— Да. Любопытно, как ты вошла?
— Через потайной туннель за той дверью, — указала она.
Он нахмурился.
— Но дверь…
— Я порезалась, когда осматривала уробороса на двери. — Рената подняла палец к его лицу.
Даже в тусклом свете зрачки Эмброуза расширились, когда он посмотрел на её палец. На самом ли деле он вампир? Почувствует ли он запах крови на её пальце? Ей хотелось узнать о нём больше, но насколько откровенно он будет отвечать на её вопросы?
Эмброуз оторвал взгляд от её пальца и снова посмотрел ей в лицо.
— И дверь просто открылась?
Рената пожала плечами.
— Ага. Почему ты живёшь здесь? Предпочитаешь вид из крепости?
Он придвинулся ещё, так, что она рефлекторно хотела отступить, но заставила себя стоять на месте и дать ему нарушить её личное пространство.
— Я наслаждаюсь уединением, — ответил он, провод пальцами по её руке.
Она указала на стены и потолок.
— Но мы же внутри древних руин. И почему жилые помещения размещены в этом здании? Ты слишком богат, чтобы управлять этим, и можешь жить где угодно, так?
Он взял её за руку и поднёс к губам, запечатлев кроткий поцелуй на нежной коже. Его ласковое прикосновение воспламенило Ренату, не давая сосредоточиться ни на чём, кроме его губ, скользящих по плоти.
— Ответь.
Жар во взгляде Эмброуза мог сжечь комнату.
— Это уникальное место, которое обеспечивает беспрецедентную безопасность.
Рената покачала головой. Она должна разоблачить его блеф. Возможно, если её подозрения, правда, ей следовало бояться Эмброуза. Тем более они находились одни в его тайном логове. Но она чувствовала только любопытство и тягу к тайне, плюс немного похоти. Ну, много, если быть до конца честной с собой.
Она сняла рюкзак и порылась во внутреннем кармане. Найдя отцовский дневник, она открыла его на одной из заметок.
— Это дневник моего отца. — Она перевернула потрёпанную страницу. — Это символ, которым украшены все сооружения и руины здесь. — Рената перевернула ещё страницу. — Это его проповеди и бредни о вампирских знаниях и теория о том, что именно это здание центральное в их истории. — Рената прижала дневник к груди Эмброуза, и тот взял его и принялся листать. Затем она зашагала на кухню, открыла холодильник с кровью, схватила пакет и положила его на каменную стойку. — Вот что, — заявила Рената, указывая на кровь, — давай-ка выкладывай. Во что влез мой отец? Это место — реликвия вампиров? И кто или что вы?
4
Эмброуз резко втянул воздух. Всю жизнь он старался скрыть от мира, кто и что он. Но появляется эта женщина и за пару часов его раскрыла.
Он посмотрел на дневник, который она сунула ему, поражённый уровнем детализации, но затем положил журнал на стол и подошёл к кухне, не желая, чтобы между ним и Ренатой было расстояние.
Да, у неё был дневник Матео, но она сама сложила кусочки головоломки. То, что она получила доступ в его владения, придавало правдоподобие теории Луиса о том, что Рената его суженая. Кто ещё мог быть таким бесстрашным в его присутствии? И кому другому магия, защищающая логово, позволит пройти? Сейчас, оставшись с ним наедине в логове, Рената не дрожала от страха, а требовала ответов. Некоторые из его рода могли бы разозлиться, но Эмброуз чувствовал лишь восхищение хитростью, упорством и любопытством Ренаты. Эмброуз вынужден признать, что присутствие Ренаты в его доме, удовлетворяет потребность внутри, о существовании которой он даже не подозревал до встречи с этой женщиной. Во время разговора он был очарован, потакая её безжалостным вопросам. Теперь же сгорал от желания к ней.
Её аромат искушал; обещание покоя сквозило в нежных нотах. Эмброуз хотел взять Ренату, попробовать на вкус, а потом взять снова. Но простит ли она ему то, что случилось с её отцом? Позволит ли ему заявить на неё свои права? Сможет ли он сдержаться, если она откажет?
Он тряхнул головой. Так, стоп, о чём она спрашивала? Ах, да.
— Ты правильно растолковала дневники отца, Рената. Эти руины — древний храм, священный для всех вампиров. Защита земли, на которой он стоит — мой высший долг.
Рената вздохнула, будто эта истина утолила жажду знаний глубоко внутри.
— Теперь это точно не похоже на развалины, но жить тут всё равно странно.
— Внутреннее святилище отделено от моих покоев и остаётся нетронутым с самого первого дня появления моего вида.
Она кивнула и замерла.
— Твоего вида…
Он подошёл к ней вплотную, приподняв пальцами лицо за подбородок.
— Я вампир, — прошептал Эмброуз. — Самый старший. Ответственность за защиту нашего храма ложится на мои плечи.