…хотя он же не узнает. Сам уехал.
«Должно быть, ты жутко волнуешься за меня, братик. Спешу сообщить, что со мной все в порядке, и я благополучно добрался вместе с картиной и милой Ханной до родового особняка. Мне больно сознавать, что я явился причиной столь многих страданий для твоей чуткой братской души, но необходимость сообщить тебе две важных вещи лишает меня удовольствия терзаться угрызениями совести и дальше».
Растард! Я чуть не скомкала письмо, тем более, оно уже было подозрительно помято. Но вспомнила, что портить чужие письма – дурной тон.
Вздохнув, я вернулась к чтению.
«Первое. Полагаю, ты настоящий мужчина, и тебя заинтересует мое предложение. Я предлагаю тебе способ, который может сохранить жизнь дорогой нам и далеко не безызвестной тебе Веары Лейти. Надеюсь, ты не усомнился в моих глубоких и истинных – и, смею себя тешить, благородных чувствах! – к этой девушке? А то я начал сомневаться.
Второе. Я буду ждать тебя 21 октября, в полночь, в Пещере грез – уверен, что ты, будучи отменно мерзким профессором древней мифологии, не перепутаешь Пещеру грез с пещерой в подвале.
Таким образом, не смею прощаться с тобой, мой горячо любимый брат, и льщу себя надеждой, что увижу тебя вновь. Я так соскучился.
Искренне твой, и бла-бла тысячу раз, Нерос Таури».
Агррррх! Подлец! Я смяла письмо и зашипела.
- Зря я его тогда с балкона не скинула! - Фейка с досадой пнула книги. Сейчас я была с ней согласна: воображение уже рисовало симпатичный трупик под балконом – скольких проблем бы избежали!
- Зачем им это нужно! Зачем это письмо?! Растарды поганые! Мало меня было?!
- Стенка тебе не ответит, - заметила Дзинь. – Веа, это всего лишь подстраховка. Не будет тебя, будет дар Линда, какая-никакая, но замена.
- Да нет, - я задумчиво поправила волосы. Будь подстраховка, Нер наказал бы и меня с собой захватить, но нет! Меня-то как раз Линд всеми силами постарается держать от Пещеры подальше: я знала его достаточно, чтобы угадать реакцию на письмо, а Нер должен знать брата гораздо лучше, чем я.
И зачем им это? Такое чувство, что Нер и Аглос не знают планы друг друга… или кто-то кому-то не все говорит.
Мог ли Нер взять, да и пожертвовать братом вместо меня? Что ж, вполне. Особенно, если уверен, что таким образом спасет меня и Тауру. Не вмешивался бы. Что мне теперь делать?! Лучше бы Линд действительно бросил меня, чем отправился прямиком в ловушку.
Я схватилась за голову, но это мало помогло. Единственный вариант – опередить Линда. Но как?! Он наверняка отправился обратно в Покинутый город – оттуда проще всего добраться до Пещеры Грез. Разве что… разве что болота. Хотя даже я не рискну соваться в болото Немертвых – ну его, там еще никто не проходил.
Или проходил?
Я встала и метнулась за фиолетовой книгой.
Глава 27. Лес Немертвых
- Отвезите меня в библиотеку. - Я спустилась по лестнице и замерла напротив следопыта.
Меня раздражали его привычки. Весь день следопыт сидел на диване, прикрываясь газетой и покуривая табак – или как там эта вонючка называется? На все мои просьбы он отвечал глубокомысленным «я занят» и продолжал валять дурака. Вот и сейчас, вместо того, чтобы хотя бы озаботиться просьбой, простак раздраженно кивнул и встряхнул газету.
- Я занят.
- Укусить его в попу, что ли? – не выдержала фейка.
Вздохнув, я рывком отняла у простака газету, скомкала и выбросила на пол.
- Вы меня вообще слышите? – Убедившись, что глаза простака наконец-то меня узрели, я прищурилась. – Вы сейчас же отвезете меня в библиотеку Сенерингола, или клянусь честью Великой, я устрою вам моральный суд с участием всех Глав!
- Послушайте…
- Хватит! – Я усадила простака обратно на диван и чуть ли не прорычала: - Сейчас же, немедленно, сию минуту, вы соберете свои вещички и отвезете меня туда, куда я скажу. Это слово Великой и оно не обсуждается!
Вот уж не думала, что воспользуюсь привилегиями Великих таким образом!
- Так вы тоже…
- Так я тоже. Собирайтесь!
Страшно подумать, куда мог убежать Линд за это время. Остается надеяться, что болота Немертвых не подведут.
Справедливости ради, следопыт собрался за каких-то две минуты. Через десять минут он уже любезно расшаркивался перед каретой, придерживал для меня дверцу и называл меня не «моя хорошая», а «госпожа». То-то же.
Я покосилась на лошадей и поправила волосы. Кошмар какой. Не хватало только карет для полного счастья. Терпеть не могу эти развалюхи: всегда кажется, что на первом же повороте карета разлетится на мелкие части.