На следующий год (1154), Изяслав вступил во второй брак, взяв жену из обез, царскую дочь, навстречу которой посылал два раза сына своего Мстислава; перед походом на Галич, Мстислав дошел до Олешья и, не встретив, вернулся; теперь он встретил ее в порогах и привел к отцу.
Юрий, между тем, пошел было против него опять с ростовцами, суздальцами, и со всеми детьми, но на походе случился конский падеж: едва добрался он до Козельска. Хотя половцы явились к нему, но он был вынужден вернуться в Суздаль. Судьба и без войны освобождала его от сильного противника.
Изяслав, оплакав брата Святополка, вместо которого послал княжить сына Ярослава во Владимир, внезапно разболелся и вскоре преставился, в воскресенье на ночь в Филиппов день, 13 ноября. Погребение его было в церкви Св. Феодора в отцовом монастыре.
Это был князь деятельный, неутомимый, радушный, который не знал отдыха на своем веку и под конец своей жизни дорогой ценой, и то на короткое время, купил себе Киев.
Вся Русская земля и все черные клобуки, вернейшие его слуги, плакали по нему как по царю своему и господину, а всего более как по отце. Много плакал и дядя его Вячеслав: «Сыну! То есть мое место, говорил он над гробом, но пред Богом не что учинити!»
Сын Изяслава, Мстислав, спрятав тело его, уехал в свой Переяславль, а Изяслав Давыдович черниговский, узнав о смерти Изяслава, внезапно приехал к Киеву. Вячеслава оповестили, когда он уже подошел к Днепру, к перевозу. Вячеслав послал спросить его: «Зачем ты приехал, и кто тебя позвал? Ступай в свой Чернигов».
Изяслав отвечал: «Я приехал оплакать брата своего, ибо не был на его погребении. Позволь мне поклониться его гробу». Вячеслав, посоветовавшись с Мстиславом и мужами своими, не пустил его в Киев, потому что Ростислав еще не приходил из Смоленска, и Изяслав воротился, разумеется с досадою, в Чернигов, вступил в переговоры со Святославом Ольговичем и послал за Юрием в Суздаль.
А Вячеслав позвал в Киев Святослава Всеволодовича: «Ты Ростиславу сын любимый, побудь здесь в Киеве, пока он приедет из Смоленска, и тогда все вместе будем держать совет». Святослав Всеволодович, без ведома Изяслава Давыдовича и Святослава Ольговича, исполнил желание Вячеслава.
Ростислав, наконец, прибыл, и все киевляне вышли к нему навстречу с радостью великой. Рады были и черные клобуки. Ростислав, вместе со Святославом Всеволодовичем, поехал и поклонился отцу своему Вячеславу. Вячеслав обрадовался ему и сказал: «Сыну, я стар, и рядов всех не могу рядити, отдаю Киев тебе; как держал и рядил твой брат, так держи и ряди ты; имей меня отцом и держи на мне честь, как имел меня отцом Изяслав и держал на мне честь, и вот полк мой и дружина моя». Ростислав поклонился отцу своему Вячеславу и сказал: «Вельми рад, господине отче! Имею тебя отцом господином, как и брат мой Изяслав имел тебя и в твоей воле был».
Киевляне, посадив Ростислава в Киеве, сказали ему: «Как брат твой Изяслав честил Вячеслава, так и ты чести, я до твоего живота Киев тебе».
Ростислав дал племяннику Святославу Всеволодовичу Туров и Пинск за то, что он приехал по зову Вячеслава и держал ему волость.
А Юрий уже с половцами. Он осадил Переяславль, но был отражен Мстиславом с помощью, присланной из Киева, и пошел к Чернигову, куда поспешил против него и Ростислав со всеми киевлянами и торками. Лишь только киевский князь перешел Днепр, как получил известие, что Вячеслав, с вечера здоровый, лег спать и скончался. Ростислав вернулся, оставив полки, оплакал своего деда и проводил до гроба с честью великой, у святой Софии, где лежит Ярослав, прадед его, и Владимир, отец его. На Ярославовом дворе Ростислав созвал всех мужей Вячеславовых, тиунов и ключников, велел разложить перед собой все имение своего отца, золото, серебро, платье, и начал раздавать по монастырям и церквям, затворам и нищим; себе не взял ничего, кроме креста на благословение, а остаток назначил на исправление по нему церковных треб, под надзором мачехи, супруги Мстислава. Распорядившись, он хотел было ехать к Чернигову к полкам своим, но мужи его отсоветовали, говоря: «Бог поял стрыя твоего Вячеслава, а ты не утвердился еще с людьми в Киеве; поезжай лучше в Киев и утвердись с людьми. Тогда, если Юрий придет к тебе, захочешь ты мириться, будешь мириться, ибо ты утвердился уже с людьми, захочешь ли ты биться, ты будешь биться».