Особо следует отметить, что плодотворными трудами А.В. Арциховского, Н.Н. Воронина, М.К. Каргера, А.Л. Монгайта, В.И. Равдоникаса, Б.А. Рыбакова были заложены основы комплексного изучения истории и культуры древнерусских городов. Их исследования вошли в золотой фонд советской исторической науки и во многом предопределили дальнейшее успешное развитие славяно-русской археологии.
Суммируя результаты археологических изысканий в городских центрах Руси, Н.Н. Воронин подвел краткие итоги этих работ и наметил задачи будущих исследований (1954б).
Дискуссии начала 50-х годов, а затем решения XX съезда КПСС способствовали прогрессу всей исторической науки. Новый период в изучении древнерусской истории характеризуется дальнейшим качественным ростом исследований. Причем определилась тенденция к их постоянной дифференциации. Детально разрабатываются отдельные вопросы и темы. Среди общих проблем внимание привлекал процесс формирования древнерусской народности (Л.В. Черепнин, П.Н. Третьяков, В.В. Мавродин). Появилась возможность наметить достаточно согласованную периодизацию этого явления.
Вторая половина I тысячелетия н. э. — время вызревания предпосылок сложения древнерусской народности. IX — начало XII в. — поступательное развитие древнерусской народности. XII–XIII вв. — эпоха сложения внутри древнерусской народности условий для создания на ее основе великорусской, украинской и белорусской народностей. Образование Древнерусского государства ускорило и закрепило формирование древнерусской народности.
Возрос интерес к изучению особенностей государственного строя Древней Руси. В.Т. Пашуто исследовал различные институты власти и вассалитета-сюзеренитета (вече, снем, совет, подручничество, местничество, кормление и пр.), известные по письменным источникам, и обосновал их феодальную сущность (1966, 1972). Перу этого же автора принадлежат работы о системе политических взаимоотношении древнерусской народности с многими неславянскими народностями и племенами, входившими в состав русского государства (1968–1972). Впервые столь фундаментально были рассмотрены особенности многонационального характера государственной организации Руси.
Развитие органов государственной власти на протяжении XI–XIII вв. стало предметом изысканий Л.В. Черепнина (1972).
Обзор общеполитических событий, борьбы с половецкой опасностью, межкняжеских отношений на материалах различных источников сделан Б.А. Рыбаковым (1962, 1964а, 1970в, 1972).
Значительное место в работах, посвященных древнерусской истории, заняла проблема сущности периода феодальной раздробленности. Уже в «Очерках истории СССР» (1953) были освещены социально-экономические причины феодальной раздробленности и сам процесс формирования отдельных земель-княжений. Утверждалась мысль о закономерности данного явления, его прогрессивности как следствия дальнейшего развития социально-экономических отношений.
Б.А. Рыбаков первым указал на роль земского боярства — сложившегося на местах класса крупных землевладельцев, катализировавших процесс дробления Руси (1962, 1964а). Именно бояре были главным образом заинтересованы в наличии сильной власти рядом со своими вотчинами.
Одновременно с центробежными силами со второй половины XII в. возникают противоположные, центростремительные тенденции. Их проводниками оказываются города, младшие княжеские слуги (дворяне), рассчитывающие в союзе с крепкой княжеской властью обуздать непомерные аппетиты крупных феодалов (бояр). Под таким углом зрения рассматривалась деятельность князей Андрея Боголюбского, Всеволода Большое Гнездо, Романа Мстиславича и Даниила Романовича (Воронин Н.Н., 1963; Рыбаков Б.А., 1962; 1964а).
В.Т. Пашуто установил, что Русская земля и в XII–XIII вв. продолжала оставаться основной государственной территорией Руси, и владевший ею князь получал сюзеренитет (не только поминальный) над всем Древнерусским государством (1972). По мнению автора, Русь в эпоху феодальной раздробленности в известной степени оставалась единым государственным организмом, еще скрепленным господствовавшей древнерусской народностью, общей церковной организацией и традиционным главенством киевского стола среди прочих княжеских столиц.
Краткий и далеко не полный очерк советской историографии Руси за последние два десятилетия дает представление об основных направлениях в исследованиях. По ряду проблем продолжается оживленная дискуссия, другие получили иное, чем прежде, освещение. Дифференцированный подход к решению отдельных вопросов способствовал расширению круга источников по древнерусской истории. Определилось стремление использовать фактические данные в комплексе, привлекать наряду со сведениями письменных источников эпиграфические памятники, археологические материалы, данные лингвистики, этнографии, антропологии и вспомогательных исторических дисциплин.