«Вот почему, говорит епископ Симон, я скорблю и плачу, желая быть положенным в блаженной той персти».
Память святого Онисифора празднуется 9 ноября.
Нифонт, епископ новгородский. Мирское имя его было Никита. Родился он близ Киева от благочестивых и зажиточных родителей. После их смерти раздал имение бедным и поступил в Печерский монастырь. Он путешествовал, вероятно, по Востоку. В 1130 г. посвящен в сан епископа новгородского. Есть грамота ему от патриарха Николая Муцалона (1147–1152): «о Св. Духе сыну и сослужителю смирения нашего доброму пастырю разумных овец, господину епископу Новгорода, Нифонту, желаем радоватися о Господе. Слышали мы о твоем невинном страдании, какое терпишь ты для Бога, за митрополита Климента, без нашего благословения, самовластно, восхитившего Киевскую митрополию; слышали, что ты осуждаешь такую дерзость его, не хочешь служить с ним святительски, не поминаешь его в священной службе, и много перенес от него досад и оскорблений. Но ты, святой отец, потерпи еще за правду, для Господа, и не ослабевай перед тем аспидом и его советниками, дабы быть причтенным к лику святых, пострадавших за православие; покажи пример терпения святителям, которые имеют быть в земле Русской, и всему народу. — Мир тебе, отче! Благословение смирения нашего да будет над тобою, страдалец Христов во веки. Аминь».
Св. Нифонт скончался в Киеве, 21 апреля 1156 г. Празднование ему установлено митрополитом Макарием.
Иоанн пребыл в теснейшем затворе тридцать лет, удручая тело долгим постом, нося железа по всему телу.
Часто приходил к нему один из братии, смущаемый с детства телесной похотью, просить его о молитве, да пошлет Господь «ослабу» страстям его. Блаженный велел ему крепиться и мужаться. «Мочи мне нет, отвечал инок, если ты не подашь мне помощи, я уйду». «Нет, лучше оставайся здесь. Здесь ты далек от пропасти, и если повлечет к ней враг, то Господь изведет тебя от рова страсти и от бренни типна, и поставит на камени нозе твои. Послушай, что было со мною. И я от юности, томим на блуд, пострадал много. Чего уже ни делал я для своего спасения: по два и по три дня я не принимал никакой пищи, иногда даже по неделе; ночи проводил без сна, жаждою изнурял себя, тяжкие железа носил на себе. Три года провел я в таком злострадании и не обрел себе покоя. Наконец, вздумал я пойти к гробу святого Антония. Целый день и целую ночь молился я там и услышал голос: „Иоанн, тебе надо затвориться, чтобы невидением и молчанием упразднилась брань. Бог поможет тебе молитвами своих преподобных“. С тех пор я вселился здесь, в тесном и скорбном месте, живу уже 30 лет, и только недавно обрел покой. Все прежнее время боролся страстно с помыслами телесными, — и не знал уже что и делать: вздумал жити наг, и возложить на себя тяжкую броню, железным холодом истончаемый. Но особенно послужила мне во благо мысль выкопать яму, до плеча достающую. При наступлении великого поста я влез в яму и осыпал себя землей, оставив на свободе только руки и голову. Так, зло угнетаемый, провел я весь пост, не могши двигнуть ни единым суставом. Но и тут стремление плоти и разжение телес не прекращалось; к тому же и враг диавол творил мне пострахи, хотя изгнать меня оттуда. Я ощутил его действия: ноги мои издну возгорелись, все жилы скорчились, кости троскотали, и пламя приближалось к утробе моей — я радовался душой, что огонь сотворит меня чиста, свободна от всякой скверны. Я решил сгореть лучше в том огне, нежели выйти из ямы. Вдруг вижу я, — страшный и лютый змей, дышущий пламенем, сыплющий искры, идет на меня, как будто хочет пожрать, и это повторялось несколько раз. Наступила ночь Воскресения Христова. Змей напал на меня, голову мою и руки мои вложил к себе в пасть, волосы на голове и бороде опалились, — вот посмотри их и теперь, — в гортани у него. Я возопил из глубины своего сердца: „Господи Боже мой, за что ты меня оставил? Спаси меня, грешного, безутешного, избави мя от уст врага моего, се бо яко лев рыкает, хотя мя поглотити…“ Я кончил молитву, блеснула молния, змий исчез. Свет божественный осиял меня, и услышал я глас: „Иоанн, помощь ти бысть“. Я поклонился и сказал: „Зачем же Ты оставлял меня так долго зде мучиму быти“. И услышал ответ: „Противу силы терпения твоего, на тя наведох, да изжен будешь как золото, — не попущает Бог напасти человеку через силу. Молись мертвецу, сущему против тебя, да облегчит твою брань плотскую. Он выше Иосифа, и может помогать страждущим такой страстью“. Я не знал сначала, о ком слышался голос, и воскликнул только: „Господи помилуй!“ После узнал, что подле меня погребено тело Моисея Угрина. Свет неизреченный пришел на меня, и в нем до сих пор я пребываю, не спрашивая свечи ни днем, ни ночью. Все достойные насыщаются такого света. Это надежа оного света. Приходящие ко мне видят его ночью. Брат, помолись преподобному Моисею, и он тебе поможет».