- Я была у Клариссы, Линд, и она мне кое-что рассказала. - Твой отец нарисовал две картины – шар из черного стекла и зал с зеркалами...
- Я помню их. - Линд с тревогой наклонил голову. - Но это всего лишь картины...
- Не всего лишь. Они связаны с миром грез. С их помощью Аглос убивал, но теперь... я, кажется, знаю, у кого они.
Линд нахмурился и о чем-то крепко задумался.
- Да, картины отличались... Отличались... были какие-то... темные, мрачные. Но, Веа! - Он приложил руку ко лбу и серьезно на меня посмотрел. - Их было три, как минимум. Третья была... черная: сплошная черная краска, только посередине шла белая полоса. Аглос всегда держал ее закрытой.
Третья. Я с досадой поджала губы.
- Ну конечно.
Конечно, три. Минимум. Стекло я видела сегодня, хорошо. Зал с зеркалами тоже знаком, но остается еще черно-белый мир - тот самый, в который я всегда попадала, проснувшись во сне. Да и не только я, похоже. Третья картина... и что, все эти картины у Нера?!
Внутри шевельнулась уснувшая было ненависть, но я жестко подавила ее. Ненависть - плохой советчик, один раз дашь ей волю - и она вечно будет диктовать, что и как делать.
- Он отдал две картины Неру... - Линд осекся, посмотрел на мое лицо и, нахмурившись, вцепился в свои волосы. - Только не это. Не может быть...
Я растерялась: не ожидала, что он так быстро поймет. Помолчав, Линд с болью отвернулся и наполовину процедил, наполовину прорычал:
- Только не это. - Резко развернувшись, он неожиданно с силой ударил по стене: - Нет!
***
Если бы я только знала, что Линд так отреагирует, я бы тысячу раз подумала, а стоит ли рассказывать. Нет, Линд не крушил все вокруг, не кричал и не рвал на себе волосы. Крепко сжав зубы, он хмуро сверлил темноту за окном, будто видел в этой темноте кровного врага.
- Линд... - Я подошла было ближе, но не решилась к нему прикоснуться.
- Когда-то давно я рассказал Неросу все, что знал. - Линд с силой сжал кулак, но на лице ничего не отразилось: оно осталось пугающе-равнодушным. Мне захотелось встряхнуть его и заорать "круши, кричи, делай что-нибудь, не стой!", но я лишь качнулась на каблуках и, чтобы не упасть, дотронулась до стены. - Он знал все, что знаю я... всё.
Линд выдохнул и с неожиданной яростью ударил в стену.
- Так почему же, почему он меня не послушал?! Как он мог?! Он же знал, кто убил мать, почему он предал ее, как когда-то предал отец?! Как он мог поднять руку на Тауру, на тебя?! Да я лучше убью его, чем позволю...
- Линд! - Я развернула черноволосого к себе. - Все не так плохо. Это может быть обманом или обычным сном.
В голубых глазах сверкнула такая ярость, что я испуганно отшатнулась. Не завидую Неру!
- Он убьет тебя, не задумываясь!!! А ты его защищаешь?!
Я вздрогнула от крика.
- Сколько еще должно погибнуть?! Нер марионетка в руках отца, жалкое подобие человека! Ты думаешь, он остановится?! Кого угодно, Веа, кого угодно, пусть забирает, но прежде чем он доберется до тебя, я отправлю его на тот свет!
Линд с яростью мотнул головой, но мне не хотелось, чтобы началось братоубийство. Приподнявшись на носки, я быстро поцеловала его в губы - у меня даже мысли не возникло, что так вообще-то не принято! Прежде, чем Линд успел понять, что происходит, я отшатнулась: совращать невинного Профессора не входило в мои планы.
Секунды две я размышляла, что сделала, и как теперь поступить. Вот пропасть, еще подумает, что я вешаюсь на шею! В конце концов, кашлянула и решила сделать вид, будто все это Линду привиделось... ничего не было. А что, что-то было?
- Мы пойдем к нему… к Неру. Мы все узнаем от него - так будет честно. Что скажешь?
Я посмотрела на Линда, замершего от неожиданности и удивления, - мой план сработал: ненависть и ярость утихли, - и решительно развернулась. Сейчас или никогда. Нер ответит на мои вопросы. Хватит бегать, скрываясь за масками. Я хочу знать правду, и хочу услышать ее от лживого друга - от него, не от кого-то. Хочу знать, почему он так поступил - со мной, с Таурой... с несчастной Линой, которая больше никогда не увидит солнца.
Хочу знать - за что.
Я остановилась лишь на мгновение, чтобы увидеть, как на горизонте зажглась еще одна звезда. Говорят, звезды - души тех, кто покинул этот мир навсегда и теперь дома. Там, где нам всегда рады, где нет ни зла, ни предательства, ни горечи и обид. Если есть такое место, то жизнь кажется не такой уж и плохой штукой - есть куда возвращаться.
- Что ты хочешь делать? - Дзинь золотым огоньком промелькнула перед глазами и опустилась на мое плечо. Внимательно посмотрев на меня, она вздохнула: - Понимаю. Давай покончим с этим.
Я подула на руки, и, будто в ответ на мои жалобы о холоде, на плечи опустилось теплое пальто. Фейка пискнула, придавленная тяжестью ткани, но выбралась и сурово погрозила пальчиком.