В помещении ничего не было, только каменный пол и голые стены. Но вот в центре, в сверкающей багрянцем луже, лежал мужчина. То, что от него оставалось. Ни одного живого места, свисающая лохмотьями кожа, неестественно вывернутые пальцы, которые он, видимо, пытался сжать в кулаки, избегая боли. За что? Лия не могла осознать, что рядом с ней творится такое. Как жить дальше, зная, что близкие люди способны на такую жестокость. Ведь то, что отец прекрасно знал, что ожидает этого пленника, девушка понимала. Как понимала и то, что не сможет оставить его в таком состоянии несмотря ни на что. Пусть он злодей, возможно, даже убийца, но он не заслужил такой участи.
Осторожно ступая, стараясь не задеть лужи крови, девушка подошла к нему и наклонилась, придерживая подол платья. Из-за крови и ран она не могла рассмотреть, к какой расе он принадлежит. Не было видно ни цвета кожи, ни волос.
– И что делать? – прошептала Лия и испугалась своего голоса, неожиданно громко прозвучавшего в каменном мешке.
Его левая рука была вытянута вперед, и Лия взялась за нее кончиками пальцев, боясь сделать больнее и, в то же время, опасаясь, что испачканное в крови платье потом выдаст ее. Она сосредоточилась, ища ночные жилы поблизости. Вылечить его самой ей не хватило бы сил. Подземелье не обмануло, вокруг ртутью переливались целых четыре жилы.
Девушка потянулась к ближайшей и неожиданно для самой себя спросила у нее:
– Ты сможешь его вылечить?
И так же неожиданно почувствовала ответ.
«Не смогу. Я тьма… смерть».
Но другая вдруг сама потянулась к ней, шепча ночным ветром: «Я… лечу… целитель… смогу».
И Лия, не раздумывая, воспользовалась ее силой. На этот раз все было по-другому. Отец учил ее управлять потоками силы, но ее никогда не интересовало, есть ли у жил своя направленность, своя собственная воля. Или он просто не знал об этом?
Ночная тьма окутывала мужчину словно саваном, но теплым, как объятия родного человека. Она дарила покой, снимала боль, и Лия ощущала каждое движение, вздох, стук сердца. Она видела, как сломанные пальцы встают на место, и гасила боль, забирая у жилы силу. Ей становилось труднее дышать, магия, идущая через нее, выматывала, сжигая ее собственный резерв.
Стон вырвал из задумчивости, разорвал сосредоточенность. Мужчина очнулся и теперь силился разглядеть ее в полумраке. Каким чудом еще не погас светляк, Лия не понимала.
– Нужно идти, он скоро вернется, – голос был неестественным, словно у механической куклы, что была у нее в детстве, подарок от умельцев-гномов, и чужим.
Но мужчина замер, поднимаясь. Миг и он обхватил ее за плечи, вглядываясь в ее лицо. Миг – и потрясение отразилось на его лице.
– Эмми?
Она устало высвободилась. Он не держал, и поднялась на ноги.
– Вы ошиблись, но уходить нам все-таки нужно.
Она сделала шаг к двери, но он опередил, встав так, чтобы видеть ее лицо.
– Я не ошибся! Эмми, ты что… не помнишь меня?
– Простите, я не…
– Вспомни. Я – Лин, Линвар.
Лия отшатнулась, с ужасом глядя на него. Она спасла люмина! Зверя! Убийцу! Хуже того – он вар, полукровка, которые не может себя контролировать! И он – их заклятый враг!
– Не подходи! Я… я позову стражу!
Она чувствовала себя до невозможности глупой. Как можно было его спасать! Как же, как она могла так ошибиться?
– Ты… ты меня боишься? – растерянно спросил мужчина, неверяще заглядывая ей в глаза. Его плечи опустились, он отвел взгляд и мотнул головой в сторону двери. – Я не сделаю тебе ничего плохого, тебе не нужно меня бояться… Я… о, Светлая! Я слишком многим тебе обязан…
Они вышли все в такой же пустынный коридор. Сейчас это Лию не радовало. Она боялась, что ее необдуманный поступок может стать последним, или иметь такие последствия, о которых и думать страшно. Но вокруг не было никого, кто бы заметил, остановил их.
– Эмми, – тихо позвал мужчина.
– Меня зовут Лия, – чужое имя неприятно царапнуло душу.
– Лия? – его голос прозвучал так, будто он говорил сам с собой. – Лия… Тебя зовут Лия… Кто ты, Лия?
Она ускорила шаг, хотя это и было бессмысленно. Ей некуда бежать. Если этот преступник решит убить ее, она не сможет ему сопротивляться. Даже вся ее магия не поможет – опыта слишком мало. В который раз она пожалела, что не хотела учиться у тех, кого нанимал отец. А вот Линвар воин, это видно сразу. Воин и люмин. Жуткое сочетание. Белые монстры, вот кто такие люмины. Те, кто предпочел животную форму. Неуправляемые, опасные, невероятно жестокие твари, для которых нет ничего святого. Звери, у которых только одна цель – убивать. И она вылечила его! Того, даже идти рядом с которым было страшно.