- Правда.
Какой горький чай. Я отставила чашку.
- Ты не мог.
Линд невесело рассмеялся и с усилием потер виски.
- Ты знаешь, кто на что способен? Ты думаешь, у убийцы на лбу написано, что он убийца? Веа, ты такая наивная... в этом твоя сила и твоя слабость. Ты боишься, что тебя могут предать, никого не подпускаешь ближе, чем на метр, но доверяешься с первых же слов. Лучше было держать тебя на расстоянии... я пытался. Прости.
Я спокойно положила руки на подлокотники и промолчала. Признание Линда должно было оттолкнуть меня - должно было! - но вместо этого что-то внутри удовлетворенно вздохнуло и приказало слушать дальше.
- Мне раз и навсегда отбили охоту кому-то доверять. - Линд недоверчиво на меня посмотрел, будто не веря, что я еще здесь, и нахмурился. - Веа, ты вообще понимаешь, что делаешь?
Неа.
- Конечно, - уверенно солгала я и тут же поправилась. - Не совсем, в смысле, конечно. Продолжай, Линд. Я отсюда не уйду, пока все не услышу.
- Я тоже, - горячо поддержала фейка и предвкушающее потерла ручки. - В лучшем случае, ты можешь сбежать сам, и лично я бы так и сделала на твоем месте! Но раз уж ты здесь... - Дзинь подвигала бровками, и я не удержалась от ухмылки. Иногда мне кажется, что эта крылатая мелочь с того света вернется, лишь бы сделать кому-то пакость.
На лице Линда не промелькнуло и тени улыбки. Он сцепил руки в замок и прикрыл глаза.
- Все, что я тогда делал, было глупостью от начала и до конца. Эта же глупость меня и погубила, но хуже всего не это, Веа. Хуже всего, что тот человек... я до сих пор помню его глаза, - Линд запнулся. Вздохнув, он устало потер лоб и продолжил. - Мне нет оправдания. Самое страшное - отнять жизнь у другого: с ней ты теряешь часть себя - ту часть, которая делает тебя человеком.
Мне очень хотелось выкрикнуть: "Так за какой пропастью ты так поступил?!", но вместо этого я облизала губы и выдавила:
- Этот человек... он... он простак? Был?
- Был, - задумчиво повторил Линд и вдруг встрепенулся: - Откуда ты знаешь?
Я покачала головой, но вопросы лезли из меня, как перья из разорванной подушки, и, прежде чем я успела остановиться, оказалось, что вопрос уже задан.
- Было лето?
Линд потер подбородок и медленно кивнул.
- И... ну... это была техника отъема энергии?
Что он на меня так смотрит?! Ну да, открылись у меня способности к ясновидению, всякое бывает!
- Веа, ты... его знала?
Я вздрогнула. А, вот в чем дело.
- Ээ... нет. Просто интуиция.
Я умолчала о сне. Не могла же я увидеть прошлое? Это глупость, Нер никогда бы не убил...
...а Линд?
- Да? - Линд удивленно нахмурился, но тут же помотал головой, будто решил ни о чем не спрашивать. - Что ж. Тот день действительно был самым жарким днем года Дождей*, очень раннее утро. Тот человек... увидел не то, что должен был. - Линд отхлебнул чая и поставил чашку на стол. - Я бы все сделал, чтобы вернуть тот день и спасти его, но тогда мне казалось таким веселым припугнуть человека, который видел, каким путем мы пробирались к отцу.
- К отцу? - уточнила я. Что-то не сходится... - Но он разве не...
- Отреченный? Да, верно. Мне было восемь, когда его отрекли, и никто не удосужился нам объяснить, за что. Долгое время мы считали его героем, пострадавшим из-за мерзких делишек Совета - этакий образец для подражания! Если бы я знал, что это за образец... Я так жалею, что в свое время не послушал Алигару, глупо было сбегать из-под ее опеки и раз за разом навещать отца. Глупо было верить, что это из-за ее мести он попал в Запретный город[1], - Линд хмыкнул. - Да, чем-то это было даже интересно. Если бы не привело к таким последствиям...
- Иногда обвиняют тех, кто не виноват. Может, твой отец ...
Я быстро посмотрела на Линда и вздрогнула. Мне показались, что глаза Линда превратились в бушующее море. В них было столько ярости и ненависти, смешанной с болью, такая древняя сила... Как я могла не замечать, что в нем течет кровь альвенов? Это же очевидно.
- Мой отец - растард, Веа. Он обманывал нас, как нелепых щенков, запудрил нам мозги так, что мы вступили в Орден. Я до сих пор числюсь в нем, хотя ни разу не пришел на их дурацкие собрания - не считая последнего раза, конечно. Признаться, переполох мы устроили знатный.
Ну хоть одна хорошая новость! Я улыбнулась, но вспомнила, зачем я здесь, и не смогла удержать улыбку даже на минуту.
- Ты вовремя опомнился.
- Не вовремя. Я ведь не хотел убивать, я хотел припугнуть, но оказалось... Возомнил себя божеством, решил, что мне все позволено! Идиот... - Линд скривился и, кажется, даже скрипнул зубами. - Знаешь, что самое обидное, Веа? Я же был уверен, что он остался жив! Я даже не оглянулся! А потом разбирательство, отречение... Ты уверена, что хочешь со мной общаться?