Удивительные узоры рождает ночь – узоры, сверкающие как бриллианты. Волшебный бархат неба, усыпанный миллиардами ярких огоньков. Звезды. Когда смотришь на них, кажется, будто пропадает весь мир и остается только огромная сфера вечности.
Их всегда сопровождает тишина. Тишина хрупкая, нежная, загадочная. Сквозь прохладный, дрожащий воздух свет звезд долетает до земли, до одиноких людей, тысячелетиями поднимающих голову к небу в надежде увидеть, узнать. Тысячелетиями они светят со своей вышины, и будто бы зовут, зовут, зовут…
Быть может, старые легенды не врут, и я смогу вернуться или стать звездой. Не так плохо… не так страшно.
Я справлюсь.
Ночи стали совсем холодными. По земле стелился беловатый туман – морозный, с кристаллами льда и запахом снега. Странные земли: днем царило лето, но ночь уже принадлежала зиме.
Я поежилась и укуталась в плащ. То, что я не сообразила взять с собой спальник – досадное упущение. Мне следовало подумать, что меня ждет. Понадеялась на авось – вот и получай.
Посмотрев на спящего Линда, я улыбнулась и переползла поближе к нему. Линд теплый – надеюсь, он не обидится и не решит, что я покушаюсь на его честь?
Я тихонько вздохнула. Получу нагоняй, это точно.
- Веа, что ты делаешь?
- Я замерзла.
Линд развернулся и оказался ко мне лицом к лицу.
- Это называется злостное приставание.
- Линд? Хватит, а? – Я отодвинулась, как можно дальше, но так, чтоб не окоченеть. Пристава-ания! Подумаешь, любой бы другой рад был, а этот… обидеться, наверное, надо? – Я просто замерзла.
Линд тяжко вздохнул и притянул меня к себе. Мне стало так уютно и тепло, что я забыла о приличиях и прижала руки к теплой груди черноволосого. Холод уступил, перебравшись из рук в сердце, да так там и остался.
- Веа, в следующий раз заставлю замуж выйти, поняла?
- Осторожнее, а то запомню! - Я приподнялась на локте и присмотрелась к нему. Лицо в полумраке казалось еще красивей, благородней, по губам змеилась насмешливая улыбка, но в глазах было что-то, что не дало мне продолжить перепалку. - Линд? Ты… если я выживу… ты уйдешь? Исчезнешь?
Он нахмурился, и улыбка потухла.
- Ты этого хочешь?
Упертый дурак! Как он не поймет, что я к нему чувствую?… он мне так нужен. Как вода, как воздух. А что я для него? Возможность отомстить? Или шепот вины за отца и брата? Что я для него? Кто.
И кто он для меня? Почему мне так важны его слова, поступки, его улыбка? Это и называется «любовь»?
Я прикусила губу. Я должна выбросить его из головы, пока не поздно. Иначе потом не смогу сделать то, что должна. Но если бы он только сказал, что я ему хоть капельку симпатична… лучше пусть не говорит, так легче.
- Я… нет, - выдавила я и улеглась обратно.
- Веа? Скажи, а ты…
- Ну?
Он вздохнул и ласково провел рукой по моим волосам.
- Спи, Веа.
Я устроилась поудобнее и закрыла глаза. Его сердце билось ровно и тихо. Во что бы то ни стало сохраню эту жизнь. Не дам ей оборваться. Не дам.
- Ты никогда не думала, что будешь делать дальше? – Линд, видимо, долго думал, прежде чем спросить: я уже почти заснула.
Странный вопрос – почему-то он причинил мне боль. Дальше… я нахмурилась.
- Если выживу?
- Да.
Я вздохнула.
- С ума сошел, не говори гоп…
- Ладно, я понял.
- Наверное, сдам на Исследователя, отправлюсь в какой-нибудь древний Лабиринт и благополучно пропаду без вести. Может, где-то между всем этим семью заведу... - я искоса посмотрела на Линда, надеясь поймать хоть какую-нибудь реакцию. Ага, без толку.
- Иногда так жалею, что мы не можем быть вместе. А то ведь правда без вести пропадешь.
Я помолчала, потом не выдержала и, приподнявшись на локте, посмотрела в синие глаза.
- Ты ошибаешься. Если бы я выжила, все могло быть иначе.
- Ты так говоришь, как будто смирилась, - он нахмурился, а я пожала плечами и опустилась назад. Линд молчал, о чем-то размышляя, потом прижал меня к себе и прошептал. – Спи.
***
Вечность… долго… вокруг стены. Они держат меня, они не пускают меня к свету.
Мне страшно. Я хочу кричать, но нет голоса. Все растворилось в темноте. Кругом темно, темно! Никого, ничего…
Я падаю вниз – ниже и ниже. Это пропасть, из которой мне не выбраться.
ОН это знает. ОН контролирует каждый мой шаг. ОН наблюдает и ждет. Ждет, когда я сама приду к нему.