- Я усилил заклинание, не пытайся. - Враг одним движением скользнул ко мне и провел рукой по щеке. - Это бесполезно, Веара. Всех твоих сил не хватит, чтобы хоть немного ослабить...
Я зарычала и, собравшись с силами, ударила врага палкой в солнечное сплетение. И не рассчитывала на результат, но мне хотелось хоть как-то показать: я не кукла. Удивленно охнув, Маска отбросил палку и перехватил мои руки прежде, чем я расцарапала ему личико.
- Ты сильнее, чем я думал, - тихо прошептал он. - Веара? Ты знаешь, что ведешь себя отвратительно?
- Вспомнил моральный кодекс? Как там насчет убийств?!
Усмехнувшись, он склонился ниже и, кажется, попытался поцеловать, но мое терпение лопнуло, а с ним лопнул и страх. И странное дело - со страхом порвалось заклинание: как легкая сетка, слетело с моей души и осыпалось на землю голубоватыми искрами.
- Ах ты, дрянь! - Человек в маске отшатнулся, вытирая рукой кровь с разбитой губы, а я резво отскочила в сторону. О, это такой миг триумфа! Я злорадствовала, да еще как: никогда не знала, что так приятно делать гадости!
- А ну иди сюда!
Враг мгновенно оказался рядом и, грубо схватив меня за руку, поволок за собой. Все, на что я оказалась способна, так это пнуть его, как следует, под одно место. На грани приличий - да что там! совсем неприлично! - но зато мою руку отпустили, а уж вопль обиды я поклялась унести с собой даже в мир иной. Правда, грохнулась на землю, но это сущие мелочи.
- Да гном тебя подери! - выругался невозмутимый человек в маске, и я поспешила отползти подальше. Фейка права: доводить я умею. Меня сейчас покромсают на кусочки, и до дня рождения я не доживу. - Как же ты мне надоела! Ну почему ты такая упертая?! Что тебя не устраивает?!
Объяснить ему, что ли? Я уже всерьез решила просветить врага, но он так стремительно двинулся ко мне, что слова застряли в горле. К несчастью, падение оказалось не такой уж и мелочью, сбежать я не могла.
- Ты пойми, ты беспомощна здесь! Если придет он, тебе конец! - Человек в маске схватил меня за руку и с силой сжал запястье. Не то чтобы я ожидала счастья от подобной встречи, но надеялась избежать боли. Мне даже не нужно было видеть рисунок - я прекрасно знала, что он появился.
- Тебе никогда не справиться с нами, мы сильнее! - Он приподнял меня за воротник, и я в очередной раз поразилась, насколько бездушны у маски глаза. Темнота - сплошная темнота без капли света. - Я делаю все, чтобы тебя спасти, но ты не хочешь быть спасенной, тебе подавай свободу! Всё, хватит! Сейчас ты пойдешь со мной, и хочешь ты того или нет, но придется встретить день рождения в зеркале, пока не научишься себя вести! Слишком много от тебя проблем! - Он рывком поставил меня на ноги.
У меня потемнело в глазах. Наверное, это была последняя капля. Все эти дни - водоворот странных и пугающих событий. Сны, которые не дают выспаться, тайны Линда и неожиданные открытия, подозрения и сомнения, сестра, угасающая с каждым днем, собственный дар, который принес мне столько горя, - все это сплелось в один узел и вырвалось в отчаянном крике. Это была злость, перемешанная со страхом, и странная боль где-то в сердце. Я собрала все, что у меня было внутри, всю силу, которая имелась, и выкрикнула всего одно слово:
- Ветер!
Ветер откликнулся - вихрем взметнул мои волосы, закричал где-то высоко в небе и бросился на человека в маске: откинул его, как тряпичную куклу, потрепал и выбросил на землю. Что-то хрустнуло - очень неприятно хрустнуло - и человек в маске сжался от боли. "Нога", - мысленно отметила я, но без всяких эмоций, хладнокровно и равнодушно. Этот человек – игрушка в моих руках. Есть ли смысл жалеть сломанную игрушку?
Ветер вселил в меня силу. Внутри поднялось что-то безжалостное, страшное и незнакомое. Я словно родилась заново, словно это была не я, а кто-то могущественный.
- Я сама буду решать, что и где мне встречать! - с яростью выкрикнула я. - Это моя территория! Это мой мир! Ты здесь лишний!
Выдохнув, я с непонятной жестокостью посмотрела на человека в маске. Сердце стучало быстро-быстро, но не от страха, а от ярости, от ненависти и злости. Я хотела, чтобы этот человек умер, наслаждалась его болью, его страхом и недоумением, готова была убить его. Я представляла его смерть и знала, как это сделать - каким-то непостижимым образом знала.
- Веара! - в отчаянии вскрикнул несчастный человечек. Честное слово, я, наверное, могла бы его раздавить, как таракана, но в последний момент испугалась. Не его - себя. Да что со мной такое?!
Отшатнувшись, я растерянно посмотрела на свои руки. Никогда раньше мне не хотелось убивать - никогда! Это подло, это отвратительно - решать за Создателя судьбу других!