-Да не бойся юноша - это я.
Похожая на морду добродушного медведя, физиономия демона лукаво кривилась.
-Здесь нет урусов, покинули их витязи заставу. Можешь скакать дальше, до уруского града не долго осталось. Они поскакали дальше, стемнело кони, нукеры предельно устали. Судя по показавшейся сильно утоптанной дороге, рядом и впрямь находился секретный град. Остановив не вдалеке отряд, Мусук переоделся в форму русских дружинников и стремя наиболее похожими на славян нукерами помчался далее. Вскоре они приблизились к поляне, которую прорезало глубокое русло замершей реки. На другом берегу виднелось селение с ледяными валами, каменой церковью. Кипели работы, разъезжали всадники, ходили люди, где-то вдали белели многочисленные постройки.
-Вот он легендарный град белых шайтанов и князя Гюрта.
Мусук слегка выждал, замерев за елями. Когда все слегка затихло, он направил коня к центру селения. Вьюга затихла, серебряный ободок полумесяца повис над смотровой вышкой. Четверка всадников вполне могла сойти за русский разъезд. Когда Мусука окликнул, он ответил по-русски, сему языку его приучила русская мачеха.
-Мы люди князя Даниилы Галицкого.
Уловка вроде сработала.
Мусука пропустили в ворота, он ехал медленно, напряженно вглядываясь в темноту, стараясь узнать, где расположены укрепления. Нет ли хитрых ловушек. Ему показалось, что чей-то нежный голос шепчет. "Скачи прочь Мусук, ты уже узнал достаточно, чтоб заслужить милость Батыя"
Когда из темноты появилась группа рослых всадников, юноша не выдержал и рванул назад. Он опасался погони, боялся, что перед ним закроют ворота, но белые стражники без проблем пропустили его. В лесу стояла зловещая тишина. Доскакав до отряда, Мусук направил гонцов к Бурундаю и Бату-хану. Наступила тревожная ночь ожидания. Повалил густой снежок. Вскоре прилетел орел, в его когтях был пергамент с личным приказом джихангира.
"Бурундай нападет на рассвете, он будет драться, пока звезды не спадут с неба, до последнего вздоха монгольского батыра, но назад не повернет".
Мусук стал на колени и прошептал молитву.
Пантера тем времен поглаживала прядь иссиня-черных волос только что срезанных с головы Мусук-тайжи.
-Бедный котенок, он и не заметил, как вошел в мышеловку!
. ГЛАВА Љ 33
Бурундай спешил, всю ночь его тридцатитысячный отряд прорывался сквозь болота. Многие кони вместе с наездниками потонули в трясине. К утру, монголы окончательно вымотались. Факих Хаджи Рахим находился при Бурундае. Он получил от него крупного коня и всегда носил с собой большой кожаный ящик с магическими причиндалами. Ему уже было все равно, и он не делал ни малейшей попытки помочь тонущим в болотах нукерам. Три тумена с большим трудом преодолевая сугробы, потеряв не одну тысячу всадников, достигли окраины секретного града. Гривы их коней покрылись сосульками и тревожно дребезжали при свете вздымающегося солнца: наступал первый весенний день.
Монголы, кипчаки, представители азиатских народов, крайне нервничали, предстояла опасная битва, а их послали без всякого прикрытия на убой. Казалось, что за холмами и ледяными валами притаилась рогатая смерть, а кому охота погибать сотни верст от родной юрты.
Конная лавина потекла, на приступ, было слышно, как стонет земля, трещит под копытами лед.
Лес поредел, монголы скакали по реке. Мульти-клоны заранее вывели войска, они стояли за валом. Торопиться было не куда ордынские полчища сами как испуганный зверь бежали в расставленную ловушку. Были видны их перекошенные, пьяные "многие перед боем глотнули арзы" морды. Скача вдоль берега, монгольские всадники налетели на заостренные пики, одни валились на них, другие топтали бойцов сверху. Леопардов выстрелил из катапульты, горшок с ядовитым стеклом взорвался над ордой, поразив пару сотен оголтелых, несущихся нукеров. Оба берега загорожены засеками из заостренных кольев и отравленных копий. Монголы, помня приказ джихангира, и не думали сбавлять темп, основные силы со всего размаха налетели на засеки и рогатки, словно обезумевшая дичь, насаживаясь на смертельный вертел. Часть татар правда попыталась развернуться, проскакав вдоль засек обогнув их, но этот маневр был обречен на провал. Засеки и ледяные валы были построены таким образом, что их нельзя было обойти, а оставленные между ними проходы прикрывали мощные огнеметы. Сотни и тысячи бойцов загорались как восковые свечки, попав под клокочущее пламя. Леопардов и Пантера впрочем, не спешили выложить все козыри.
-Это только передовой отряд, так маленькая затравка, вскоре должны подойти основные силы.
Великий князь Всеволод, на высоком гнедом коне вместе с отборной тысячей пытались выйти на лед и врубиться в монгольские ряды. Над дружиной князя гордо реяло расшитое золотом знамя Спаса Пречистого. Белые воины, помня приказ Леопардова, не пускали княжеских ратников в битву.
-Зачем понапрасну губить себя. Мы сами справимся. Лучше берегите силы для будущих сражений.
Битва и впрямь переросла в избиение. Бурундай забрался на небольшой бугор и с него наблюдал за схваткой. Там же находился Хаджи Рахим. Первоначально увлекшись красиво скачущим потоком, он хотел вместе с остальными нукерами сломя голосу врезаться в засеку. Затем, увидев сотни и тысячи покореженных трупов, произнес заклинание и облекся в сильную защиту. Это спасло его от гибели, кругом рвались снаряды, летали тучи стрел, в том числе и выпущенных из паровых катапульт. Хаджи Рахим наблюдал за битвой, продолжая с виртуозной быстротой выводить на папирусе диковинные арабские буквы.
"Урусы применили свое тайное оружие. Вернее пока они использовали то, что уже применялось при защите Рязани, Москвы, Владимира. Бату-хан послал на убой, нукеров Бурундая, хотя ясно, что три тумена эта былинка под копытами слона".
Хаджи обмакнул павлинье перо в чернило и продолжил.
"Со страшным грохотом падают начиненные взрывной смесью горшки, войско монголов подобно туману, попавшему в неистовый поток урагана".
Ряды татар таяли с катастрофической быстротой и мульти-клоны решились на вылазку.
-Вот там, на холме сидит Бурундай и отдает приказы. Пора захватить его в плен!
Леопардов одобрительно кивнул головой.
-Мы его должны взять живьем ведь это он первый изнасиловал княгиню Агафью.
Леопардов, Пантера и Марк Соколич шли как каток, истребляя ордынскую плесень. За ними устремились наиболее подготовленные витязи Белого Легиона. Пройдясь по поредевшим рядам, мульти-клона атаковали бугор. Личная сотня Бурундая полегла, даже не осознав, откуда на них обрушился разящий шторм. Сам Бурундай трусливо спрятался за магическую защиту установленную Хаджи Рахимом.
-Восточный колдун, я тебя знаю! Ты же честный дервиш, зачем помогаешь сему живоглоту.
Пантера рубанула мечом по переливистой поверхности прозрачного яйца окружавшего факиха и трясущегося темника. Харя Бурундая перекосилась от ужаса, от лезвий легендарных мечей сыпались молнии.
-Слабовата защита, сними лучше сам, а то разломаем, хуже будет.
Хаджи побледнел, на лбу выступил пот, он с трудом сдерживал яростный напор мульти-клонов. Перед глазами плыло от напряжения, поэтому факих не сразу заметил, как перед ним возникла серая тень. Легкое движение рук и пузырь пропал.
-Вот так! Молодец Живорос!
Пантера подхватил Бурундая, моментально запутав его в кокон.
-Тебя мы еще допросим! Где княгиня Агафья?
Бурундай лишился дара речи, тогда Леопардов легонько щелкнул в его челюсть.
Темник задергался и просипел.
-Я не убивал ее она сама!
-Что сама?!
-Повесилась! Мы с ней не шибко поиграли, даже ничего не сломали.
Со страха монгол отмочил в штаны.
-С тобой мы еще разберемся. Марк занеси его в обоз.
Окрепший Соколич подхватил на плечи закрученного в кокон Бурундая и бегом отнес в глубокий подвал. Заняло это минут пять не больше.