скрестились. Толпа снова одобряюще взревела. Все хотели его смерти. Такого удовольствия доставить им Сириус не мог уж никак.
Теперь молодой варвар вынужден был двигаться еще быстрее. Он отбивал все удары, но груз усталости навалился на него. Так продолжаться долго не могло. И он понимал это. И знание этого добавляло ему сил. Сейчас он сражался с лучшими воинами. Сириус осыпал их частыми ударами, но пробить защиту, поддеть хоть кого-то не мог. Рожденный на поле брани, он не чувствовал страха. И НЕ только это спасало его теперь. Он упрямо не хотел отступать. Стражники взяли его в кольцо. Их мечи исполосовали его куртку. Кровь текла из нескольких легких ран. Сириус сражался как волк. Стражникам Белой Твердыни были ведомы приемы летучего боя, научиться которых можно лишь у воинов некоторых северных племен. Сириус со злой завистью смотрел, с какой легкостью воины ускользают от его быстрых, но мощных ударов. Они легко взвивались в воздух, пролетали над его головой, норовя обрушить роковой удар сверху. Тогда Сириус бросался наземь, откатывался в сторону и, выставив меч перед собой, быстро поднимался на ноги, готовясь отбить следующую атаку.
И вдруг:
- Остановитесь!!!
Властное слово. Стражники вмиг остановились. Варвар недоверчиво смотрел в их сторону, но не решался повернуться спиной к врагам. Самого искусного бойца можно победить хитростью. Сириус давно усвоил это правило. Он напряженно слушал, превратившись в ледяное изваяние.
-Здравствуй, дикий варвар, - послышался за спиной приятный женский голос.
Сириус резко развернулся. Клинок в его руках холодно блеснул остро отточенной сталью. Тем не менее молодая женщина смело подошла к нему. Рядом встал Джанар.
-Хорошую западню ты мне устроила! - грозно прорычал варвар. Его глаза метали молнии и в тоже время жадно скользили по прекрасной фигурке ледяной госпожи.
А она и в самом деле была красива. Особенно ему понравились изжелта - золотые кудри её волос и глаза-изумруды. Роскошные одеяния скрывали от глаз ее фигуру. Многие красавицы мира позавидовали бы ей. Даже божественная краса Эррии, дочери Каллира, блекла перед неземной красой ледяной волшебницы. Сириусу вдруг стало неловко от того, что молодость этой женщины пропадает в одиноком замке, затерянном среди вечных ледников.
-Варвар из Ашерона - обратилась к нему молодая госпожа. Голос ее был так же кристально чист как воздух гор. Ни тени злобы в нем не ощущалось. - Ты убил капитана моей стражи. За это я казню немедленно. Но сейчас особый случай - ты мой гость, который откликнулся на мой призыв. Я прощаю тебе твою дерзость.
Сириус вдруг понял, что по-другому и быть не могло.
-Если ты простила, я просто уйду, сейчас! - зло бросил северянин, сверкая глазами. Он был прекрасен в гневе. - Мне привычно спать на открытом воздухе. Там, по крайней мере, я не буду ждать удара в спину.
На самом деле теперь уходить ему вовсе не хотелось.
Она положила руку ему на могучую грудь. Ее дыхание оказалось теплым.
-Здесь я обещаю тебе безопасность. Никто не попытается этой ночью мстить тебе. А утром ты можешь просто уйти... Только одну ночь... Только ночь...
Юноша заглянул в ее широко раскрытые глаза и ничего кроме мольбы не увидел. Ему вдруг захотелось слушать ее вечно. Он продолжал смотреть, не в силах отвести взгляд.
Затем вдруг оглянулся. Ледяная хозяйка исчезла. Как ему показалось - давно. Странно, но мгновенно зарубцевавшиеся раны больше не болели и не кровоточили. Перед ним стоял только Джанар. Десятки глаз вокруг с нескрываемой ненавистью следили за ним. Но ему не было до них никакого дела. Он взглянул на Джанара. Колдун жестом указал следовать варвара за собой. Он молча провел его длинными коридорами в отведенные ему покои.