Ветер, покружив еще несколько минут, закрутился в вихрь и улетел в небо, оставив меня опустошенной и напуганной. Теперь я знаю, что заставило глупых фанатиков Ордена бросить вызов Создателю. Эта сила... она опьяняет, сводит с ума.
Схватившись за голову, я пожелала оказаться, где угодно, но только не здесь. Только не здесь, не сейчас, не в эту минуту!
Мир грез всегда выполняет желания. Меня выбросило в цветной мир - мир природы, где зеленое море травы было раскрашено красной земляникой и синими колокольчиками, где звенели птицы и тихо плескалось озеро. Все так прекрасно, так красиво и величественно... так чисто.
А мне казалось, что я запачкалась грязью, которую не отмыть.
Я обхватила плечи руками. Почему все так сложно? Я имела право ненавидеть, я должна была уничтожить Маску, чтобы выжить самой… но, убив, чем я буду отличаться от Маски? "Дари жизнь без надежды, убивай без ненависти" - так нам говорили предки, а что теперь осталось от нашего мира? И от меня?
- Дзинь? - Я робко позвала самого верного друга.
Она пришла - пришла, как всегда. Слетев на цветок, фейка с жалостью посмотрела на меня и тихо прошептала:
- Не вини себя, ты не первая. Просто слишком рано, ты не готова принять дар. - Помолчав, она села и намеренно весело встряхнула головой: - Опять ты мне спать не даешь! Стоит только отвернуться, как ты тут же куда-нибудь вляпаешься! Ни на минуту нельзя оставить!
Глава 4. Город-изгнанник
Город Забвения - город-изгнанник, мрачный, одинокий и покинутый. Вокруг города змеей вилась Красная Черта – широкие полосы из кроваво-красного камня отмечали места, закрытые для мира: опасные, непредсказуемые, проклятые… По своей воле лишь больные на голову люди сунутся в это болото.
Например, мы.
Из рунрина нас выгнали задолго до Красной Черты. Вылезать на улицу, освещенную мутными лучами заходящего солнца, не хотелось, но дядя в форме попался суровый и на красивые глазки не повелся. Вот досада! Ворча, я выбралась наружу, осмотрелась и скривилась. Здесь даже воздух странный, неправильный: пыль, несмотря на осень, кружилась в сухом танце и оседала на чахлых деревьях.
А чего я ожидала? Это место издавна считалось проклятым. Если верить преданиям Темных времен, место выбрано не случайно: по легенде именно здесь соединились два мира, когда Целитель ради спасения людей выпустил из мира грез зло.
- Ты как, нормально себя чувствуешь? - Линд заботливо набросил на меня куртку и улыбнулся.
Нормально? Он, наверное, шутит? Я посмотрела на Линда и вздохнула. Нет, не шутит.
- В Хламе[1] себя лучше чувствуешь, чем здесь. - Дзинь надулась вместо меня и демонстративно скривилась. - Воняет Отреченными за километр!
- Дзинь, заткнись... - тихо прошипела я, испугавшись, что побледневший Линд смоется от наглых спутниц. Кто меня потом отсюда вытащит?!
- Ладно, воняет пылью, - послушно поправилась фейка и смущенно покосилась на парня.
Солнце почти скатилось за горизонт, и только красновато-желтые лучи веером расходились по небу. Город, чьи высокие здания виднелись вдали, казался в их свете злобным и неуклюжим чудовищем: монстром, готовым наброситься на любого, кто подойдет ближе.
Я никогда не понимала древней архитектуры. Казалось, будто люди стремились проделать дыру в небе и лично познакомиться с той заразой, которая поселила их на недружелюбной планете. А планета для них была именно недружелюбной: древние так и не поняли, что с планетой надо не бороться, а говорить на равных. Ах, как же не хотелось идти в царство металла, серого камня и пыли, где никаких деревьев, цветов и трав... а надо.
- Что он может нам сказать? - Я вцепилась в руку Линда мертвой хваткой и незаметно прижалась. Это чудовище-город, раскинувшее руки-трубы вдалеке, нагоняло тоску. - Твой отец… Что он может знать о человеке, который бродит по снам?
- Не знаю, но попытаться стоит. Письмо Совету мы написали, но ты же знаешь Совет. Раньше небо упадет на землю, чем они соизволят ответить. Отец знает больше их, я уверен. Если повезет, он, наконец, расскажет, как и чем занимался, пока моя мать готовила для него ужин и драила полы! - Линд с силой сжал кулаки. - Брось, Веа, про этот город больше сказок, чем правды!
Ну да, ну да.
Деревенька закончилась до обидного быстро, оборвавшись у большого пустыря. Трава, цветы - всё это будто старалось поселиться подальше от города.
- А твой отец... он, ну... страшный? - Я провалилась в ямку и выругалась. Да что тут, специально, что ли, ямки расставлены?! Впрочем, не удивлюсь, если специально.