Сарим приподнялся, встав на локти, чтобы видеть мое лицо в свете, который испускали ночные цветы.
- Враг, – ответила я.
- Аризея мне теперь тоже враг, – хмыкнул он.
- Она враг, потому что так решил ты сам, – возразила ему. – Та, что предала любовь, не заслуживает другого имени. У меня все иначе. Он просто… враг.
- Потому что стоит с другой стороны? Это не причина.
- Сейчас это достаточно веская причина! – я села. Успокоившиеся на время чувства вновь начали давать о себе знать. – Не думай, что все просто. Завтра, может быть, послезавтра здесь будет Фланий. И тогда…
- Тебе не обязательно становиться его женой, – рассудительно заметил Сарим.
Я бы согласилась с ним, но вряд ли мое мнение что-либо значило. Все было решено. Даже мама не смогла противостоять выбору отца.
Мама…
Я хотела поговорить с ней еще раз. Пусть она и не жива, но ее душа где-то рядом. Может ли она даль мне совет? Уверена, что да.
- Я хочу спать, – поднимаясь, сказала я Сариму.
- Скоро рассвет, – напомнил он.
Я улыбнулась. Решение – глупое, безрассудное – пришло вовремя.
- Знаю. Скажешь, чтобы меня не будили рано?
- Хорошо.
Сарим лег, повторяя мою недавнюю позу. А меня ждало путешествие в мир снов. И если повезет, я снова увижу маму и смогу с ней поговорить.
Спеша, но стараясь быть как можно незаметнее, я дошла до дома. Открыла дверь, стараясь не потревожить спящих. И лишь войдя, вспомнила, что сейчас ночую одна. Женщины помогали с раненными в деревне к северу отсюда. Как же хорошо побыть хоть недолго одной. Улыбнулась, подумав, что никто бы не поверил, расскажи, что будущая королева Прайма делит кров с простыми сельчанками. Но война…война вынуждает и не на такое.
Скинула сапоги и, не раздеваясь, рухнула на кровать.
***
- Почему мы не можем это сделать?
Она отступила на шаг, оказавшись почти у самого края бесконечной пропасти, за которой начиналось синее-синее море, сливавшееся с небом. Край надежд, разбивающихся о смертоносные скалы действительности.
- Зачем? Ты несчастна?
Он был встревожен. И дело было не только в том, что его любимая могла быть расстроена. Нет, он знал, что её гнетет. И это знание выжигало раны на его сердце. И ничего не поделать. Самое страшное – правда, которую не рассказать, скрываемая от целого мира. Тёмная сущность, та самая, что пыталась поглотить его до встречи с ней, вновь подняла голову. Она хотела жестокости и всячески старалась разрушить с таким трудом удерживаемый мир внутри него. А ещё она подталкивала признаться во всем. И иногда ему казалось, что так было бы лучше. Но один взгляд на ту, что стала его спасением, менял принятое решение. Его слова сломают её, и свет померкнет. Этого нельзя допустить!
- Ты же знаешь. Я просто хочу...
- Ещё рано, – он подтянул свое рыжеволосое счастье поближе, опасаясь, что она может упасть.
Нет, ей ничего не грозило, но так ему было спокойнее.
- Ты все время это говоришь. Рано... Но время идёт...
- Мы стареем, – усмехнулся он.
Она раздосадовано ударила его кулачком. Как всегда все обернулось шуткой.
- Тогда не трогай больше моих созданий!
- Торгуешься? – он развернул её лицо к себе, наклоняясь к манящим полураскрытым розовым губам.
- И не думала.
Он выиграл немного времени. Но рано или поздно она снова поднимет эту тему. И в следующий раз ему уже не отвертеться.
Большое спасибо вам, мои дорогие, за бесконечное терпение!
Глава 3
Ночная жила промелькнула, прячась под корни огромного старого дерева. Да, я уже могла видеть их, не применяя никаких плетений. Но так и не сказала никому об этом. Почему? Слишком многое стояло на кону. Нельзя, чтобы люди знали, что их светлая принцесса заражена черной магией.
- Ваше высочество!
Я развернулась, даже не пытаясь нацепить вежливую улыбку. Я не знала этого человека. Придворный, может, советник, не все ли равно? Но рядом с ним стоял тот, о ком я успела позабыть. Мой жених Фланий. Человек, при первой нашей встрече пытавшийся очаровать и влюбить в себя, даже не попытавшись узнать меня получше. Ему было все равно, что скрывалось за милой мордашкой. Принцесса Миндаль – всего лишь ступенька к трону. Не больше, не меньше.
- Слушаю.
Да, голос звучал сухо и неприязненно. Вот только это никак не подействовало на настойчивого мужчину.