Ветер донес до него запахи фиников, песка, Востока.
Он закрыт глаза и увидел спелый яркий апельсин — цвет мира, подумал он.
Каждый вдох был счастьем. Он чувствовал, как это счастье, вместе с воздухом, проникает внутрь, чуть ли не до желудка. Чувствовал, как щекочет счастьем ноздри, горло.
Он проснулся, закашлявшись кровью, и, застонав, перекатился на бок.
Кровь хлынула изо рта, на простыне стало быстро расплываться алое пятно.
Он медленно кивнул, будто завершая беседу с самим собой: «Да. Это правда. Я знаю, что это правда».
Они силой выволокли его из тюремной больницы. Двенадцать человек на трех машинах. Надев ему мешок на голову, они положили его на пол в первом автомобиле. Поездка заняла большую часть ночи.
Они переговаривались короткими отрывистыми фразами, обсуждая предстоящее дело, но проходило время, и они, забывшись, начинали обычным тоном толковать о своих ежедневных заботах — урожае, городских происшествиях и тому подобном, — пока кто-нибудь не напоминал остальным о цели их путешествия.
Когда они остановили машину и вывели его, уже давно рассвело.
Они сняли мешок с его головы и показали ему дерево, и он кивнул, увидев изрядную толпу собравшихся людей, тем самым ответив себе на вопрос, была ли эта поездка импровизацией или заранее спланированным мероприятием.
Они собрались снова надеть ему на голову мешок, но он попросил их подождать и снял обручальное кольцо. Попросил, чтобы кольцо вернули жене.
Один из присутствующих небрежно протянул руку, и Франк отдал ему кольцо.
Они снова накрыли ему голову, сорвали с него брюки, кастрировали его и повесили на дереве.