Мы с Линдом переглянулись и расхохотались. Хотя Линд, кажется, смеялся потому, что смеялась я: в его голубых глазах плескались тревога и страх.
- Линд? Кто такие проводники? - Я резко оборвала смех и посмотрела на парня.
- Проводники? А ты откуда о них знаешь? - Улыбка Линда потухла, и он задумался. - Проводники... - Он встряхнул головой и встал. - Мне надо домой.
Мы с Дзинь проводили Линда удивленными взглядами и одновременно хмыкнули. Кое-что в мире не меняется. Характер Линда, например.
***
Из темных хмурых туч моросил мелкий дождик. Море скрывалось в белоснежной дымке, поднимавшейся от воды, но было слышно, как шипят волны, когда наталкиваются на берег. Я натянула свитер и обхватила себя за плечи: не свитер, а плащ надо бы, а еще лучше непромокаемую палатку.
Несколько капель упали на Дзинь, и несчастная фейка с обиженным ворчанием закуталась в мои волосы.
- Почему меня никогда никто не слушает? Остались бы дома и проспали весь день!
От слова "проспали" меня аж передернуло, хотя спать очень хотелось. Проклятье на голову этого типа в маске!
- Давай помогу. - Линд оглянулся и, с жалостью посмотрев на мои попытки одновременно зевнуть, перепрыгнуть лужу и натянуть, как следует, свитер, вернулся и протянул руку за сумкой, которую я тут же ему и вручила. - Мне сейчас в библиотеку, но я вечером приду и... Веа, ты бессовестно дрыхнешь!
Я распахнула глаза и с удивлением обнаружила, что нежно, вроде подушки, обнимаю дерево. Докатилась. Великая называется! Я недовольно встряхнула головой и смущенно отпустила дерево. Такое чувство, что все силы остались в кошмаре. Как же хочется спать!
- Еще одно. - Линд строго нахмурился и, достав из кармана платок, схватил мою руку, перевернул ее ладонью вверх и крепко замотал платком. - Лучше, чтобы никто не знал... Понимаешь, о чем я?
Пожав плечами, я подергала за платок. Не соскользнет - и то ладно. Линд, конечно, прав: становится жутко, как подумаешь, скольким людям придется объяснять, где и как делают такие рисунки.
Я горько усмехнулась, представив, как обрадуется человек в маске, когда к нему выстроится очередь за татуировками. Наверное, покончит жизнь самоубийством. А, может, наоборот, от радости умрет. Хотя сомневаюсь, что мне удастся так легко от него избавиться.
- Чего бы не понять? - вздохнула я, опуская руку.
Линд немного помолчал, пристально разглядывая меня, потом вздрогнул и быстро отвел взгляд. Интересно, почему он не хочет смотреть мне в глаза? Странный он все-таки.
- Ты хоть представляешь, что мы чуть не погибли? - Помявшись на месте, парень снова посмотрел на меня, на этот раз задумчиво. - Еще мгновение, и мы бы никогда не проснулись.
- Думаешь? - Я поежилась, но не от ветра, а от взгляда голубых глаз: была в них какая-то сила, не слишком опасная, но... загадочная. Будто сила, скрывающаяся в море, которое кажется мирным в ясные дни, но оборачивается бушующей смертью в непогоду.
- Сонный дым. Он усыпляет навсегда, - невесело улыбнулся Линд. - Если бы не Дзинь со своими методами побудки...
- А также с мозгами, которые используются по назначению, - нетерпеливо вставила фейка. - Нет бы ниточкой обвязаться, это же надо - в древний лабиринт лезть без страховки!
Одно из свойств древних лабиринтов - непроходимость. Стоит войти не в ту дверь, как все двери меняются местами, и назад дороги не найти. Никто до сих пор не знает, как альвенам удавалось соединять места между собой, но благодаря их лабиринтам можно попасть из одного конца земли в другой. Например, на Хрустальный Материк, где легко превратиться в ледяную скульптуру и сгинуть навеки.
Дзинь права - мы с Линдом поступили глупо. Но мы же не знали, что это именно древний лабиринт! Во всех книгах написано, что подобных лабиринтов всего десять по миру, и ни один из этих десяти даже близко не относился к Академии!
- В следующий раз последуем твоему примеру, - серьезно кивнул Линд. - Обвяжемся веревкой.
- Веревкой? - я сонно хлопнула глазами и вдруг ужаснулась: - В следующий раз?!
- Конечно, веревкой, я бы никогда без нее в такое место не сунулась! А вы, похоже, точно с ума сошли, - хихикнула фейка. - Я вас больше вытаскивать не буду, поэтому вы куда-нибудь свалитесь и умрете! Или опять наглотаетесь сонного дыма и благополучно проспите лет двести... Хотя нет, вы - все триста.
- Если мы хотим узнать, как лабиринт связан с посланием Форлина, нам надо узнать, куда он ведет, - терпеливо разъяснил парень, но добился лишь того, что у меня застучали зубы. - Веа, подумай сама, это единственная ниточка, которая связывает прошлую эпидемию и твою, - Линд замялся, - болезнь.