Линд поймал меня, даже не глядя, и буквально поставил на ноги.
-- Осторожней, - тихо буркнул он. - Тебе с ним не придется общаться, говорить буду я. Не надо, чтобы он тебя видел.
- Тогда зачем...
- Извини, Веа, так надо. - Линд странно посмотрел на меня и быстро отвернулся. - Я не уверен, что справлюсь. Аглос... умеет убеждать. Если ты будешь рядом, сможешь меня остановить. Здесь я... теряю половину своей воли.
- Не переживай, черненький, если что, я всегда готова устроить тебе несчастный случай! - мелкая рассмеялась, но тут же закашлялась и забилась под мой воротник. - О, я умираю... Мы все умрем, слышите?
Ворота возвышались впереди, неприступные и мрачные. Огромные – в три человеческих роста, - створки были плотно закрыты и не спешили нас пропускать. Над самим городом мягко мерцал полупрозрачный купол: защитные чары, именно они служили гарантией того, что из города никто не уползет живым. Интересно, как же Линд с Нером умудрялись обходить эту магию, ведь это невозможно?
- Так, я сейчас. - Линд выпустил меня и быстро пошел к маленькому домику. Маленькому, потому что на фоне выглядывающих из-за ворот серых махин, он казался не просто небольшим, а до смешного крохотным.
Я вздохнула и потерла красные от холода руки. Ворота угрожающе возвышались надо мной. Противное чувство, что они вот-вот упадут, заставило меня отправиться вслед за Линдом. Одной неуютно.
- Веа? Подождала бы. Я попытаюсь уговорить их по-хорошему. - Линд выудил из кармана перчатки и протянул мне. - Сомневаюсь, что пропустят, но мы же не преступники какие.
- Город закрыт для всех, кроме Отреченных, - заметила я, с удовольствием натягивая на руки теплые перчатки. Большеваты, но лучше, чем ничего. - Это бесполезно.
- А чем мы не Отреченные? - Фейка выглянула из-за кос и состроила страшную рожицу. - Я одна знаешь сколько народа в пыльце утопила?! И то, что я маленькая, ничего не значит! Между прочим, не брать в Отреченные маленьких - это дискриминация!
- Мелкая, хватит над ухом зудеть. - Линд повернулся и постучал в маленькое окошечко. Оно тут же распахнулось, будто Линда с нетерпением ждали. - Добрый вечер.
- Те че? - Жующая и явно преступная морда простака заставила грозную фейку забиться под воротник. - Заблудился, малый?
- Нам бы пройти...
Линд еще не закончил, как простак отрезал "нет", и оконце захлопнулось.
- Почему всегда так? - Линд печально покачал головой и снова постучал. Оконце послушно распахнулось.
- Я же сказал...!
- Сто арэнов, - резко бросил Линд, решительно натягивая перчатки. - Учти, я кое-что о тебе знаю.
Простаку хватило пары секунд, на то, чтобы оценить предложение по достоинству. А уже минуты через две мы стояли в доме, задумчиво изучая круглый люк в полу. Скудная и хмурая обстановка жилища поразила меня до глубины души. Неужели все простаки так бедно живут? Кровать, стол и какие-то железки - и все.
- Потом два раза стукнешь. Половину вперед. - Простак протянул руку, и Линд бросил в нее несколько арэнов. Пересчитав их и удовлетворенно хрюкнув, простак наклонился и с усилием потянул на себя люк. - Ха, смотри, малый, ты там сильно по улицам не шастай, не хотелось бы, чтоб мои денежки пошли на этих растардов. Давай-давай, чего встала? Дамы вперед, а!
Простак ухватил меня за запястье и едва не впихнул внутрь черной дыры, но Линд резко перехватил руку простака и процедил:
- Только дотронься до нее и познакомишься с Создателем раньше, чем успеешь пикнуть "извините".
- Ладно-ладно! - Простак поднял руки вверх и испуганно отшатнулся. - Ступайте, я же пошутил!
Я промолчала, только с достоинством одернула платье и демонстративно отряхнула рукав. Тоже мне, растард несчастный. Знал бы свое место, иначе когда-нибудь руки лишится.
Эта затея с визитом в город Забвения радовала меня все меньше и меньше. Не то чтобы она меня вообще когда-то радовала… но голос внутри вопил, что пора убираться из этого отвратительного места, пока меня не вынесли оттуда по кусочкам. Запах, ворвавшийся в комнату вместе с тьмой открытого хода - запах металла, перемешанный с душным запахом защитного купола и подземелья, - прекрасно сочетался с видом серого города, но совершенно мне не нравился.
Линд помог мне спуститься и повел по темным узким коридорчикам. Ход вилял из стороны в сторону и, судя по всему, огибал стену. Пару раз мне попадались под ноги крысы - здоровые такие, наглые, с откормленной мордочкой.
- Сюда. - Линд оглянулся и поднял флакон со светом повыше. Он старался осветить для меня пол, и я, оценив такие старания, тут же споткнулась о камень. - Стен только не касайся, ладно? Заденешь - поднимут тревогу.