И Дикорос, Ваула, Кудряш помогали друг другу, особенно хорош был волхв - заклинания против нечистой силы. Распуганные колдовством упыри разбегались по лесам, некоторые даже кидались на татар. А вот в бою с людьми более эффективным был Дуб-Ваула, его удары сшибали сразу по несколько человек, а двойную кольчугу не брали монгольские стрелы. Во время коротких затиший воины ложились тут же на земле и засыпали, мгновенно сунув под чело руку.
Монголы несколько раз пытались подтянуть к воротам камнеметные машины. Мульти-клоны как правило сжигали их. Тогда под магическим прикрытием к вратам подползли два тарана - большие бревна со стальными наконечниками, подвешенные на прочных подставах. Работающие возле пороков нукеры, по привычке прятались за тяжелые кожаные щиты, они с усилием раскачивали бревна, со страшной силой ударяя стальным наконечникам в центральные ворота. Обшитые железом дубовые доски трещали, отлетали куски и щепы. Кипяток, горящая смола, огнеметные струи отлетали от чародейской защиты.
В ярости Леопардов не обращая внимания на ураганный ливень тяжелых и легких стрел, всаживал свой меч в светло-фиолетовый кокон, облепивший таран. Видимо удары мульти-клона отнимали массу магической энергии.
-Пантера помоги ему, мы сейчас сломаем эту машину.
Удары двух сверхчеловеков и трех легендарных мечей поглотили почти всю энергию. Посему Дикорос хоть и с огромным трудом сумел снять волшебное прикрытие. Мульти-клоны с радостью перебили весь обслуживающий персонал таранов. Тысячи нукеров набросились на них, но Леопардов с Пантерой прошли по их трупам, аккуратно отступив к стенам. Тогда сама чародейка Керинкей-Задан поднялась в воздух и принялась метать в ворота жгучие рукотворные бревна из целого каскада пульсаров. Мульти-клоны с помощью мечей отбивали все огненные подарки, а Леопардов сумел запустить меч великого японского императора, попав в защиту. Прозрачный пузырь вокруг колдуньи заискрил, но вместо отступления шаманка, испустила целый огненный смерч. Мульти-клонов изрядно подпалило, кимоно почти полностью сгорело, а ворота с шумом раскололись, железо расплавилось, а бревна истлели.
С криками торжества ворвались в ворота монголы, сотни коней со всего замаха врезались в толстую каменную стену, наглухо закрывшую проход. Ее сложили по приказу дальновидных мульти-клонов, женщины, дети все кто мог двигаться, принимали участие в закладке.
Шаманка похоже израсходовала слишком много колдовской энергии и временно прекратила атаки.
Полчища нукеров несли все возрастающие потери, однако их натиск не ослабевал. Они все добавляли и добавляли лестниц. Снова посылали отчаянных воинов, стараясь сломить упорство рязанцев и Белой Армии.
Защитники города видели, что их силы слабеют, на десятый день штурмов закончилась топливо для огнеметов. Две паровые катапульты, хотя и были сработаны на совесть, также поломались, не выдержав подобной интенсивности боев и контратакующих обстрелов. Воины смертельно вымотались, росло количество убитых и раненых. Был ранен в ногу тысячник Марк Соколич, рану плотно перемотали, но каждый шаг давался с болью. Горше всего, что прямо на его глазах умирал его близкий друг давний спарринг-партнер Вадим Суриков. Бедного мальчика поразило полутора аршинной стрелой, причем смазанной змеиным ядом. Он умирал очень мучительно, лицо двенадцатилетнего парнишки посинело, из-за рта текла кровавая пена.
-Дай льда! Мои губы в огне. - Стонал несчастный ребенок.
Соколич положил лед, на губы и раны, но это давало лишь временное облегчение.
-Добей меня, я больше не могу!
Это мужественный парень ни когда не плакал, он почти не уступал Марку в драке и в ратном деле. И хотя они и не щадили друг друга в спаррингах, всегда дружили и были назваными побратимами.
-Пантера! Умоляю, спаси его.
Только что наступило затишье, и белоснежная фигура зависла над ними. Одного взгляда было достаточно, что бы понять - дело Сурикова безнадежно.
-Я не Бог и не богиня! Если бы могла, помогла. Единственное смотри, раз, два, три!
Пантера легонько сдавила пальчиками нерв на шее.
-Теперь он не чувствует боли. Через пол часа он умрет, но вы пока лихо - тихо, можете поговорить.
-Значит я свое откукарекал.
Чистым голосом, в котором уже не было боли, прошептал Вадим.
-Ну, зачем говорить так грубо. Ты человек, а не петух, у всех людей есть то чего нельзя убить - бессмертная душа. Ты полетишь в рай и станешь подобным ангелу. И ты не плач Марк, на том свете лучше, чем на земле. Рано или поздно мы все попадем туда - я верю что Всевышний не забудет нас, мы все рано или поздно обретем вечную гармонию и счастье. И настанет царствие Божье - царство света и справедливости и люди уже не будут более убивать, и умирать - зло исчезнет навсегда!
Снежная Амазонка наложила на себя крестное знамение.
-Я верю тебе Пантера! И услышав глас Сына Божьего, воскреснут все мертвые!
Обрадованным тоном произнес смертельно раненный мальчик.
-Аминь! Уйди в новый лучший свет с добром, миром и благодатью!
Ребенок умирал, но личико светилось радостью, слезы у Марка высохли.
-Я отомщу за тебя мой друг, и как сказал Господь - кто обнажит меч тот от меча и погибнет.
Когда последний вздох мальчишки отлетел, Пантера на прощанье поцеловала похолодевший лобик. Трудно поверить, что она такая добрая и кроткая спустя одну минуту с тигриной яростью обрушиться на захватчиков монголов.
А битва тем временем вспыхнула с новой силой, смерть продолжала собирать обильную жатву.
Двадцать пятого декабря вдова князя рязанского - "его тело было найдено в подвале, желтый змей перерубил князя пополам", Агриппина горько рыдала. Затем она с молодыми снохами и ближними боярынями сошлись в соборной церкви. Они решили встретить здесь неминуемую гибель. Их окружили многие рязанские женщины. Епископ и священники пели молитвы, утешая заплаканных девушек.
-Все из вас кто примет мученическую смерть из рук мугланов устремятся в рай. На встречу с Небесным Царем, там вы опять сойдетесь со своими мужьями.
Крепкий, несмотря на ранения звонарь, продолжал раскачивать язык большого колокола. Могучий звон говорил, что Русь не сдается. Что русские люди скорее полягут костями, чем сдадут хоть пядь дедовской земли. Подходил к концу одиннадцатый день осады, а татары продолжали топтаться под стенами.
Ночь выдалась на редкость напряженной. Могучие вурдалаки, более хрупкие и верткие упыри, черные вороны с медными клювами лезли в атаку. Затем в бой пошли монголы, они несли связки горящих факелов. Казалось тысячи вулканов, испустили лаву, огоньки обступали со всех сторон. Сотни тысяч стрел продолжали сыпаться сверху время, от времени находя все новые жертвы. Вот пал пробитый пятью стрелами Ваня, тот самый, что слишком рьяно раскачивал колокол во время недавнего вече. Его отец Артемид бросился бившемуся в конвульсии телу сына. Крупный мальчик был уже мертвый. Тогда он в бешеной ярости рухнул с мечом вниз, скользя по лестнице сбивая нукеров, пока сам не был пробит всех сторон копьями. Приближался рассвет, злая волшебница Керинкей-Задан и князь Глеб устроили дополнительное бомбометание. Огненные перья посыпались на город, зажигая те строения, что не были покрыты асбестом, а также обжигая как защитников, так и нападавших татар.
К утру в бой вступили свежие силы, наступал двенадцатый день генерального штурма, монголы постепенно одолевали. Солнечные лучи растворялись в облаках, придавая им зловещий багровый оттенок. Поредевшие отряды защитников уже не могли удерживать весь периметр стены. Вот один из монгольских отрядов истекая кровью, перевалил через стену, девятихвостое знамя было водружено на башне. Хотя Леопардов и сумел отчаянным броском очистить строение, дикий радостный вой уже обуял все войско. Вот уже сразу в трех местах татары оседлали стены. Белая армия также несла все возрастающие потери. А огненные осадки, слепили глаза. Часть монголов, уже проникла на улицы, они врывались в дома, рубили в капусту всех и старых и малых, никому не давая пощады. Защитники продолжали упорно сражаться за каждый дом и даже отдельные комнаты, но было ясно, что истекают последние часы обороны.