Архиепископу Иоанну принадлежит основание многих церквей в Новгороде.
Незадолго до кончины он отказался от кафедры, назначил себе в преемники брата Гавриила, и, приняв схиму с именем Иоанна, скончался 7 сентября 1186 года.
Святительская мантия его еще цела — василькового цвета и материи, похожей на рытый бархат, с атласными источниками белого и красного цвета, со скрижалями красными, — хранится в Софийской ризнице.
Никита Переяславский. Уроженец Переяславля, он заведовал сбором податей в княжение великого князя Юрия Долгорукого, был беспощаден, грабил бедных, теснил слабых, и между тем роскошествовал в связи с знатью. Однажды рано вошел он в церковь и услышал проповедь пророка: «Измыйтися, и чисты будете». Проповедь поразила Никиту: она так потрясла его душу, что целую ночь провел он без сна, волнуемый мыслями о своей прошлой жизни. Наутро пошел он к друзьям своим и, желая развлечься, пригласил их к себе на веселую беседу. Накупив нужное для стола, приказал жене приготовить обед. Та принялась за свое дело. Но когда стала варить, то сначала увидела кровь на верху воды, потом выплывала из-под нее то рука, то голова. Она пришла в ужас и не знала, что делать. Сказала мужу, и тот увидел то же самое. Совесть грешника пробудилась до самой глубины своей. Никита понял, что его промысел — то же, что грабеж и смертоубийство. «Горе мне, много согрешившему, сказал он с глубоким вздохом, и, не промолвив более ни слова, вышел из дома с мольбою к Господу: Настави мя, Господи, на путь Твой».
В глубокой скорби о грехах, Никита явился в монастырь вм. Никиты, что от Переяславля в трех верстах, и, пав к ногам игумена, омывал пол слезами своими. «Что за скорбь у тебя, сын мой, скажи мне», спрашивал игумен. Никита рассказал все грехи свои и бывшее видение и умолял принять его в обитель. «Можешь ли ты вдруг подчиниться послушанию, столько лет прожив на своей воле?» сказал игумен. «Готов выполнять все, что повелишь, отче», отвечал Никита. «Пробудь же три дня при вратах монастыря и исповедай грехи свои», сказал настоятель. В глубоком раскаянии сел Никита при вратах монастыря и всем входящим и исходящим исповедал грехи своей жизни. Потом, за обителью сняв с себя одежду, сел нагой в тростниковое болото. Спустя три дня игумен послал посмотреть, что делает Никита. Брат, не найдя его у ворот, нашел его лежащим в тростнике; пауки и мошки осыпали его, а иные ползали по земле, и кровь текла из тела, изъязвленного ими. Брат рассказал игумену о том, что видел. Игумен и братия пошли и нашли Никиту в положении изумительном. «Что это ты делаешь, сын мой?» сказал игумен. Он едва мог проговорить от изнеможения: «Спаси, отче, погибающую душу». Игумен велел принести власяную одежду и одел его: взяв за правую руку, ввел в монастырь и учинил достойным обетований, принадлежащих ангельскому образу. Никита в тесной келье проводил ночи в молитве, в пении псалмов, в чтении житий святых. По благословению игумена он возложил на себя тяжелые вериги. По ночам выходя из обители, выкопал два колодца, — один близ монастыря Св. муч. Бориса и Глеба, другой близ потока студеного.[17]
Разгораясь в любви к Св. жизни, построил он себе столп и прокопал небольшой проход под церковь, которым ходил на общественную молитву, никем не видимый; мало и того — подвижник носил на голове каменную шапку.[18]
Душа блаженного Никиты день ото дня очищалась молитвами, и благодать Божия до того проникла, наконец, в ее сосуды, что обнаруживалась в чудесных явлениях. Юный князь Михаил, сын Всеволода, князя черниговского, страдал тяжким недугом. Услышав, что в Переяславле есть святой старец Никита, еще при жизни удостоенный дара исцелений, больной с верой прибыл к нему; преподобный показал ему жезл свой, и больной, опершись на него, стал здоров. Признательный князь 16 мая 1186 года, велел поставить в память милости Божией каменный столп на том месте, где получил исцеление, и памятник стоит доселе.
Блаженный Никита, некогда преступник, возлагавший руку свою на чужую собственность, умерщвлен был руками, жадными до корысти: родственники преподобного, приходившие для принятия благословения, прельстясь блестевшими веригами, которые приняли они за серебрянные, умертвили Св. столпника. Совершив преступление ночью, убийцы унесли с собой вериги, но, увидев свою ошибку, бросили их в Волгу.
17
О Борисоглебском переяславском монастыре летопись упоминает под 1155 годом. Он находился на берегу Переяславского озера, неподалеку от Никитского монастыря, и назывался Борисоглебским на горе. Без сомнения, его-то остатки недавно открыты на Александровской горе, лежащей в 300 саженях от городища, — где был древний Переяславль. Найдены основания церкви и келий, плита с именем инока Максима 1512 года.
18
Каменная шапка до 1733 года оставалась в обители, и ее вместе с веригами носили на себе богомольцы, обходя вокруг столпа преподобного.