- Боюсь, это все, чем я могу помочь, - Кларисса развела руками.
Я встала и подошла к окну. Буря бушевала, пригибала деревья к земле, по крыше стучал дождь... Я должна благодарить Создателя: если бы не ливень, тайна картин осталась бы для меня закрытой.
И тайна Дзинь.
- Дзинь, почему ты мне не сказала? - Я повернулась. - Ты же знала, что это важно. Почему?!
Фейка опустила крылья и поникла.
- Про картины я не знала. А про ветки не могла... - едва слышно выдавила она. – Мне жаль.
- Ей запретили. - Кларисса посмотрела на Дзинь и перевела взгляд на меня. - Она действительно не могла рассказать. Ни указать на меня, ни упомянуть Древо Грез и его свойства... это как закон, что ли, у них?
Я еще раз вздохнула, но на этот раз без тяжести на сердце. Я уже испугалась, что даже Дзинь не могу верить.
- Ты же меня все равно любишь? – Дзинь перелетела на мое плечо и взволнованно замерцала. – Ты ведь не будешь топить меня в кипящем масле? А в блины не завернешь? А пирожное дашь? Ну, Веа-а! Мне так стыдно! А если что, маленьких бить нельзя… и обижаться на них нельзя… разве можно на меня обижаться, ведь я такая симпатичная!
Фыркнув, я улыбнулась. И ведь действительно, не выходит обижаться на эту мелочь, хоть тресни.
Но едва улыбнувшись, я тут же помрачнела. Надо найти эти картины. Чего бы мне это ни стоило.
_______
[1] Небесный океан - океан в мире Создателя и Надзирателей.
Глава 8
Я закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Буря прошла, оставив после себя свежий ветер, запах моря и искрящуюся в лучах солнца радугу. Дерево Целителя, низко склонив крону, тихо шелестело листьями, будто жалуясь на несправедливую судьбу и корни, утонувшие в луже. Зато двум птицам лужа очень даже понравилась: весело переговариваясь, они плескались в мутной воде и не обращали внимания на ворчание старого дуба.
Знать бы, кто за маской... Где же мне искать эти проклятые картины? А самое главное, что с ними потом делать?
- Вернись на землю, корни прорастут! - Фейка перелетела на плечо и чихнула, причем прямо в ухо. Вредина мелкая.
- Как же, с тобой прорастешь!
Я откинула волосы за спину и отправилась к городку. Люди попрятались по домам, только на крыльце Древесного зала собралась мокрая и по виду очень несчастная кучка студентов: некоторые хмуро бубнили под нос что-то из магической теории, другие сосредоточенно царапали на обивке двери формулы и какие-то расчеты. Один ученик мечтательно смотрел в небо, будто надеялся, что сверху неожиданно упадет профессор и великодушно поставит всем оценки за красивые глаза.
- Веа!
Я перевела взгляд со студентов на дорожку, махнула рукой в ответ и поспешила к Неру и Ханне, на ходу подмечая, что Нер какой-то... не такой. Что-то в нем определенно не так.
- Веа, Создатель, где ты пропала?! Не достучаться до тебя! Я вчера весь день пыталась тебя выцепить! - Ханна рассмеялась. - Признавайся, где и с кем была?
Я замялась, не зная, что ответить. Вряд ли стоит на каждом углу болтать, что мы были в Городе Забвения, да еще и у Аглоса: боюсь, Неру это вряд ли понравится.
- Ну... спала. - Я заправила за ухо волосы. Ничего не могу с собой поделать: как начинаю врать, всегда жестами выдаю ложь. - Отсыпалась, ты же меня знаешь.
- Одна? - Нер сощурился, разглядывая меня строго и в то же время хмуро. - В комнате тебя не было, я проверял.
Проклятье!
- Она была со мной. - Кто-то притянул меня к себе и ласково провел по волосам. - Веа, только не злись, - прошептал Линд едва слышно и снова повысил голос до нормального: - Какие-то проблемы?
Голубые глаза Нера будто вспыхнули пламенем, никогда не думала, что человек способен так поменяться в лице за считанные мгновения. Как могут два брата столь сильно ненавидеть друг друга? Даже зная всю историю, я не понимала, почему они не могут находиться рядом: обязательно поругаются или, того хуже, придется после их разговора устраивать погребальный костер.
- Я вот все жду, когда же начнется драка песочными совками, - задумчиво пробубнила фейка, теребя мою сережку. - Все никак не дождусь!
- Проблемы? - Нер сжал кулаки и кивнул. - Есть проблемы. И знаешь какие? Думай, что делаешь, она не твоего круга! Тебе падать некуда, а ей всю жизнь испортишь!
- Каким это образом? - Линд еще крепче прижал меня к себе. - Или предрассудки теперь значат больше, чем все остальное?
Линд не врал, нет, насчет наших отношений. Но выражался так, что - пропасть подери! - из-за его слов могут и слухи пойти. Я толкнула его локтем, но меня нагло проигнорировали. Уж эта мне вражда! Я-то при чем?!
Я представила маму в гневе и печально вздохнула. Остается надеяться, что прошлое Линда останется тайной для всех, кроме меня. Иначе придется умолять человека в маске, чтобы он посадил меня в зеркало: мама в любом случае страшнее!